Сертифицировано для всех читателей.
— Я же говорила, что ничего не выйдет! — злорадно заявила Эрмиона, наконец-то выбираясь из-под плаща-невидимки в гостиной Гриффиндора.
— Говорила, говорила, — угрюмо передразнил Рон. Идея попытаться проскочить мимо Пушка под плащом-невидимкой принадлежала ему.
— Но что же там все-таки спрятано? — Гарри завернулся в плащ и прислонился к стене. — Ой! Что тут? — Он взглянул на стену, но та была совершенно гладкой. — Я наткнулся на что-то твёрдое…
— Какая-нибудь ерунда у тебя в кармане, — хмыкнула Эрмиона.
— Нет у меня ничего… Погоди! Это в кармане плаща! Здорово, оказывается тут ещё и карманы есть… Вот!
— Гарри, — произнесли Рон и Эрмиона хором, — тебя ВИДНО. — А затем уставились на предмет, который Гарри вытащил из кармана.
Это было кольцо. Точнее, разомкнутое кольцо; поблескивая золотом, оно лежало но ладони Гарри.
— Волшебное кольцо! — прошептала Эрмиона. — Значит, это оно придавало твоему плащу магические свойства!
— Волшебное кольцо моего папы… — Гарри всхлипнул. Рон предусмотрительно взял его за плечи и проводил в спальню.
— Хагрид, ты знаешь что-нибудь о волшебном кольце моего папы?
— ЧТО?! Откуда вы трое знаете о кольце?!
— Мы нашли его вчера вечером…
— Потом я в библиотеке почитала о волшебных кольцах и решила, что неплохо было бы разузнать о нём побольше…
— Немедленно скажите Дамблдору!
— Ну, разумеется, Хагрид. Только расскажи нам немного, а? Мы же всё равно потом узнаем…
— И то верно… Ну, ладно, только плохой из меня рассказчик. Значит, вот, Гарри, было у твоего папы трое друзей: Сириус Блэк, Питер Петтигрю и Рем Лупин, и они все вместе боролись с Сам-Знаешь-Кем. И чтобы им помочь, волшебники сделали им четыре волшебных кольца. Но Тёмный Лорд придумал способ, как слить Четыре кольца в Одно, и это одно должно было стать Кольцом Всевластья, против которого не устоял бы не один волшебник. Ему удалось похитить кольца Петтигрю и Лупина. Блэк перешёл на его сторону и отдал своё кольцо сам. Ну, а что случилось, когда Он явился за кольцом твоего отца, вы знаете…
Только это самый самый секретный секрет, и отнесите-ка кольцо немедленно Дамблдору.
— Да…
— Да.
— Да, конечно…
— Хагрид, а что случилось с Кольцом Всевластья?
— А этого не знает никто. Может только Дамблдор…
— Гарри, Гарри, ты понял? — набросилась на Гарри Эрмиона, как только они вернулись в замок.
— Понял что?
— Это не кольцо твоего отца! Это Кольцо Всевластья!
— Что?!! – Рон вылупился на Эрмиону.
— Это Кольцо Всевластья, вы же видите, что оно не закончено! А во всех книгах пишется, что волшебные кольца всегда бывают целыми. На то они и кольца.
— Железная логика.
— А кольцо моего отца хранится в Запретном коридоре!
— А Снейп думает, что там Кольцо Всевластья и хочет его украсть, чтобы стать самым могущественным волшебником.
— Нет! Только не он!
— Или воскресить Вол… Сами-Знаете-Кого!
— Час от часу не легче…
— Постойте, — просиял Рон, — но настоящее Кольцо Всевластья-то у нас. Он, наверное, не знает, что там просто одно из Четырёх. Ха, представляете его лицо, когда после стольких усилий он получит всего-навсего кольцо отца Гарри!
Гарри улыбнулся, но Эрмиона оставалась встревоженной. Она изучала какую-то толстую книжку всю Трансфигурацию и пол-Алхимии и наконец поделилась своими выводами:
— Знаете, даже одно из Четырёх должно быть очень могущественным. Если Снейп получит его, он без труда найдёт и остатки Единственного, когда они у нас…
— Мисс Грангер, чем вы тут занимаетесь? — Снейп, казалось, вырос у них за спиной. — Посторонняя литература на уроке? Так-так, «Магические кольца от А до Я»… Выбираете украшения на свадьбу? — все слитеринцы зашлись в хохоте, но лицо Снейпа оставалось непроницаемым. — Тридцать очков с Гриффиндора и остаётесь все трое после урока!
Гарри, Рон и Эрмиона переглянулись. Снейп догадывался…
Как только все разошлись, Снейп подошёл к их парте.
— Так, Поттер, вытаскивай-ка всё из карманов!
Гарри передал за спиной Кольцо Рону и вычистил карманы на стол. Снейп перевёл взгляд на Рона.
— Визли и Грангер, то же!
Рон передал Кольцо Гарри и вывернул пустые карманы. Эрмиона фыркнула и вытащила из кармана жевательную резинку без сахара и чистый носовой платок.
