По коридору навстречу Гарри двигались Сириус Блэк в окружении авроров, Аластор Грозный Глаз Грюм и Арабелла Фигг.
— А вот и Гарри! — воскликнула миссис Фигг.
— Так, Поттер, — прохрипел Грозный Глаз. — Признавайся, ты всё это время знал о местонахождении опасного преступника и никому не сообщил об этом!
— Он не преступник, он мой крёстный! — запротестовал Гарри. — Его осудили за преступление, которого он не совершал!
— Успокойся, Гарри, — улыбнулся Сириус. — Меня оправдали.
— Что?!
— Миссис Фигг и тот парень, что спас тебя от Пожирателей Смерти вместе с ней, показали, что видели Петтигрю среди них, и теперь я свободен! — Сириус был абсолютно счастлив.
— Да, это, конечно, невероятно, — покачал головой Грозный Глаз. — Кто бы мог такое подумать — Сириус Блэк невиновен! Если бы это сказал кто-нибудь другой, то я бы подумал, что у него не всё в порядке с головой. Но Арабелле Фигг можно полностью доверять, это уж точно.
— И я смогу уехать от Дурслей? Мы будем жить вместе, Сириус? — не веря своему счастью, спросил Гарри.
— Если ты хочешь…
— Да!!
— Тогда конечно!
— Ура! — Гарри помчался в гостиную Гриффиндора, чтобы поделиться своей радостью с друзьями. Он как вихрь нёсся по коридору, ещё издали крича Полной Даме пароль («Жгучие соплохвосты») и влетел в гостиную. Там никого не было, не считая Гермионы и Рона, который её обнимал. Но Гарри был слишком обрадован, чтобы обращать внимание на покрасневшую Гермиону и смущённого Рона, поспешно отстранившегося от неё, как только появился Гарри.
— Рон! Гермиона! Сириуса оправдали! — воскликнул Гарри.
— Что? Что такое? — рассеянно спросил Рон.
— Сириуса, говорю, оправдали! Теперь я буду жить у него!
Гермиона открыла рот от удивления.
— Ты серьёзно?
— Ещё как! Сириус свободен!!!
— Ну… Это очень хорошо! Поздравляю! — сказал Рон, но в его глазах читалось: «Идиот! Нашёл время!»
— Наконец-то справедливость восстановлена! — обрадованно улыбнулась Гермиона.
Тут в гостиную ворвались первоклассники. Вид у них был ужасный. Позади всех, виновато опустив голову, шёл Максимус Феб.
— Что случилось? — обеспокоенно поинтересовалась Гермиона у стоящих впереди первоклассников.
— Снейп отнял у Гриффиндора пятьдесят баллов. Максимус случайно опрокинул на него свой котёл.
— Что… О нет! — простонала Гермиона, сев в кресло, чтобы не упасть от такой новости. Но Рон воспринял это известие с воодушевлением.
— И какое же зелье было в котле?
— Бородавочное, — пробормотал Максимус. — Вы бы слышали, как он орал!
Рон повалился на пол и бешено захохотал. Гарри тоже улыбнулся, представив себе Снейпа, облитого Бородавочным зельем. Но Гермиона ужасно расстроилась. Она сказала:
— В прошлом году на первом месте по очкам был, как ни странно, Хаффлпафф, на втором — Слизерин, на третьем — Равенкло, мы — на последнем. Теперь смотрите, что получается сейчас: на первом — Равенкло, затем — Слизерин, потом мы. Чувствую, в этом году не получим ни Кубок школы, ни Кубок по квиддичу.
— Гермиона, ещё только конец сентября, — пожал плечами Гарри. — У нас ещё всё впереди. А что касается квиддича… он остановился, заметив, что некоторые первоклассники открыто хихикают, а Феб ещё и нагло подмигивает ему, — …то я обещаю, что следующую игру со Слизерином мы обязательно выиграем. Я обещаю. Будьте все свидетелями.
