И затих через несколько секунд. «Странно», — подумал Алекс — «почему я еще что то чувствую?». Он открыл глаза. Перед ним никого не было. Опустив взгляд, Алекс вздрогнул: пред ним лежал тот самый тощий мужчина, правда, уже без очков, в его виске зияла огромна дыра, откуда толчками била темно красная кровь. Алекса чуть не вырвало.
— Тебе надо было раньше послушаться совета.
Алекс повернулся в сторону и увидел … Оливера. Он держал в руках штурмовую винтовку М-16А3 и нервно озирался по сторонам.
— Что это значит?
Только и смог выговорить Алекс.
— ТО и значит. Тебе надо было поверить письму. Тогда не было бы лишних жертв. И твои родственники остались бы живы.
— Так это ты послал мне письмо?! Тогда почему не написал, что мне грозит, почему не предупредил меня сегодня?!
— Был маленький шанс, что всё обойдется, но наши аналитики оказались правы. Этот шанс был слишком мал.
— Тебе надо было все сразу рассказать мне, теперь я не верю тебе.
— Это не важно, тебе все равно придется пойти со мной.
— Никуда я не пойду!
— Пой…
Оливера прервал шум машинного двигателя. Он и Алекс одновременно посмотрели в конец улицы, откуда появилась черная Ауди с тонированными стеклами. На большой скорости она понеслась к стоящим посреди улицы юношам. В метрах 20-25 она затормозила, и, развернувшись боком, остановилась.
— Ложись!!!
Крикнул Оливер, одновременно толкая Алекса к обочине и укрываясь за трупом несостоявшегося убийцы. Дальше Алекс видел все как в замедленной съемке. Медленно открылись двери с обратной стороны машины, и оттуда как бы выплыли люди в таких же плащах, как и труп, за котором укрылся Оливер. У них в руках оказались немецкие пистолет пулеметы H&K Mp5-Navy. Они спрятались за машиной и открыли огонь по Оливеру. Винтовка в руках у того негромко чавкнула подствольным гранатометом, и Алекс мог поклясться, что он увидел, как граната полетела в сторону замерших людей. Ахнул взрыв. И людей в плащах раскидало проч. Ни один из них потом даже не пошевелился.
— Спасибо американцам.
Пробурчал Оливер себе под нос и поднялся из-за своего ненадёжного укрытия.
— Ч-ч-что это было.
Голос Алекса не сразу стал повиноваться хозяину. Руки дрожали, как впрочем, и все тело.
— То же что и до этого.
Оливер подошел к раскиданным взрывом людям. Все они были мертвы.
— Я так и думал, — произнёс он и взял одну из пушек и пару магазинов к ней. — Пригодится. Так что у них еще есть. Хм. Вот черт, где бронежилеты?! Самоуверенные сволочи. Только оружие.
— Кто это?
— Хочешь познакомиться?
Оливер ухмыльнулся.
— Д-Да, нет.
— Ну, вот и не волнуйся
— Но все-таки, кто они?
— Все потом, сейчас нам нужно уходить
Похоже, Оливер нашел, что ему нужно. Он подошел к Алексу.
— Пойдем, я машину тут рядом оставил.
Они пошли вдоль улицы, прочь от покореженной машины. Когда они почти дошли до конца улицы, когда в другом её конце раздались звуки сирены. Кто-то из местных жителей вызвал полицию.
Там, куда они пришли стоял, обшарпанный джип за тонированными стеклами.
— Ты не смотри, что он не новый, мы тут кое-что подлатали и заменили, теперь он по скорости, наверное, не уступает Феррари.
— Да ладно?
Оливер засмеялся, глядя на удивленное лицо Алекса.
— Да я пошутил, но скорость у неё действительно приличная.
— А куда мы сейчас поедем?
— В километрах тридцати от сюда есть одна из наших запасных баз, там мы экипируемся и ты отправишься в… — Оливер оборвал себя. — В общем, потом узнаешь.
Они сели в машину.
— Пристегнись, — бросил Оливер, удобнее устраиваясь в кресле водителя и положив руки на руль. — Поехали?
— Что ты меня спрашиваешь? Ты же за рулем.
