Глава 15. Битва При Малфое
Энтони, как оказалось, уже давно не спал, а, стоя неподалеку, внимательно следил за происходящим и слушал их разговор.
— Так, получается, это все правда? — Изумился он. — А я-то думал, что ты мне вчера все наплел… Выходит, ты и вправду Хранитель?
— Это что-нибудь меняет?
— Нет, конечно нет! Но средство… кажется, я знаю его.
— Пойдем, за завтраком расскажешь. — Грег не надеялся услышать он него ничего путного, но он ошибался.
Они вошли на кухню, и Энтони принялся готовить завтрак. На столе лежал забытый кем-то из утренних визитеров сотовый телефон с таким же гномом внутри, как и у Грега.
— Я читал об этом заклинании в одной книге, которую тут брал. Там говорилось, что единственным средством от него является какой-то эликсир, но его нельзя изготовить. Его можно получить только из Книги Жизни, которая хранится на высокой башне, а где именно — я не помню. Еще ее очень сложно открыть. Кажется, для этого нужны два хранителя — белой и черной магии, только им это под силу.
— Где та книга, в которой ты это прочитал? Она здесь, в библиотеке?
— Нет, я ее тогда прочитал, это около года назад было… и когда нес ее обратно, у меня ее отнял сосед — я проходил мимо ворот, ведущих на их землю, а он, как раз выезжал на своем лимузине. Он, как меня увидел, остановился и его водитель забрал у меня книгу, обозвав магглом. Они еще пытались выведать у меня, где я ее взял…
— И что ты им ответил?
— Сказал, что нашел неподалеку и еще не успел ничего прочитать… Я же не мог сказать правду, иначе меня сюда никогда больше не пустили бы.
— Нам нужна эта книга, нужно ее у них забрать.
— Не-е… Эти Малфои вообще какие-то странные. Я смотрел карту, их дом со всех сторон окружен болотами и лесной чащей.
— Ты сказал Малфои? А книжку, случаем, не Драко у тебя отнял?
— Да, это он был.
Грег моментально выхватил из кармана телефон и велел гному соединиться с профессором Снейпом.
— Профессор, это я, Грег! — Выпалил он сразу, как услышал шум возбужденного класса.
— Грег, у меня урок. — Полушепотом ответил профессор. — Это важно?
— Да, профессор! Средство… его ведь еще не нашли?
— Да, над ним еще работают.
— В вашей библиотеке была книга, в ней это средство описывалось во всех подробностях!
— Значит, сейчас ее в библиотеке нет? — Раздраженность в голосе Снейпа исчезла, ее заменил интерес.
— Нет, она у Малфоя. С прошлого года. У Драко Малфоя. Вы не могли бы попытаться ее раздобыть?
— Я попробую, но шансов почти нет… Ты же знаешь Малфоев… Как называлась книга?
Трубка работала громко, и Энтони хорошо слышал разговор.
— «Секреты страшнейшей магии — ССМ», — подсказал он.
Грег повторил в трубку название и извинился за беспокойство профессора во время урока.
— Ничего, Грег, до завтра. — Сказал профессор и прежде, чем повесить трубку, добавил, — только не делай глупостей, Малфои тебе не под силу!
Пока Энтони уничтожал свой завтрак, Грег пытался придумать какой-нибудь дипломатический прием, который помог бы убедить Малфоев вернуть книгу.
— Бесполезно. — Махнул он в итоге рукой. — Так просто они ничего не отдадут.
После завтрака, они направились в библиотеку и тщательно изучили там карту окрестностей. Граница земли Снейпа и Малфоев была обозначена узкой речушкой, которая петляла в лесу и, то и дело, превращалось в болото. Место для особняка было выбрано самое подходящее — со всех сторон непролазный густой лес с болтами, никто из магглов не может подсмотреть, чем занимаются хозяева. Карта была довольно старая, но ясно было, что в этих местах нечасто строят что-либо новое. На той же карте был обозначен брод, по которому можно было легко пересечь реку и помечена лесная тропа, ведущая прямо к дому. Так, стало понятно, каким образом можно легко пробраться в особняк. Единственная проблема заключалась в том, что, по словам Энтони, дом Малфоев всегда хорошо охраняют, а после последних событий в Хогвартсе, охрану должны были утроить, ведь Драко наверняка отсиживался именно там.
— Да, одной магией тут не обойтись. — Сказал задумчиво Грег.