— Хорошо, будем, — подмигнул ему Максимус. — Только помни: лучше столкнуться с Малфоем, чем с кольцами. По крайней мере, Малфой мягче.
— Не разобьёшься, — первоклассники опять захихикали.
— Между прочим, Перси был страшно раздосадован результатами игры, — сказал Рон, когда первоклассники разбрелись по углам гостиной и принялись за уроки. — Но он сказал, что понимает тебя, Гарри. У него, как ты помнишь, с Равенкло тоже связаны кое-какие воспоминания.
Да, в самом деле, Перси же был когда-то влюблён в старосту Равенкло, Пенелопу Кристаллуофер, вспомнил Гарри.
— И вообще, вся команда понимает тебя, — продолжил Рон, — только Фред твердит, что на квиддичном поле не должно быть никаких личных симпатий. В принципе, он прав.
— Тебе хорошо говорить, а представь, что тебя заставили играть в квиддич против Гермионы, — сощурился Гарри. Гермиона неодобрительно посмотрела на него, Рон покраснел.
— Этого никогда не будет, слава Мерлину.
Они спустились на обед в Большой зал. Обед прошёл без инцидентов, но вот после обеда началось…
Гарри сказал Рону и Гермионе, что пойдёт прогуляется по коридорам. Они не возражали, и Рон даже благодарно посмотрел на него, прежде чем взял Гермиону под руку и увёл по направлению к Общей гостиной Гриффиндора. «И эти туда же», — подумал Гарри. — «Тоже в любовь вздумали играться». Ну и ладно, только опасная это игрушка, любовь.
Гарри пошёл на четвёртый этаж, надеясь по дороге встретить Чжоу. Но встретил он Драко Малфоя, который, как ни странно, один, без своих дружков, Крэбба и Гойла, поднимался по лестнице прямо навстречу ему.
— О, Поттер! — сразу же насмешливо начал он. — Поздравляю с победой! В квиддиче ты не преуспел, зато кое в чём другом…
— Отвяжись, Малфой, — равнодушно сказал Гарри и уже собирался уйти, но Малфой опять язвительно бросил:
— Опоздал ты, Поттер. Твоя подружка тебе изменяет. Хахаль у неё, понятно? Ну, что делать будешь, Поттер? Вызовешь соперника на дуэль? Не советую: у него сразу две специализации — заклинания и защита от Тёмных Искусств. Лучше прихлопни его из-за угла, проще будет.
Гарри пропустил всю эту тираду мимо ушей. Драко Малфой хотел подняться на ступеньку выше, но оступился, потерял равновесие и кубарем скатился вниз. Гарри не мог не рассмеяться, увидев, как ошеломлён его враг неожиданным падением. Гарри не торопясь спустился по лестнице и остановился перед Малфоем, сидящим на полу и потирающим бока, и с расстановкой сказал:
— Малфой, мне всё это уже надоело, да и тебе, я думаю, тоже. Почему бы тебе не прекратить постоянно насмехаться надо мной и моими друзьями? Может, пора уже повзрослеть? Или ты всю жизнь предпочитаешь оставаться малолеткой?
— Ты сам знаешь, почему я это делаю, — злобно прошипел Малфой.
— Знаю. Это тоже черта малолетки. Зависть — не самое лучшее качество.
— Какая зависть? — словно удивившись этому заявлению со стороны ненавистного Поттера, произнёс Малфой. Он хотел было встать, но, услышав эти слова, снова сел. — Ты что, думаешь, что я тебе завидую, Поттер?
— Это видно с первого взгляда, — пожал плечами Гарри. Он протянул Малфою руку и помог ему встать. Уж чего-чего, а этого Малфой никак не мог от него ожидать. Он озадаченно уставился на него, а потом, ни слова не говоря, пошёл в подземелья к гостиной Слизерина.
— Подумай над тем, что я тебе сказал, Малфой, — крикнул Гарри ему вслед и пошёл своей дорогой.
