Пропажа Невилла вызывала всё больше слухов, а на Гарри порою падали косые взгляды: все понимали, что если в школе происходит нечто удивительное и опасное, то без него дело не обошлось. Помогать Недотрога больше не собиралась: «Я ничего не теряю, если ты умрёшь и мой «папаша» примет бразды правления над Магами и Магглами, а скорее приобретаю. Если бы я хотя бы знала способ избавиться от проклятия, у меня были бы причины помогать тебе, а пока есть причины только противоположные», — говорила она ему мысленно, и от таких сообщений у Гарри по спине бегали мурашки — он уже успел понять, что она будет улыбаться самой нежной и весёлой улыбкой, а в руках у неё будет нож, занесённый над его головой. Хотя зачем ей нож? Ей и прикосновения голой руки хватит.
Начались дожди, подули холодные ветры. Приближался матч по Квиддитчу со Слизеринцами. Оглядываясь на молодую, но хорошо тренированную команду, он был доволен - две уже опытных нападающих — с 7 курса, третий — Рон, отбивающие — братья Кевин и Колин Криви, вратарь — Базилий Бертольд с 6 курса. Все уже зарекомендовали себя как отличные игроки, но волнение перед матчем всё равно сковывало. К тому же Малфой уже просто достал.
Гарри так и не смог узнать, какой же план был у Дамблдора. Даже Хагрид молчал о их с мадам Максим задании, а про Снегга и говорить не надо.
Вестей от крёстного долго не было. Но когда до матча со слизеринцами осталось уже 2 недели, наконец пришло письмо.
«Дорогой Гарри! — Писал Сириус, — скоро я вернусь в Хогсмид, но не один. Приедет Рем Люпин, а так же ещё несколько моих друзей, с которыми тебе предстоит познакомиться. Слышал, что ты стал капитаном команды. Так держать! О Невилле ничего не слышно? Ох, не к добру это... Жди приезда Рема».
Долгожданное письмо очень обрадовало Гарри, ведь теперь рядом будут Ремус, Сириус и ещё несколько новых друзей. На некоторое время он даже забыл о своём волнении перед матчем.
Но наконец настал день матча.
Гарри и команда сидели в раздевалке. Сейчас Гарри должен был впервые произнести свою речь. Эх, сюда бы Вуда!.. Но Вуд сейчас тренировался в одной из подготовительных команд, а через пару лет он возможно будет выступать за одну из английских команд.
— Я не умею говорить столь насыщенные речи, как Вуд, — сказал Гарри, — но я знаю одно - наша команда победит. Мы долго тренировались, и сейчас мы разобьём в пух и прах неповоротливых громил из Слизерина!
В ответ раздался воодушевлённый крик неопытных игроков, и на поле они выходили в самом лучшем расположении духа.
Команда Слизерина уже была на поле, но кого-то не было.
Малфой!
По полю разносился возмущённый гул, но более всего из учеников Хогвартса удивились шестёрки Драко — Крэбб и Гойл — и его враги — Гарри, Рон и Гермиона.
Наконец над стадионом раздался голос Шеймуса Финнигана — нового комментатора.
— В связи с чрезвычайной ситуацией, — в голосе юного Гриффиндорца звучала ирония, и на него тут же шикнула МакГонагалл — матч будет отменён. Просим всех разойтись по башням своих факультетов, где деканы всё вам расскажут.
«Чертовщина», — подумал Гарри.
Уже на пороге Хогвартса он увидел Ремуса и с ним ещё женщину и мужчину.
«Арабелла Фигг и Мандагус Флетчер», — вспомнил Гарри.
Гарри отделился от толпы и пошёл к Ремусу. Тот поглядел на него, перевёл взгляд на Запретный Лес и сказал.
— Не к добру...