Гарри, Рон и Гермиона сидели на уроке Защиты от Тёмных Сил. В этом году у них появился новый преподаватель, а вернее, преподавательница — мисс Селена О'Мун. Это была дама лет сорока с виду, хотя наверное она была моложе, с добрым лицом, улыбающимися глазами, в уголках которых притаилась грусть, и худосочной фигурой. Объясняла мисс О'Мун легко, внятно и доходчиво, поэтому ученики Хогвартса надеялись, что проклятие учителей по Защите в этом году не сработает. Специализировалась она на Защите от проклятий, Защитных заклятиях и заклятиях Забвения.
Но сейчас трое друзей — даже Гермиона — не обращали внимания на то, что говорила мисс О'Мун. Хотя они и записывали за ней, но сами не замечали, что пишут. Гарри уже успел рассказать им о тайне Недотроги, но они ещё не успели задать ему мучавшие их вопросы, и при первой же возможности выпытывали у Гарри все подробности, но на предыдущих уроках — Зельеварение и Трансфигурация — не очень-то поговоришь. Когда Гермиона услышала о том, что Аделина — телепатка, её еле сдержали от восхищённого крика. А Рон на перемене высказал предположение о том, что Аделина понравилась Гарри, за что на него тут же посыпались аргументы, подрывающие его теорию на корню, в том числе то, что она дочь заклятого врага Гарри, что она не в его вкусе, что она проклята, что ему нравится Чжоу и лёгкий тычок Гермионы под рёбра, покрутившей у виска пальцем.
Наконец миссис О'Мун сказала то, что оторвало их от напряжённой дискуссии.
— А сейчас мне потребуется помощник. Невилл Лонгботтом, прошу вас.
Но Невилл не выходил.
— Невилл, не бойся, я тебя не съем. Ты поможешь показать мне способ Защиты от заклятия Временного Столбняка, — в голосе мисс О'Мун проглядывали немного удивлённые нотки, а сама она выискивала глазами всё ещё не отзывавшегося ученика.
Гриффиндорцы присоединились к ней, и вскоре по классу пронёсся шепоток.
— Его нет...
— Как так нет? Где он? — возмущалась мисс О'Мун.
— На Зельеварении он был, — крикнул кто-то, — а где он теперь — не знаю.
— Ладно, сидите здесь, я пойду узнаю, где он. — сказала преподавательница и ушла.
— Интересно, куда исчез Невилл? — поинтересовалась Гермиона.
— Если опять вылез Василиск? — предложил идею Рон.
— Они не станут повторять один фокус дважды, - равнодушно сказал Гарри, но всем почему-то вспомнилась его встреча с Волдемортом в прошлом году. Вскоре вернулась мисс О'Мун и сказала.
— Ладно, Невилла уже ищут, а мы пока продолжим урок.
После урока должен был быть обеденный перерыв, и направляясь туда, Гарри, Рон и Гермиона увидели Недотрогу, выискивавшую кого-то глазами. Внезапно Гарри заметил, как глаза её загорелись странным голубым сиянием, и в голове пронёсся голос:
«Ты где?»
«Поверни голову - увидишь».
Недотрога нашла его глазами и продолжила.
«Надо встретиться. Возьми с собой Рона и Гермиону.»
«Где и когда?»
«Чем раньше, тем лучше. Быстро пообедайте и идите во двор Хогвартса.»
И ушла.
Гарри передал указания Рону и Гермионе, и вскоре они встретили Аделину во дворе.
— Ладно, пошли пока на Уход за Волшебными Животными, по дороге всё объясню, — сказала она, оглядываясь по сторонам.
Никто не смел вымолвить и слова.
— Невилла не могут найти, — наконец сказала Аделина, — даже Дамблдор при всей своей телепатии. Для непонятливых объясняю, - поглядела она на непонимающие лица Гарри и Рона, — это значит, что Невилл находится под колпаком Заклятия Маги-Щита, который снять может только наложивший, а кому-либо другому нужно быть сильным магом и находиться непосредственно перед Щитом.
— Защита от Тёмных Сил, страница 369. — добавила Гермиона.
— Значит, кому-то понадобился Невилл, — сказал Гарри, — но кому и зачем?
Внезапно Недотрога закатала рукав, и все увидели постепенно исчезающий знак Мрака.
— Он близко, — тихо сказала Аделина, — и он призывает соратников.
— Но ведь на территорию Хогвартса нельзя телепортироваться, а приезд его соратников на мётлах и поезде вызовет подозрения, — решился вставить Рон.
Аделина ухмыльнулась и посмотрела ему в глаза.
— Но рядом с Хогвартсом можно телепортироваться, — сказала она, — а там можно устроить склад мётел, и лететь на них через Запретный Лес, где тебя заметят только отчуждённые от мира кентавры.
И ушла, оставив недоумевающих и поражённых друзей.
Вывел их из транса противный голос Драко.
— Так, так, кого я вижу? Ну что, Гарри, успел своих сосунков научить на метле кататься?
— А под твоими мётлы не сломаются? — столь же язвительно ответил Гарри. Капитан команды Слизерина тоже уже кончил школу, и оставил за себя Малфоя, и теперь их взаимная ненависть только возросла.
Драко только улыбнулся своей сволочной подозрительной улыбочкой и ушёл, о чём-то болтая со своими дружками Крэббом и Гойлом, тоже вошедшими в команду.
Весь урок, пока Хагрид рассказывал что-то о Моко, Гарри и компанию занимали два вопроса: что задумал Малфой и рассказанное Аделиной.
Уже после урока Гарри решил немного пообщаться с Хагридом, и вдруг заметил на тропе, отходящей от хижины Хагрида к Запретному Лесу, платок, на котором аккуратной и любящей рукой было вышито: «Дорогому Невиллу от бабушки».