Оливер улыбнулся и нажал на акселератор. Алексу показалось, что он в ракете, а не в машине. Она так резко тронулась, и так резво стала набирать скорость, что мальчика вжало в кресло. Он посмотрел на спидометр — 85, так быстро он по городу еще не ездил, а скорость все возрастала. Вот и конец поселка, джип выскочил на автостраду и помчался от Лондона. Так прошло несколько минут. Вдруг Оливер чертыхнулся и вдавил педаль газа до упора. Машина дёрнулась и еще быстрее понеслась по ровной дороге, рассекая поток транспорта. Алекс недоумевал, зачем ехать так быстро, торопится ТАК вроде бы некуда. Но он понял, куда спешил Оливер, когда обернулся назад. У них на хвосте неотрывно висел такая же Ауди, что была уничтожена десятью минутами до этого. Складывалось такое ощущение, что она приклеилась к джипу. На скорости им точно не оторваться, Оливер это тоже заметил и посмотрел на бортовой компьютер, тот в реальном режиме показывал дорожную обстановку вокруг машины и позволял избежать пробок.
— Была не была… — буркнул Оливер и свернул на трассу, по середине которой экран изображал великолепный затор длинной километра два.
Джип с беглецами петлял между машинами и приближался к казалось концу их пути. Вот видна и пробка. Ауди неотрывно висела на хвосте. Вдруг Оливер выкрутил руль и вынесся на встречную полосу, распугивая поток машин, ехавший ему на встречу. Ауди последовала за ним. Две машины, непрерывно петляя, проскочили затор за десять секунд. Что бы не рисковать беглецы вернулись на свою сторону, подрезав перед этим трайлер. Снова бешеная гонка по автостраде. Снова обгоняемые машины сигналят вслед. Впереди туннель.
— Здесь ты и останешься, прошептал Оливер, сжимая руль. Он снова прибавил скорость, не смотря на знаки предписывающие снизить скорость до 40 километров в час. Спидометр показывал уже 170. На этой ужасающей скорости они внеслись в туннель. Сбоку замелькали колонны, поддерживающие свод. Впереди в ряд ехали несколько машин, полностью перегораживающих проезд. Вдруг Оливер резко свернул в сторону и проскочил между двумя соседними колоннами, и резко затормозил, развернув машину поперек дороги. Ауди туда же не поместилась, и с грохотом врезалась в столб. Капот вмялся в кабину, вся машина сплющилась и, в общем, превратилась в груда металла, там выжить бы никто не смог.
— Ну вот, доездились. Следующий раз будут лучше выбирать себе противников. Теперь вернемся к нашим делам.
Оливер развернул машину и, снова набирая скорость, поехал в обратном направлении.
Когда друзья добрались до места, Алексу было плохо. Его тошнило. Это бешеная гонка не далась ему так легко, как Оливеру. Машина остановилась у старого склада, там Алекса долго выворачивало наизнанку около джипа. Из багажника Оливер достал только оружие и дипломат. Когда Алексу полегчало, они вошли внутрь. Звуки шагов гулко отражались от стальных стен. В дальнем углу склада виднелось какое-то деревянное сооружение. Оливер направился прямо туда. Деревянная дверь открылась и внимание Алекса привлек стальной люк около стены. Похоже, Оливеру именно он был и нужен. Он присел около круглой крышки и раскрыл дипломат.
— Это ключ, — произнес он и показал внутрь дипломата. Алекс заглянул ему через плечо. Внутри него был какой то странного вида компьютер, оплетенный проводами. Оливер несколько кабелей с зажимами на конце и прицепил их к люку. Набрав комбинацию из букв и цифр длинной, наверное, символов сто, он нажал на самую большую кнопку, и внутри люка раздались странные скрипения. Быстро отцепив зажимы, юноша откинул крышку люка. — Прошу.
Алекс стал неуверенно спускать по железным ступеням, за ним последовал Оливер с дипломатом в руке и винтовкой наперевес. Темный, мрачный коридор. Стальная дверь в его конце. Никаких ручек или замков. Такое ощущение, что открыть ее можно только прямым попаданием баллистической ракеты.
— Нам сюда.
— Куда?! Сюда? Но как ты ее откроешь?!
— Очень просто, — Оливер подошёл к двери и опять открыл дипломат. Теперь широкая спина загораживала от Алекса манипуляции юноши, хотя теперь он сомневался, что Оливер юноша. Его действия во время короткого боя с незнакомцами настолько поразила мальчика своей точностью и тренированностью, и машину Оливер водил так, что если бы он участвовал в гонках Формула 1, то побил бы все рекорды Шумахера. Гул внутри стальной двери вывел Алекса из оцепенения.
— Заходи.