— У нас есть нечто получше Малфоевских боевых троллей! — Энтони весело подмигнул и показал на играющих в футбол гномов. — Они, как минимум, умнее и преданней.
Целый день они занимались подготовкой к предстоящей боевой операции. Из добровольцев, которыми оказались все без исключения гномы, они выбрали два взвода по четыре гнома в каждом. Грег снабдил их уменьшенной копией формы морских пехотинцев США и соответствующим по внешнему виду вооружением. Переоделись в форму и Грег с Энтони.
— Если журналисты узнают, что сын члена палаты лордов руководит взводом американского спецназа, да еще при выполнении задания на территории самой Англии… Это попахивает международным скандалом! — Энтони рассмеялся.
Вид у них был действительно грозный — камуфляж, точные копии настоящих американских винтовок и боевая раскраска на лицах, даже глупые тролли должны были бы отнестись к такому оснащению с должным уважением. Связью им служили сотовые телефоны, гномам которых, Грег велел соединиться напрямую и не разъединяться до получения специального указания.
С наступлением вечерних сумерек, они двинулись в сторону брода. Энтони со своей командой занял позиции на берегу Снейпа — он должен был прикрывать переправу Грега и его гномов. Посадив своих бойцов на заранее приготовленную доску, Грег стал толкать ее по водной глади, сам передвигаясь по илистому дну реки. Перейдя на противоположный берег, он первым делом высадил гномов и с силой толкнул доску в обратном направлении, где ее ловко поймал Энтони. Заняв с гномами круговую оборону и внимательно всматриваясь в лес, Грег ждал, пока Энтони переправится со своей командой. Вскоре эта часть операции была блестяще завершена: пока что они себя не обнаружили, а это позволяло надеяться на общий успех операции.
Сверившись с картой, они убедились, что перед ними более-менее сухая часть леса, по которой идет обозначенная на карте тропа. Однако тропа была ничуть не в лучшем состоянии, чем окружающий ее лес: поваленные деревья перегораживали каждые два метра. А кусты, пользуясь отсутствием высоких деревьев, разрослись так, что идти было попросту невозможно. Они решили идти двумя группами по разным сторонам петляющей тропы, пользуясь ею, как ориентиром.
Грег медленно пробирался сквозь лесную чащу. Идти было нелегко — высокие и часто растущие деревья не давали лунному свету пробиваться сквозь их листву. Везде валялись поваленные стволы, через которые приходилось перелезать или пролезать по ними снизу. Фонарик, закрепленный на винтовке, вырывал из тьмы лишь куски бурелома, не давая возможности как следует осмотреться. Когда они уже дошли до середины леса, Грег неожиданно услышал слева звуки тяжелых шагов и ломающихся ветвей. Он еле успел выключить фонарик и спрятаться с гномами за огромным поваленным деревом, как мимо них, словно огромный танк, прошествовал боевой тролль. Это было не то животное, не то человек. Его огромное тело было оснащено кожей, скорее похожей на танковую броню, маленькой головой с большими глазами, длинными руками, в одной из которых, была зажата здоровенная дубина. Под огромными ступнями тролля хрустели стволы поваленных деревьев, под напором тела падали, надломившись, небольшие сосны. Шел он с крейсерской скоростью явно в их сторону, но, не заметив Грега, пересек тропу в сторону Энтони!
— Энтони, в Вашу сторону… — начал было Грег.
— Поздно, он нас видит! — Раздалось в ответ.
Послышались звуки выстрелов магическими искрами. Лес озарился их разноцветным сиянием.
— Нам его не сдержать! — Крикнул в трубку Энтони. — Я и не думал, что они такие здоровые! Мы отходим.
— Держись, сейчас будем!
Грег, вскочив на ноги, несся со своими гномами по лесу, ничуть не уступая в скорости самому троллю. Он не замечал ни хлеставших по лицу ветвей, ни валяющихся деревьев, о которые спотыкался и перелетал через стволы, чудом удерживая равновесие и продолжая движение. На удивление, гномы оказались не менее проворными. Вскоре они достигли места битвы. Тролль стоял и отмахивался от летящего на него с разных сторон потока искр, круша все вокруг себя здоровенной дубиной. Но так стрелять в него можно было вечно — кроме несильного ощущения боли это на него никак не влияло. Грег действовал молниеносно — двум гномам он велел занять позиции и приготовиться к стрельбе, но не открывать огонь, а двум другим он велел срезать огромный ствол стоящего неподалеку дерева.
