Наступило лето, и все учащиеся школы Хогвартс отдыхали дома. И Гермиона, конечно, не являлась исключением.
Сразу после приезда из Хогвартса родители увезли Гермиону на отдых. На этот раз была выбрана Италия. Здесь, конечно, тоже жили волшебники, но родители настояли на хотя бы неделе в «маггловской среде». Гермиона сидела на балконе отеля, выходящего окнами на море в одном из прибрежных городков. Она читала книгу «Трансфигурация сегодня» с большим увлечением — как-никак её любимый предмет, да и к тому же Гермиона вообще любила читать книги.
Родители ушли погулять, а Герми уже немного устала и предпочла посидеть в номере. Ветер дул с моря и развевал её пышные волосы. Как приятно! Волны мягко накатывались на берег. Она захлопнула книгу и, положив «Трансфигурацию», подошла к бортику. Да, размеренная и спокойная жизнь Гермионе определённо нравилась. Взять хотя бы, к примеру, прошлый год. Как же она волновалась за Гарри! Шутка-ли — встреча с Волан-де-Мортом лицом к лицу. Гарри Поттер был её лучшим другом, впрочем, как и Рон Уизли. В прошлом году Герми много помогала Гарри Поттеру, когда он участвовал в Трёхмаговом Турнире.
Гермиона вздохнула полной грудью при освежающем дуновении ветра. Чудесно! Правда, с Гарри и Роном было бы ещё лучше. Кроме родителей ей совсем не с кем было поговорить. Хотя…. Ну конечно! Она побежала в гостиную. Там Гермиона взяла с полки банку блестящего порошка. Раз, два, три и в камине горел огонь. Она бросила в камин щепотку порошка и что-то прошептала. Ну вот, ещё несколько минут и… Гермиона вскрикнула и побежала к зеркалу. Так, вроде выглядит ничего. Но эти волосы….
Раздался хлопок и из пламени вышел… Виктор Крум!
— Привет, Герми!
Гермиона обернулась, успев-таки ещё раз расчесать волосы, и теперь выглядела намного лучше.
— О, у тебя стал замечательный английский, Виктор!
Виктор Крум улыбнулся:
— Я специально занимался языком летом. Кстати, ты хорошо выглядишь!
— Спасибо. — Гермиона была явно польщена. — Слушай, может, попьём чаю? Заодно и поболтаем.
Виктор с удовольствием согласился, и они прошли на кухню. Герми сразу достала заварку и уже накрывала на стол.
— Присаживайся. Ну, как у тебя дела? — спросила Гермиона, затем сама отодвинула стол и села.
— Всё помаленьку. Я рад, что призывающий порошок пригодился. Знаешь, это была твоя очередная гениальная идея.
Гермиона залилась краской.
— Спасибо… Но я узнала о нём только благодаря Снейпу!
— Снейпу? Это такой с крючковатым носом и бледный?
— Да, он такой. Снейп ещё очень злой, несправедливый и ненавидит Гарри. Однажды он в очередной раз ругал его, по-моему, что-то, связанное с Хогсмидом, и призывающим порошком вызвал профессора Люпина. Мне стало интересно, как это получилось и я стала искать в библиотеке. Но, как оказалось, призывающий порошок — большая редкость и его очень трудно достать. Кстати, откуда он у тебя?
Виктор Крум поставил на стол чашку чая и ответил:
— Мне отдал его товарищ по команде в квиддитч. Я тогда ещё не знал, что это такое, да и он тоже. А когда ты мне рассказала, после второго задания турнира, стало ясно.
— Но это же такая редкость!
— Ну, для тебя мне ничего не жалко…
Гермиона опять покраснела и продолжила разговор.
— Сегодня мне было одиноко, и я подумала, что настало время его опробовать. Но я обещаю впредь использовать его разумно.
— О. Плохо. Значит, ты всё реже будешь меня «Вызывать» поболтать.
— Но это же всё-таки не игрушка. Вдруг действительно понадобится?
Они ещё долго мирно беседовали, но тут раздался звонок в дверь, и Гермиона воскликнула, вскакивая на ноги:
— Родители пришли! Я тебя сейчас с ними познакомлю.
Виктор немного смутился.
— Это, наверное, не самый подходящий момент…
— Да нет, не волнуйся, всё нормально. Они вообще очень добрые и хорошие, и всё понимают. Даже немного в магии… — Она побежала к двери. — Сейчас!
Гермиона открыла дверь и представила родителям Виктора. Они ничуть не удивились, и теперь радостно его приветствовали.
— О, мы очень рады тебя видеть. Кстати, Герми, тебе письмо.
— Письмо?
Гермиона взяла из рук родителей послание и быстро его просмотрела.
— О, нет!
— Что случилось? — воскликнул Виктор.
Родители тоже были обеспокоены:
— Швейцар сказал, что его принёс специально для мисс Гермионы Грейнджер какой-то странный человек…
— Это из Хогвартса от самого Дамблдора. Он пишет, что я должна завтра же сесть на самолёт до Лондона, а послезавтра на поезд Лондон-Хогвартс с платформы… Боже мой! Зачем так срочно? Надеюсь, это не связано с возвращением Вы-Знаете-Кого? Все присутствующие побледнели, а Гермиона продолжила:
— «Неизвестно на сколько времени». Н-да… боюсь, поездку в Болгарию придётся ненадолго отложить…
Она переглянулась с Виктором и родителями.
— Ну, если тебе надо ехать, то пойдём собираться… — начали родители.
— Нет-нет! Из-за меня вы не должны заканчивать отпуск! Но, правда, мне трудно будет доехать одной.
Гермиона беспомощно всех оглядела.
— Я поеду с тобой, Гермиона! — Виктор был готов ехать хоть на край света ради неё.
— О, спасибо, Виктор! Тогда всё хорошо получается… Мама, папа, Виктор меня проводит до самого поезда. А вы оставайтесь здесь и не беспокойтесь. Уверена, ничего особенно серьёзного не случилось. Я пришлю вам письмо, когда доберусь, хорошо?
Родители вздохнули, но были вынуждены согласиться. Расставаться с дочерью ещё и на каникулы было совсем не радостным. Но то, что Виктор поедет с ней, успокаивало. В конце концов, если их дочь хочет так сделать, то так и будет сделано.
Пока у родителей в голове шли эти несложные вычисления, Гермиона тепло улыбалась Виктору. Теперь даже летняя поездка в школу казалась не такой ужасной…