Профессор Северус Снейп был женат восемь раз. И все восемь раз неудачно — ни один его брак не продлился больше двух месяцев. Шесть жён ушли от него, не вынеся его скверного характера, а двух он бросил сам, не вынеся их ежедневного нудения: «Помой голову! Помой голову!» Поэтому последние несколько лет Хогвартский профессор зельеварения обитал в своём особняке в гордом одиночестве. Однако Снейп был натурой творческой, и гордое одиночество было для него идеальной компанией. Особенно по ночам — никто не храпел под ухом, не стоял над душой, и Северус спокойно мог читать научные труды своих коллеaг-зельеваров. Или писать докторскую диссертацию.
Но, какой бы творческой натурой ты ни был, пыль на полках, если её не вытирать, всё равно рано или поздно накопится, и тогда придётся забыть о творчестве и опуститься до такого приземлённого занятия, как уборка своего жилища.
Северус Снейп понял это через три года после последнего развода, когда однажды поднял глаза на часы и не смог посмотреть, который час, из-за толстого слоя пыли, покрывшего циферблат. «Нет, — подумал он, — так не пойдёт. Надо что-то с этим делать». И решил сделать уборку. Причём не простую, а генеральную.
Но прислугу Мастер Зелий не держал из принципа (из какого? никто не знает!), а домовые эльфы все разбежались, когда он кинул им мешок с грязным бельём, предназначенным для стирки, так что профессору предстояло провести всё это ответственное мероприятие самому. «Ну и ладно, — подумал он, — справлюсь сам. Маг я, в конце концов, или нет?!» Но вскоре выяснилось, что наш «в конце концов маг» не может припомнить ни одного подходящего для его дела заклинания. Что же делать? Кажется, у самой первой миссис Снейп была книга «Заклинания в домашнем хозяйстве. Энциклопедия для начинающих ведьм»… Вот бы её найти!… С этой мыслью Северус помчался в библиотеку и начал, громко чихая от пыли, перебирать стоящие на полках книги. И только развеяв по библиотеке пыль с трёх стеллажей, он вспомнил, что эта книга досталась шестой миссис Снейп при разделе имущества. Но профессор решил не терять надежды и бодро направился в сторону ванной комнаты, наивно полагая, что сможет намочить под краном тряпку.
Если вы думаете, что ему это удалось, вы глубоко заблуждаетесь. Из крана, грустно булькнув, вытекла одна-единственная капля… И всё. «Чёрт! — подумал Снейп. — Наверное, опять соседский полтергейст шалит. Ну и ладно. Маг я, в конце концов, или нет?» — снова спросил он себя. И, дав себе утвердительный ответ, намочил тряпку струёй воды из волшебной палочки и отправился в свой кабинет, чтобы прежде всего стереть пыль с часов. Но не всё учёл мудрый профессор. Окрылённый своим успехом в намочении тряпки, он летел по коридору, не смотря под ноги, и вскоре споткнулся о паутину, которую уже много лет плёл у самого пола старый паук. Не будем приводить здесь то, что подумал (и сказал) профессор Снейп, летя носом в пыль и на лету роняя тряпку. К счастью, слой пыли на полу был слишком толстым, и Снейп почти не ушибся, но, чтобы прийти в себя, ему потребовалось некоторое время. «Хорошо, что меня сейчас не видит Поттер», — думал он, поднимаясь на ноги. Но тут его ждал новый сюрприз — куда-то исчезла тряпка. Акцио тряпка! — заорал Снейп, размахивая во все стороны палочкой, но тряпка как сквозь землю провалилась. «Значит, сначала помою пол, — решил профессор, — а потом буду искать тряпку». Но для мытья пола нужно много воды, струи из палочки тут недостаточно, и профессор, с тазом в руке и шваброй под мышкой, снова направился в ванную — чинить водопровод. (Почему он направился чинить водопровод со шваброй? У него спросите!)
Добравшись наконец-то до ванной и убедившись, что вода всё ещё не идёт, Снейп внимательно исследовал кран снаружи и пришёл к выводу, что тот, очевидно, засорился. Тогда он достал палочку, просунул её подальше в кран и произнёс: Акцио засор! Никакого результата. «Может быть, просто давление маленькое и вода не доходит? — предположил профессор, не вынимая палочки из крана. — Ну-ка… Акцио вода!» Думаете, у него что-нибудь получилось? Нет! Ничего у него не получилось. Профессор перебирал в уме все возможные причины отсутствия воды в кране, но никак не мог подобрать хоть одну, подходящую к его случаю. Может быть, какой-нибудь ***** наложил на кран заклятие? Снейп аккуратно постучал по крану палочкой (снаружи!) и произнёс: «Фините инкантатем!» И снова безрезультатно. И тогда Мастер Зелий совершил самую большую ошибку — вышел из себя. «Ну, погоди! — заорал он крану. — Не хочешь по-хорошему — не надо! Всё равно ты у меня заработаешь!!! Империо!»
И тут лучилось то, что рано или поздно должно было случиться. Старенький, насквозь проржавевший водопровод не выдержал такого количества заклинаний. Кран, громко чихнув, оторвался от раковины и отлетел в сторону, а из образовавшейся дыры с шумом вырвался мощный поток воды, подхватил профессора Снейпа и вынес его во двор через открытое окно гостиной. А воды тем временем всё прибывало и прибывало…
Сидя на холодной земле и глядя, как затапливает его особняк, профессор Снейп подумал: «Ну и ладно! Зато теперь не придётся делать уборку…»