Алекс шагнул через порог. Действительно, то что он думал о двери оказалось верным ее толщина была, по крайней мере, сантиметров тридцать. То, что было за дверью, ещё более поразило мальчика. Сверх технологичное помещение. Стальной пол. Лампы по стенам коридора горели только вокруг гостей. На полу и стенах разноцветные полоски с названиями помещений. Некоторые на каком то странном языке. Какие то иероглифы, китайский что ли? «Шлюз» , — прочитал он — «что это значит, зачем он тут?». Они всё шли и шли. Линии одна за другой разбегались в боковые коридоры, а новые снова присоединялись. «Если это запасная их база, то какая же основная», — пронеслось в голове Алекса. Наконец, кажется, определилось их направление — «столовая», хотя лаборатория там же. Прошли еще несколько коридоров. Всё-таки столовая, Алекс облегченно вздохнул.
— Мы сейчас поедим, а потом ты пойдешь отдохнешь, поздно уже. У Алекса даже не было сил ответить. Вот и столовая. Оливер посадил его за стол и поставил что-то перед ним. Но Алекс так устал, что не заметил, что же ел. Он и уснул за столом.
Проснулся он уже на узкой койке в каком то низком помещении. Над ним была еще одна кровать. «Где это я?», — успел подумать Алекс до того, как воспоминания о вчерашнем дне заполнили сознание. Комок подступил к горлу. Но он на этот раз сдержался. Не время сейчас реветь. Надо определиться, где он. Алекс поднялся с кровати и осмотрел комнату. Ряды двухъярусных коек, рядом небольшие тумбочки. На ближайшей лежит сумка с ноутбуком, остальные пусты. Койки заправлены идеально, и хотя пыли нигде нет, хорошо видно, что в этом помещении давно ни кого не было.
Подхватив компьютер, Алекс вышел в коридор, вокруг услужливо загорелись лампы. Мальчик пошёл вдоль коридора, следуя цветной линии с надписью «столовая». Коридоры постоянно петляли, новые линии, странные названия сопровождали его. Оливера Алекс так и не видел. Пройдя еще пару коридоров, он упёрся в тупик, линии уходили через стену дальше.
— Ну и куда же мне дальше идти? — недоуменно спросил Алекс в воздух.
— Цель не определена, повторите команду. — Мягкий женский голос произнес эти слова и затих. Казалось, звучал сам воздух.
— Кто это?
— Система оперативного управления убежищем. Пожалуйста, повторите вопрос. — Снова голос звучал из воздуха.
— А-а, э-э. Ну мне в столовую надо.
— Команда принята, цель определена. Следуйте за указателем.
Под ногами Алекса загорелись зеленые линии, ведущие в глубь базы. Пришлось идти за ними. Через пару минут линии привели мальчика к закрытой двери с надписью столовая. Он коснулся двери, и та, распавшись на две половинки, раскрылась, освобождая проход. Алекс вошел внутрь. Тишина встретила его. Тут никого не было.
— Хм. А что мне поесть?
— Команда не принята. — тот же женский голос — Повторите команду.
— Что ни будь есть поесть? Ну, на завтрак.
— Информация. Время 14.50. Команда принята.
— А скоро завтрак будет.
Алекс уже чувствовал себя глупо.
— Вероятно, через несколько минут
Сзади раздался знакомый голос.
— Оливер, а я уже подумал, что ты меня оставил.
— Ну куда я тебя дену?
Алекс посмотрел на одежду друга. На нем был серебристый комбинезон со множеством карманов. На правом бедре висела кобура, из которой была видна ручка пистолета. На левом плече виднелась эмблема: на фоне земного шара какая то палочка, лежащая на шестеренке, за земным шаром красная птица. Ниже несколько строчек из цифр и букв. Похоже на имя, звание и какие то цифры, их значение Алекс не понял.
— Так как насчет завтрака, скоро он будет?
— Через 2 минуты 35 секунд. Информация. Время 14.53.
— Неплохо. Алекс слушай план действий. Сейчас мы обедаем. Потом экипируем тебя, потом ты отправляешься отсюда. И чем быстрее мы это сделаем, тем лучше.
— А куда я отправляюсь?
— Узнаешь, когда перенесешься. Я там не был. И о том мире ничего не знаю. Нам это просто не объясняли. Хотя… вероятно я это пропустил.
— А что это за организация, если у нее такой… — Алекс не мог подобрать слова.
— Такая база? Можешь не думать об этом. Я только знаю, что она делает у нас на земле. Вообще то я не самый главный. Скажем так я простой исполнитель. Рыцарь. Член братства. Так у нас говорят. Но я и не самый последний солдат. Все таки капитан. Но что-то я отвлекся.
— А о мирах, что наш мир не единственный?