— Энтони, по моему приказу немедленно отступать, немедленно и как можно быстрее, ты понял?
— Понял, будем отступать, жду приказа. — Голос Энтони был удивительно спокоен.
Грег достал палочку и готовился совершить первый в его жизни тактический маневр. Ствол дерева, надпиленный гномами, хрустнул и покачнулся.
— Вингардиум левиоса! — Сказал Грег и, вернув стволу вертикальное положение, что было сил, закричал в телефон: — Энтони, назад!!!
Стрельба прекратилась, и пять теней метнулись в сторону от тролля. Бронированная тварь от неожиданности немного оторопела, но, придя в себя, хотел уже двинуться за ними, как…
— Стреляйте. — Велел Грег двум изготовившимся гномам.
Гномы с новой силой открыли шквальный огонь в спину троллю, а через мгновение к ним присоединились гномы, вернувшиеся после спиливания дерева. Тот взвыл от нового потока искр, больно бьющих в его спину, и стал медленно к ним поворачиваться.
— Отошли шагов на двести! — Послышался из телефона голос Энтони.
Грег стал медленно опускать палочку, корректируя направление падения огромного ствола. Расчет был верным — огромное дерево попросту смяло казавшегося маленьким в сравнении с ним тролля.
— Готово. — Сообщил Грег. — Потери есть?
— Все живы, здоровы и веселы!
— Радоваться потом будем, надо смываться отсюда, пока подмога троллю не прибыла. Идем прежним порядком к дому Малфоя, только побыстрее.
— Оk, босс! — Хохотнул Энтони.
Был уже поздний вечер, когда обе команды одновременно вышли на опушку леса на расстоянии сотни футов друг от друга. Их взору предстал довольно жутковатый вид: огромное пространство вокруг большого мрачного строения представляло собой ровное поле, испещренное прогулочными дорожками, на газонах между которыми, росли бесформенные кусты и карликовые деревья со свисающими с ветвей летучими мышами. По дорожкам прогуливались такие же боевые тролли, как и тот, которого им посчастливилось встретить в лесу.
— Всех деревьями не завалишь. — Сказал Грег, обращаясь скорее сам к себе, чем к Энтони.
— Можно перебежками, между кустами. — Ответил тот.
— Их слишком много, заметят.
— Надо их отвлечь, есть идеи?
— Есть! — Осенило Грега. — Готовься, увидишь кота с бабочкой — беги.
— Кого? Ты что, рехнулся, какого кота?! Ах, вот этого…
По полю уже прыгал за бабочкой здоровенный кот, чья шерсть переливалась всеми цветами радуги. Бабочку поймать он должен был нескоро, а главное — он ее ловил, удаляясь от Грега и Энтони. Глупые тролли гурьбой ринулись за бедным животным, будь у того тело, здоровенные дубины уже давно разнесли бы его на части. Но кот прыгал, как ни в чем не бывало, а тролли гнались за ним, даже не оборачиваясь.
— Бежим. — Сказал в телефон Грег.
— Уже… — Ответил на бегу Энтони.
Мелкими перебежками, от кустов к кустам, они достигли стены дома и расположились в тени, рядом с главным входом.
— Что дальше? — Спросил шепотом Энтони.
Над ними возвышалась высокая каменная стена, ни одно окно не светилось. Вдруг входные двери распахнулись и на лестницу, важно ступая, вышел сам Драко Малфой.
— Куда эти черти поскакали?! — Выкрикнул он. — Я, кажется, велел им охранять дом, а не скакать по полю, как детям…
— Не знаю, мой господин! — Послышался из-за дверей мерзкий дребезжащий голос. — Вам не стоит выходить на улицу, ведь отец Вас предупреждал, пока он не вернется…
— Заткнись, придурок, без тебя проблем хватает!
Вот эта новость сидящих у крыльца Грега и Энтони обрадовала — получалось, отца Малфоя нет дома, а это сильно упрощало их задачу.
— Бояться нечего, пойдем в лоб. — Сказал шепотом Грег.
— Может, прямо тут его вырубим?
— Пусть сначала книгу отдаст, потом вырубим.
Малфой спустился по лестнице и, выйдя на лужайку перед домом, облокотился на стоящий у входа огромный лимузин. За ним последовал маленький человечек и остановился на лестнице, неподалеку от Драко. Грег поднял на лестницу всех гномов, и те юркнули внутрь здания. Последний из них махнул рукой, показывая, что в доме все тихо. Не выдавая себя, Грег и Энтони последовали за ними. В огромном холле они спрятались за колонной, в темном углу, неподалеку от входа.