Так, от Малфоя отделались. Он не дурак и больше никому не захочет показывать, что он завидует Гарри. Странно, что он сам никогда не задумывался, как он выглядит со стороны, и как выглядят его постоянные насмешки над Гарри. Снейп тоже завидовал его отцу, вспомнил Гарри. И тоже примерно из-за того же, что и Малфой. История повторяется…
Гарри поднялся на четвёртый этаж и столкнулся с идущим в свою гостиную Калтом.
— А, это ты, Гарри. Извини меня за резкий выпад в твою сторону сегодня ночью. Просто я…
— Да, Либерус, я поддался вам, и ваша команда победила, — устало подтвердил Гарри. — Обещаю, в следующий раз такого больше не повторится.
— Ну ещё бы, — усмехнулся Калт. — Следующий раз у вас будет со Слизерином, насколько я помню. А ты здесь что делаешь? — поинтересовался он.
— Да ничего. Вот, гуляю и в уме выполняю задание к завтрашнему уроку предсказаний. Да, кстати, о предсказании… — Гарри взглянул в глаза Калта — холодные и неприятные, как всегда, они выражали странную насмешку.
— Что ты сделал со своими глазами? — вдруг выпалил Гарри.
— Ничего особенного, — ответил Калт. — Я хотел сделать себе гипнотический взгляд, но у меня не получилось. Только при чём здесь предсказание? — Калт хитро оскалился, и Гарри всё окончательно понял.
— Это ты? Ты прислал мне ту книгу? — спросил он.
— Да, я. Я думал, что ты сразу же, как увидишь меня, поймёшь, кто это сделал, но… — он развёл руками.
— Что значит это предсказание? — спросил Гарри. Он был заинтригован.
— А вот этого я тебе сказать не могу. Пошевели мозгами, может, сам догадаешься, — ответил Калт, заинтриговав Гарри ещё больше. — Все необходимые материалы у тебя в руках. Вот, возьми. И до встречи, — он протянул Гарри карточку от «шоколадной лягушки» и ушёл по коридору.
Из-за угла раздался его суровый голос:
— Я говорил вам учить пароли, а не писать их на бумажке. А если потеряете? Штрафное очко Равенкло. Знаете, что случилось в гостиной Гриффиндора из-за таких, как вы, два года назад?.. — голоса стихли, и Гарри посмотрел на карточку. С нее на Гарри смотрел седой бородатый старик, окружённый книгами и фолиантами. Надпись на карточке гласила: «Мишель де Нотрдам (Nostradamus). 1503-1566. Известный французский колдун, врач и астроном. Принимал сильнодействующие галюциногенные зелья, которые вызывали у него «видения будущего», многие из которых действительно сбылись. Так, он предсказал начало большой войны среди маглов в 1939 году, распад СССР в 1991 году и падения лорда Грин-де-Вальда и подобного ему магла Адольфа Гитлера в 1945 году. Предсказания его были записаны в форме четверостиший и собраны в одной книге — «Центурии» («Столетия» — лат. «Centuries»)»
Вот он кто, этот Нострадамус! Кое-что прояснилось, но не всё. Прежде всего, остался вопрос: что значит это его таинственное предсказание, на которое обратил его внимание Калт. И почему он отказался объяснить, что оно значит. Твёрдо решив сейчас же пойти и выяснить всё у Калта (жаль, нет под рукой зелья Признавалиум), Гарри завернул за угол и заметил валявшуюся на полу бумажку с паролем от равенкловской гостиной. Как кстати! Назвав статуе рыцаря пароль, он шагнул в просторную светлую комнату… и остолбенел. Посреди этой комнаты стояли, обнявшись, Калт и Чжоу. Она нежно гладила его по волосам, а он крепко обнимал её и шептал что-то на ухо. Вдруг он поднял её на руки и поцеловал. Гарри от такого зрелища вообще превратился в статую, подобную той, что стояла на входе, бессмысленно пялясь на целующихся Калта и Чжоу. Внезапно девушка (а была ли она вообще девушкой? — возник вопрос у Гарри) скосила глаза и увидела его. От неожиданности она вздрогнула так, что Калт чуть не выронил её на пол, и с ужасом уставилась на Гарри.