— Хочу тебя расстроить — нет. Наши фантасты оказались правы. Теория параллельных миров — реальность. Причем для тебя объективная. Ты ее почувствуешь на своей шкуре.
На столом повисла пауза. Ее прервал небольшой робот, тащивший два подноса. Алекс смотрел на него во все глаза. Такого он еще не видел. Конечно, собачка Айбо — это круто, но ЭТО гораздо круче. Робот спокойно поставил подносы на стол и укатил.
— Налегай.
И Алекс налег. Он страшно проголодался, казалось он не ел два дня, хотя вчера вечером ужинал. Еда оказалась так себе. Такое ощущение, что жуешь резину.
— Что это? — спросил Алекс у Оливера.
— Стандартный обед. Максимум полезных легко усваиваемых веществ в минимуме объема. — Оливер тоже был не доволен.
— Почему стандартный обед, — спросил он, обращаясь в пустоту.
— Период расконсервации займет 4 часа, вы требовали немедленно.
— Ну да, как всегда, — буркнул он себе под нос.
— Хотел хоть раз нормально пообедать, а то все консервы, да консервы. Хоть что-то вкусное. Да нет. Период расконсервации. И кто такое слово умное выдумал? — Оливер все не успокаивался. — Ну да ладно. А ты ешь, ешь. Следующий раз неизвестно когда есть придется.
Несмотря на вкус обеда, тот быстро подошел к концу. И друзья поднялись из за стола и вышли в коридор.
— Склад, — сказал Оливер.
— Выполнено, — ответил голос, и на полу загорелись знакомые зеленые стрелки.
— Ну, пошли.
До склада шли минут пять.
— Ты не смотри, что так много коридоров, — начал рассказывать Оливер Алексу, — база специально сделана так, что бы как можно сильнее осложнить ее захват, и позволить защитникам или отбить нападение или вовремя эвакуироваться, забрав или уничтожив документы. Здесь три линии обороны. Первая это тот коридор, через который мы зашли. Если кто то сможет открыть люк и проникнуть в него, не имея должной защиты, то он будет уничтожен: пол заминирован, в стены встроены турели с пулеметами. Но в специальной защите и при тренировках там пройти можно. Ведь турели не бессмертны, их тоже можно уничтожить. Мины заново не поставишь. После двери начинается вторая линия. Те же турели. Автоматические двери и тому подобное, но людей негде нет. Но это тоже можно пройти. Дальше третья линия. Главные комнаты и помещения. В коридорах защитные укрепления, так же автоматические турели. На этой линии нужны люди. Она предназначена для случаев восстаний и диверсий. В общем, это вроде все. Ну и конечно самоликвидация. База самоуничтожается когда существует опасность… Ну, в общем, ты понял.
— Э-э-э. В общем да.
Друзья подошли к двери с надписью «склад». Голос произнес:
— Идентифицируйте себя.
— Оливер Уайт, капитан братства, 3 уровень, специальные полномочия, код 31121984.
— Доступ разрешен.
Двери раскрылись.
— Заходи.
Алекс перешагнул порог. Вдоль стен стояли стойки с оружием. Бронежилеты. Ракетные установки. Патроны. Чего тут только не было.
— Для начала защиту.
Оливер подошел к шкафу с надписью, говорившей, что в нем лежит «броня стандартная». Открыв его, он принялся копаться в нем.
— Ага, это то, что нужно. Легкая и прочная. Выдержит прямое попадание из Мр5 или пистолета. Померь-ка.
Алекс надел ее на себя. Оливер, поправив застежки, остался доволен.
— Теперь штаны и куртку.
Он подошел к другому ящику и раскрыл его. Достав один комплект, Оливер бросил его Алексу. Тот подхватил пакет с пятнистой формой. Быстро распаковал ее и стал примерять. Как ни странно она оказалась как раз в пору. Оливер прямо таки светился счастьем.
— В первый раз все выбрал с первого раза!
Алекс стоял, одетый во все новое. На нем были темно зеленые пятнистые штаны военного образца, одноцветная зеленая водолазка, на нее был надет бронежилет — безрукавка с многочисленными карманами, сверху куртка, так же защитного цвета. На ногах кроссовки: «так удобнее», — сказал на это Оливер. Потом они подошли к стойке с пистолетами. Тут зачем то Оливер заставил Алекса отжаться двадцать раз. Тот выполнил, но Оливеру что-то не понравилось, и Алексу пришлось еще 30 раз выполнять упражнение.
Когда мальчик поднялся, юноша протягивал ему пистолет.