— Долго тролли развлекаться будут? — Прошептал Энтони.
— Через пару минут вернутся.
— Вон они, идут… — Послышался на улице голос Малфоя. — Иди ужин готовь!
— Как скажете, Ваша Кровожадность! — Пролепетал маленький человечек и мигом пролетел мимо сидящего в углу спецназа.
Вскоре послышались шаги Малфоя, он важно вошел, закрыл за собой двери на большой засов и медленно пошел по залу. Должно быть, у него на каблуках были металлические набивки, так каждый его шаг сопровождался внушительным ударом, звук от которого эхом распространялся по всему дому.
— А он крутой. — Прошептал Энтони. — Не отдаст он книгу, не сможем мы его заставить.
— Ничего, у меня есть метод. — Улыбнулся Грег. — Пошли.
Они медленно покинули укрытие и перебежками двинулись за противником. Гордый нрав наследника старейшего из магических родов не позволял ему оборачиваться, даже тогда, когда позади слышался шорох — это можно было бы счесть за проявление страха. Поэтому, Драко продолжал свой путь, не оборачиваясь и звонко ступая по каменному полу. Четырех гномов Грег жестом послал на кухню — разобраться со слугой, еще четверо неотрывно следовали за ними. Драко вошел в кабинет и, мгновенно обернувшись, выхватил палочку.
— Кто здесь? — Выдержка у него была еще та — голос не дрогнул и вопрос прозвучал довольно грозно.
Грег, недолго думая, применил обезоруживающее заклинание, и палочка Драко оказалась в руках Энтони.
— Ему она будет полезнее. — Сказал он, выходя из тени.
— А, это ты? — Драко попятился, изобразив на лице злобную усмешку.
Пятиться ему пришлось недалеко — четверо гномов, выскочив с разных сторон, крепко схватили его запястья и моментально связали, Драко это даже несразу заметил и попытался вырваться лишь тогда, когда гномы уже связывали его ноги. Энтони подошел к нему и, толкнув указательным пальцем в грудь, усадил на стоящее позади кресло.
— Я хочу, чтобы ты мне помог в одном очень важном деле, Малфой! — Сказал Грег, пытаясь скопировать тон профессора Снейпа.
— С какой это стати?
— А у тебя выбор небольшой, не хочешь же ты стать статуей, а? Ты ведь рассказал в министерстве, что это я убил кошку и Эсси, так ведь?
— Так ты же не Бомануар! — Малфой рассмеялся. — Я же врал, это понятно…
— Да? А я думал, ты меня и вправду за этим делом засек! — Грег пожал плечами. — Я, конечно, не Бомануар, но вот, знаешь, повезло — есть у меня этот дар с детства…
Так впечатляюще Грег еще никогда не врал — у Драко по скулам потекли крупные капли пота, он сидел, стиснув зубы, и с неподдельным ужасом смотрел на Грега.
— Правда, иногда этот дар выходит из-под контроля… Иногда… Чем быстрее ты от меня избавишься, тем меньше вероятности того, что это случится здесь. Ведь тебе этого не хотелось бы? — Грег улыбнулся.
— Что ты хочешь? — Теперь голос Малфоя явно дрогнул.
— Мне нужна книга, которую ты отнял у Энтони прошлым летом. Чем быстрее ты вспомнишь, где она, тем быстрее я исчезну.
— Зачем она тебе? — Малфой долго набирался храбрости, чтобы задать этот вопрос.
— Видишь ли, это единственная книга, в которой говорится о противоядии от моего заклинания. Я хочу ее уничтожить.
— Я не помню… — Малфой перепугался еще больше, он сглотнул слюну и облизал пересохшие губы. — Я не помню, где она.
— Ты глянь, — Грег подмигнул Энтони, — он теперь героем стать хочет.
Четверо гномов внесли связанного по рукам и ногам слугу, у которого во рту был внушительный кляп. Словом, гномы хорошо над ним поработали. Они положили добычу перед Грегом и выстроились в шеренгу рядом с сослуживцами.
— У меня ее отец забрал. — Еле пролепетал Малфой.
— Когда?
— Сегодня, после обеда, он ее Снейпу повез!
— Упс! — Высказал свое мнение Энтони.