— Гарри… что… ты… здесь де… — полепетала она. Калт насмешливо посмотрел на него.
— Я всё понял, — только и сказал Гарри, после чего развернулся и бросился бежать куда глаза глядят. Это конец. После такого потрясения лучше вообще не жить. Гарри выбежал из замка и, не снижая скорости, понёсся к озеру. Броситься в воду и утонуть… а все они… пусть остаются. Пусть Чжоу и дальше милуется со своим Калтом. Пусть она потом выйдет за него замуж… его это уже к тому времени волновать не будет.
— Гарри! Остановись! Я всё объясню! — послышался далеко сзади голос Чжоу. Гарри не слушал. Он подбегал уже к берегу озера. Сейчас, сейчас…
— Вингардиум Левиоса!
Гарри резко подняло в воздух, он пролетел несколько футов обратно и шлёпнулся на землю. Он поднялся и стал спиной к подбежавшей к нему Чжоу.
— Гарри, я всё могу объяснить…
— Я всё сам видел. Объяснений не потребуется, — резко ответил Гарри. — Можешь идти продолжать обнимать своего любовничка! Ну же, что ты стоишь! Он тебя заждался! — Гарри заметил, что начал язвить совсем как Малфой, но это совсем не огорчило его. Наоборот, придало ему уверенности. Он вспомнил, что Малфой, хотя и в своей язвительной манере, но предупреждал его о том, что Чжоу завела себе «хахаля», как он выразился. Выходит, он не соврал.
— Я никуда не пойду, — решительно возразила Чжоу. Она обошла его, и они оказались теперь повёрнуты друг к другу лицами.
— Я заставлю тебя выслушать меня, — сказала Чжоу.
— Я не хочу с тобой разговаривать. — Гарри ощутил, что у него вдруг заболело сердце. Зверски заболело. Тем не менее, он был настроен решительно. — Отойди от меня и оставь меня в покое.
— И ты бросишься в озеро?
— Я тебе кое-что скажу, Чанг, — о боже, это же интонации Малфоя! — Ты — дура, причём редкостная. Ты мне не нужна. Уходи.
— Гарри, что с тобой? Что ты такое говоришь? — не верила своим ушам Чжоу. Но в Гарри вдруг проснулась злость. В этот момент он её ненавидел больше, чем Малфоя, больше, чем Волан-де-Морта…
Он выхватил палочку.
— Если ты не уберёшься сейчас же, ты об этом пожалеешь, — прошипел он. — Тебе будет очень больно, поверь мне…
Чжоу побледнела, как полотно.
— Ты же… не… Ты любишь меня…
Он рассмеялся, как Волан-де-Морт.
— Кто? Я? Да я ненавижу тебя! — ледяным тоном проговорил он.
Она медленно повернулась и бросилась бежать прочь от него. Гарри плюнул ей вслед и убрал палочку. Никогда ещё он не был так зол. В этот момент он заметил какую-то фигуру за деревом.
— Фините Инкантатем! — донеслось до него. Внезапная боль в шраме пригвоздила его к месту. Она продолжалась не более секунды-другой, но, когда Гарри вновь поднял глаза на то дерево, за ним уже никого не было.
Злость уходила так же внезапно, как и появилась. О боже! Что я натворил! Я порвал с Чжоу! Она никогда мне этого не простит! — Гарри в ярости бросился на землю. Он проклинал себя за эту гневную вспышку, но ничего поделать не мог. Было поздно. Гарри вдруг захотелось вызвать у себя слёзы, но он не смог этого сделать. В отчаянии он бросился бежать к замку.
С опушки леса за ним наблюдал Либерус Калт. Его холодные глаза были прищурены, губы искривлены в усмешке. Его лицо выражало злорадство, но Гарри не мог этого видеть.
Продолжение следует