…Через несколько дней начался новый семестр. Гарри, Рон и Эрмиона, впрочем, как и другие ученики, ещё не привыкли к тому, что Кью Снейп появляется в самое неожиданное время в самых неожиданных местах. Иногда Гарри казалось, что она бывает в нескольких местах одновременно — естественно, это было не так.
Гарри и Рон сидели за столом — только что закончилось Преобразование, где профессор МакГонагалл разучивала с ними новое заклинание, превращающее булочки в ежей. Это был первый урок по Преобразованию в этом семестре, и, наверное, поэтому МакГонагалл не была слишком строга к своим ученикам.
Впрочем, хорошее настроение Гарри улетучилось после того, как он посмотрел в расписание: следующим уроком значились зелья, которые вёл самый нелюбимый учитель Гарри — профессор Снейп. Он постоянно придирался к Гарри, гриффиндорцам и вообще всем факультетам, кроме Слизерина.
Эрмиона сразу после Преобразования убежала в библиотеку и сказала, что не придёт на обед. Когда Гарри и Рон спустились в подземелья Хогвартса, где был кабинет зелий, Эрмиона уже ждала их. Она отвела их в сторону и вытащила из своей сумки, полной книг, потрёпаный свиток.
— Это «Ежедневный Оракул» за 22 июня прошлого года. Здесь статья про Кью Снейп, о которой я вам говорила. Сейчас покажу.
Эрмиона развернула свиток. Там была большая фотография с несколькими волшебниками, и Гарри с лёгкостью угадал среди них Кью.
ТАЙНЫ ДЕПАРТАМЕНТА ТАЙН
Что происходит в Министерстве магии? Волшебники из Департамента тайн позволяют себе совершенно непозволительные вещи! Все мы помним тот скандал, когда они появились в доме обычного маггла и потребовали у него срочно покинуть дом, угрожая пистолетом (это такая штука, которой магглы убивают друг друга). И вот…
Что «вот», Гарри не успел прочитать, потому что Снейп вырвал у него «Ежедневный Оракул» и сказал:
— Чтение развлекательной литературы перед уроком! Вы показываете своё неуважение к преподавателю! Десять баллов с Гриффиндора!
У Гарри волосы встали дыбом, когда он понял, что Снейп может увидеть статью о своей дочери. Что тогда будет, Гарри не знал. Гарри вошёл в класс, чувствуя, что сердце ушло в пятки. Сейчас Снейп подойдёт к своему столу, развернёт «Ежедневный Оракул» и закричит: «Пятьдесят баллов с Гриффиндора!»
Снейп подошёл к столу, сел за него, развернул свиток, пробежал по нему глазами… Его лицо побледнело, губы задрожали от злости…
— Поттер! — закричал он. — За такое я должен снять пятьдесят ба…
Договорить он не успел. Дверь распахнулась и ударилась о стену. Гарри даже с закрытыми глазами мог бы сказать, что на пороге стоит Кью — она была единственным человеком в Хогвартсе, который не мог (или не хотел) открывать двери обычным способом.
Снейп замер на месте. Кью нахмурилась и пробормотала:
— Вообще-то Дамблдор попросил меня сказать, что он тебя ждёт…
— Хорошо, я сейчас подойду, — он бросил колючий взгляд на Гарри. — Посмотри, чтобы они приготовили Заживляющее зелье.
Кью кивнула.
— А ещё советую поглядеть, что Поттер читает на переменах, — Снейп кинул ей свиток «Ежедневного Оракула» и вышел из класса.
Кью Снейп развернула «Оракул» и усмехнулась. Потом она сказала:
— Заживляющее зелье… Знаете, как его делать?
— Нет, — сказали хором шестиклассники Гриффиндора и Слизерина.
— Может, мы просто так посидим? — предложил кто-то.
— А может, гулять в Запретный лес пойдём? — в тон ему ответила Кью, взяла у Гарри учебник по зельям и стала его листать. — Короче, так… открываем страницу 214 и делаем Заживляющее зелье.
Ученики приступили к работе. Кью подошла к столу Снейпа, сдвинула все колбочки и банки и села на стол, заложив ногу за ногу.
— Кью, — неожиданно спросил Драко Малфой, — почему ты не перешла из Гриффиндора в Слизерин?
Кью Снейп спрыгнула со стола, шагнула к Малфою и жёстким голосом сказала:
— Для тебя я не Кью, а мисс Снейп. Прошу это запомнить. Десять баллов с Слизерина за неуважение ко мне. — Она помедлила и усмехнулась. — И только попробуй сказать, что это нечестно.
— Она его ненавидит, — шепнула Гарри Эрмиона.
— Почему? — поднял брови он.
— Гарри, где твои глаза? Малфой уже несколько дней увивается за Кью и пытается признаться ей в любви.
— А она? — мозги у Гарри работали так, словно они превратились в желе.
Эрмиона фыркнула.
— Ты бы лучше взял у неё «Ежедневный Оракул» — мне его в библиотеку сдать нужно.
В конце урока Гарри подошёл к Кью Снейп и попросил у неё газету.
— Конечно, — ответила Кью и протянула Гарри свиток.
Едва Гарри, Рон и Эрмиона прошли через дыру за портретом Толстушки, они развернули газету… Но там не было ни статьи про Кью, ни статьи про Департамент Тайн. А в углу стояло: «22 августа».
— Она подменила газету! — воскликнула Эрмиона…