— Профессор Снейп, что это…
— Пять очков с Гриффиндора, Грангер!
Снейп обыскал их сумки (они старательно делали недоумённый вид). Закончив обыск, он яростно направил на них свою палочку и прошипел:
— Если я замечу кого рядом с Запретным коридором на третьем этаже, тот сразу вылетит из школы! — и выскочил из кабинета.
— Он даже забыл назначить нам наказание… — дрожащим голосом заметил Рон.
— Похоже, что он здорово разозлился, — прошептал Гарри. — Знаете, а рассказать всё Дамблдору, кажется, не худшее предложение.
Эрмиона поперхнулась от неожиданности.
— Профессор МакГонагалл, нам срочно надо к директору!
— Успокойтесь, Поттер, Визли, Грангер, что стряслось?
— Мы можем рассказать только профессору Дамблдору.
МакГонагалл удивлённо подняла брови.
— Тогда вам придётся подождать до завтра. Профессора срочно вызвали в Министерство Магии.
— То есть как… — гриффиндорцы испуганно переглянулись. Без Дамблдора у Снейпа был реальный шанс…
— Профессор МакГонагалл, — решился Гарри, — мы думаем, что Снейп…
— Профессор Снейп, Поттер.
— …Извините. Что профессор Снейп хочет украсть Кольцо Всевластья.
— Правда? Ну, это, конечно, нехорошо с его стороны, но, по крайней мере, мы в кое веки будем знать где оно… — задумчиво ответила МакГонагалл.
Ошарашенная троица вышла из кабинета.
— Она ничего не знает, — констатировал Рон. Гарри долго размышлял и наконец-то решился:
— Я пойду ночью в Запретный коридор, найду кольцо моего отца прежде Снейпа и восстановлю Кольцо Всевластья. С ним я смогу продержаться против Снейпа пока не вернётся Дамблдор.
— И я с тобой! — хором откликнулись Рон и Эрмиона.
Итак, той ночью все трое проникли в Запретный коридор, прошли все препятствия (об этом было достаточно написано в другом месте) и наконец Гарри, один, шагнул в просторный зал. Посреди зала стояло зеркало Джедан, а перед зеркалом стоял …профессор Квиррел и бормотал:
— Вот же он… Но как мне его достать?
— Используй Поттера… — прозвучал таинственный голос.
— Что же вы раньше не сказали? Где я достану его в три часа ночи?
— Где же ему быть, если не здесь…
Квиррел обернулся.
— А, Поттер, заходи!
— С кем это вы разговариваете, профессор? Ну, не важно, вы должны мне помочь! Здесь с минуты на минуту будет Снейп, он хочет завладеть Кольцом Всевластья!
— Кольцом Всевластья? А здесь, что, и Кольцо Всевластья где-то спрятано? Я знаю только про Философский Камень…
— Кольцо Всевластья! — взвизгнул злобный голос. — Квиррел, разверни тюрбан! Засранец Снейп решил заграбастать моё Кольцо, мою Прелесть!
Квиррел развернул тюрбан, и Гарри увидел у него на затылке самое страшное лицо, которое он когда-либо видел.
— Волдеморт!
— Гарри Поттер! Так что ты говорил про моё Кольцо?
— Э… Ошибочка вышла… Я думал, что Дамблдор спрятал тут кольцо моего папы, а тут Философский Камень какой-то…
— Лжёшь, у тебя в кармане почти готовое Кольцо Всевластья, а Дамблдор куда-то подевал четвёртое. Ничего, давай-ка сюда и это!
Вдруг в зал вбежали Эрмиона и Снейп, а за ними по пятам нёсся Пушок. Снейп развернулся и выстрелил в Пушка каким-то заклинанием. Тот вдруг уменьшился и превратился в бледного человека со спутанными волосами.
— Ну, погоди, проклятый Пожиратель Смерти! — одновременно вскрикнули они оба.
— Я не Пожиратель Смерти, это Питер меня подставил! Привет, Гарри, я твой крёстный Сириус Блэк. Питер отдал своё кольцо Волдеморту, и украл моё, а этот, — Сириус указал пальцем на Снейпа, — украл для Волдеморта кольцо Рема, когда тот превратился в оборотня. А Джеймс ещё тогда тебя спас, подлый предатель!
— Ложь, я никогда не работал на Волдеморта, я был шпионом Дамблдора и рисковал своей жизнью так, между прочим. Да, я украл кольцо Лупина, но Волдеморту я дал копию. И когда он получил остальные три и прямо в доме Поттеров попытался соединить их в Одно, заклятие не сработало и уничтожило его самого, а осколки Кольца попали в лоб этому мальчишке, отчего и остался знаменитый шрам. Так что это мне все должны быть обязаны падением Волдеморта, а не знаменитому Мальчику-Который-Выжил!
— Сейчас прослезюсь! Снейп, ты забрал себе кольцо, потому что надеялся сам собрать все Четыре и создать Единственное!
Снейп явно собирался что-то ответить Блэку, но тут Эрмиона дёрнула его за рукав и показала на Волдеморта-Квиррела. Снейп охнул и сел. Блэк побледнел ещё больше.