— Везет, как Вoльдеморту! — Грег почесал затылок. — Развяжите их.
Гномы развязали пленников. Слуга тут же с визгом выскочил из комнаты, а Малфой продолжал перепуганный сидеть в кресле с широко раскрытыми глазами. Грег в изнеможении опустился в стоящее неподалеку кресло и тут же вскочил. В комнату вошли три человека. Снейп, Уизли и, судя по клыкам и бледной физиономии, сам Малфой старший.
— Это был мой лучший тролль! Да как Вы смели! — Зашипел мистер Малфой.
— Морская пехота США к Вашим услугам! — Отрапортовал Энтони и отдал честь.
Это было непростительной ошибкой, он поставил в неловкое положение двух джентльменов — мистера Снейпа и мистера Уизли — те, не выдержав, расхохотались.
— Смешно? — Опять зашипел Малфой. — Между прочим, это незаконно даже у магглов!
— Да ладно Вам, Люциус, давайте будем считать это трагическим стечением обстоятельств, они же не просто так сюда шли, а за книгой. — Уизли попытался разрядить обстановку.
— Папа, он сознался! Он сам только что сознался! — Выпалил Драко. — Он сказал, что это был он, а книга ему нужна, чтобы уничтожить ее!
— Опять тебя надули! — Спокойно и довольно внятно выговорил Малфой старший. — Посмотри на свою физиономию в зеркало, тоже мне вампир!
Уизли, Снейп, Энтони и Грег, в сопровождении восьми гномов вышли на улицу. Троллей, судя по всему, уже разогнали по окрестным лесам, так как ни одного видно не было. Все гномы ловко запрыгнули в багажник роллс-ройса, а главнокомандующие со своим начальством сели на сиденья. Машина плавно тронулась к выезду с земель Малфоев.
— Теперь серьезно. — Сказал Уизли после минутного молчания. — Вы совершили непростительный поступок. Особенно это касается Вас, мистер Стоун. Вы подвергли смертельной опасности не только свою жизнь, но и жизнь ни в чем неповинного маггла.
— Я не маггл! — Возмутился Энтони.
— Это правда, — подтвердил Грег, — с заклинаниями по трансфигурации он лучше меня справляется, а библиотеку профессора Снейпа уже наизусть выучил. Если бы не он, мы бы и не узнали о книге.
— Я поговорю с профессором Дамблдором. — Сказал, обернувшись, Снейп. — Не применяйте к нему «забвения», Уизли.
Они подъехали к большому белокаменному особняку, и мистер Уизли проводил Энтони домой, оттуда он сразу должен был направиться в Министерство. Спустя еще десяток минут машина въезжала в услужливо открытые гномами ворота, но, спустя еще десяток метров, дорогу им перегородили двое гномов с оружием. Снейпу пришлось остановиться.
— В чем дело? — Спросил он, высунувшись в окно.
— Это я! — Поспешил высунуться из своего окна Грег.
— Ах, Ваше Величество, простите! — Смутились гномы. — Проезжайте, пожалуйста.
Профессор недоуменно оглянулся на беззвучно смеющегося Грега, но ничего не сказал. Дальше они ехали по великолепной аллее. На коротко стриженых газонах красовались причудливой формы деревья, песчаные дорожки были вычищены, все светилось и благоухало, везде чистота и порядок. У дома, в центре фонтана, сидела каменная девушка, а из ее кувшина лилась сотня мелких струек воды, образуя над ней пышный шатер. Подъехав к дому, Снейп долго не мог выйти из машины — он сидел, вцепившись в руль, и озирался по сторонам.
— Не может быть! — Выговорил он в итоге.
— Это все гномы. — Сказал Грег и показал на шеренгу выстроившихся у машины охранников резиденции Снейпа.
— Как это тебе удалось их работать заставить?
— По книжке, там написано, что нужно им доверять и тогда все получится, а если не доверять, они сделают только хуже&3133;
— Это где это там написано?
— В предисловии. — Грег пожал плечами.
— Вот черт, — улыбнулся Снейп, — никогда предисловий не читал…
Грег взял у Снейпа восемь обычных монеток и, немного над ними поколдовав, стал выпускать из багажника гномов. Каждому он вешал на камуфляж по замечательному ордену с надписью «ЗА БИТВУ ПРИ МАЛФОЕ». Все восемь гномов остались очень довольны, а остальные смотрели на них с нескрываемой завистью.