— Как мило это было с твоей стороны, Северус, — Волдеморт явно наслаждался моментом. – И куда же ты дел оставшееся кольцо?
— Д-Дамблдор забрал его, — пробормотал Снейп.
— Я что, Северус? — спросил Дамблдор, заходя в зал. Следовавший за ним Рон радостно помахал рукой — теперь всё будет ОК! Волдеморт-Квиррел в страхе попятился.
— А, да я только что объяснял, что это вы забрали у меня оставшееся из Четырёх.
— Ну да, — Дамблдор с выразительной улыбкой коснулся золотой оправы. — Я немного с ним поработал и теперь никогда не расстаюсь!
Волдеморт-Квиррел выскочил и махнул палочкой:
— Зовио очки!
Дамблдор качнулся:
— Ой, мама, в чём дело, ничегошеньки не вижу!
— Разоружармус! — Гарри подхватил палочку Квиррела и очки Дамблдора. Волдеморт-Квиррел метнулся в его сторону, но Рон предостерегающе вскрикнул и направил на Волдеморта-Квиррела свою палочку:
— Ещё один шаг и…! — что делать дальше, Рон не совсем себе представлял, но главное, что Волдеморт-Квиррел об этом не догадался и послушно остановился.
«Что дальше, что дальше?» — лихорадочно думал Гарри.
— Гарри, почини его! — крикнула Эрмиона. — Почини Кольцо!
— Гениально! — Гарри вытащил из кармана недоделанное Кольцо Всевластья, приложил к нему очки Дамблдора и без труда совершил простейшее заклинание починки. Звякнули стёкла, оставшиеся без оправы, и Гарри гордо поднял над головой…
…сияющее золотом неимоверно тяжёлое Кольцо Всевластья. Все (кроме Дамблдора, который ничего не видел) ахнули.
— Я, Гарри Поттер, объявляю себя Властелином Кольца! — произнёс Гарри. — Ой, чего это я?
— Не-ет!!! — Волдеморт-Квиррел рванулся к Гарри. Гарри сжал Кольцо и крикнул:
— Волдеморт, исчезни!
— Я ещё вернусь, — злорадно пообещал Волдеморт и исчез. Квиррел растянулся на полу.
Глаза Снейпа вожделенно блестнули и он начал подкрадываться к ошарашенному Гарри. Но тут Блэк с воплем: «Нет уж, не затем я из Азкабана сбежал, что бы вот так просто отдать Кольцо тебе!» — ухватил Снейпа за волосы, и оба покатились по полу.
— Гарри, Гарри! — Рон со странным возбуждением двинулся на Гарри. — Вот это да! Знаешь, что мы теперь можем?
— Рон, стой! — Эрмиона преградила ему путь. — Вы оба ничего путного с Кольцом не сделаете, тут нужны мои знания!
— Твои зна… Да тебе просто нужно Кольцо!
— А тебе, скажешь, нет!
Гарри ошеломлённо смотрел на происходящее.
— Кольцо… — прошептал он. — Это всё проклятое Кольцо…
Он повернулся к зеркалу и увидел своё отражение.
«Хочешь избавиться от Кольца?» — подмигнул ему двойник в зеркале.
«Больше всего на свете!»
«Махнёмся?» — двойник вытащил из кармана тускло-алым светящийся камень.
«Идёт!» — Гарри положил в карман Кольцо и почувствовал в другом кармане тяжесть Камня…
…и вдруг все успокоились. Рон и Эрмиона недоумённо озирались, Снейп и Сириус, тяжело дыша, отскочили друг от друга.
— Где мои очки? — грозно спросил Дамблдор.
— Возьмите мои, профессор, — Гарри подошёл к Дамблдору и протянул ему свои очки. Дамблдор одел, растерянно моргая:
— О, диоптрия почти подходящая! А как мне такая форма?
— Потрясающе! — ответил Рон.
— Сейчас все такие носят! — рассмеялась Эрмиона.
— Гарри, мальчик мой, так ты нашёл это проклятое Кольцо?
— Да, профессор, в кармане плаща папы. Оно, должно быть, закатилось туда, когда… когда…
— Спокойно, спокойно, Гарри. И что ты с ним сделал?
Гарри кивнул в сторону зеркала.
— Молодец, Гарри! Теперь дело за малым — дождаться, пока в Англии проснётся хоть один вулкан. Сто очков Гриффиндору!
— Пятьдесят очков с Гриффиндора за нападение на преподавателя, — Снейп показал на Блэка. Блэк зарычал и начал превращаться в Пушка.
— Мальчики, мальчики, помиритесь! — улыбнулся Дамблдор. — Мы же на одной стороне.
— Хотел бы я видеть на какой… — пробормотал Гарри и ухватился за чьё-то плечо. Это было плечо Снейпа.
— Конечно, профессор, — Снейп воспользовался случаем и украдной залез в карман Гарри.
— Ну само собой разумеется, — Сириус тайком перехватил за спиной руку Снейпа и отобрал у него Философский Камень.