— Desert Eagle, мощное, но тяжёлое оружие. Возьми в руку и вытяни ее вперед.
Алекс послушался, рука дрожала.
— Не пойдет.
Оливер протянул следующий ствол.
— Попробуй этот, калибр 10 мм, Смит и Вессон 1006.
Та же история, оружие слишком тяжело. Перебрав еще пять шесть пистолетов Оливер достал следующий.
— Это Беррета. Модель 92. 9 миллиметров. 15 патронов.
Наконец-то, этот пистолет, удобно лежа в руке, совсем не напрягал ее.
— Стрелять умеешь?
— Вообще то нет.
— Плохо, ну ладно запишем тебе программу.
— Чего?
— Программу запишем … Ну гипнотически внушенные данные. Вообще то всем помогают… я надеюсь…
Алекс подумал, что уже все кончилось, но нет, Оливер вручил ему четыре обоймы к пистолету и кобуру, которую тут же и прицепил к бедру. На штанах имелись специальные крепления. Потом потащил его в другой конец склада. Там лежали многочисленные ящики с медикаментами, продовольствием и другим скарбом, явно военной направленности.
— Стимуляторы, обеззараживающие таблетки, медицинский набор, так, что там еще, хммм, так. Это тебе пригодится.
— Что, ЭТО?
— Отмычки.
— Что?
— Ну, отмычки, двери ими открывают.
— Да я знаю, что ими делают, я не знаю как.
— Ну, это не проблема, все равно тебе придется учиться стрелять.
Наконец сборы закончились. Всё сложили в рюкзак, который не стеснял движения Алекса, и водрузили ему на плечи.
— Все отсюда можно уходить.
— А теперь куда?
— В лабораторию, тебе надо сделать инъекцию антибиотиков и некоторые прививки, микрофлора ТАМ отличается от нашей. Потом в учебные классы.
Дуэт отправился в лабораторию. Небольшое, чистое помещение, освещенное ярким белым светом.
— Не бойся, это не больно.
Маленький хромированный шприц, выполненный в виде пистолета, присоска на конце и толстенькая цилиндрическая колба сверху. Действительно не больно. Присоска вцепилась в предплечье Алекса. Не большая боль, похожая на укол булавки. Колба начинает опустошаться. Тихий щелчок. Вот и все. Алекс посмотрел на руку: только круглая отметина, красноватого цвета — больше ничего.
— Теперь пойдем учится. — Оливер улыбнулся и взял что-то с полки. — Это от головы, — пояснил он.
— Тебе? — не понял Алекс.
— Нет, тебе!
Снова коридоры, линии на стенах, зелёные стрелки на полу. Снова дверь. Открылась. Помещение со множеством столов. Следующая дверь. «Ого, кровати! Что они тут делают?!», — подумал Алекс.
— Ложись сюда, — Оливер показал на кровать. — Если честно, то я тебе не завидую.
— Почему?
— Потом сам поймешь.
Оливер прицепил какие-то датчики к запястьям, шее, вискам. Надел на Алекса очки, какие используют в 3D играх.
— Вот вроде и все. Сейчас сделаю тебе укол и ты как бы уснешь. Когда проснешься, будешь знать все что нужно на уровне рефлексов.
Алекс почувствовал шприц на своей руке и отключился.
Очнулся Алекс в холодном поту. Голова болела так, что казалось ее накачали чем то, и теперь это что-то лезет наружу. Алексу пришло в голову определение этого чего-то на букву «Д». Он стянул с себя очки. Вокруг все поплыло и рывком вернулось на место, только несколько дрожало. Перед ним сидел Оливер и протягивал ему стакан и таблетки.
— Выпей, полегчает.
Пока Алекс запивал таблетки. Оливер говорил:
— Тебе надо было слишком много выучить за один сеанс, поэтому голова будет болеть еще дня три. Вообще то такой курс положено проходить дней за десять, ты же прошел за два с половиной часа. Ну как себя чувствуешь?
— Да вроде нормально.
Он попытался встать. Ему это удалось, но с трудом. Его шатало из стороны в сторону. Оливер поддержал его.
— Ого, у тебя очень сильный организм. Я слышал, что парни, получившие такую дозу, очухивались только через три — четыре часа. Сейчас, подожди-ка, — Оливер взял с тумбочки странный предмет. Он был похож на манжет от рубашки, но на нем были какие-то колбочки и несколько датчиков. — Стимулятор, — пояснил Оливер и обхватил им предплечье Алекса. Писк прибора, и тепло разлилось по венам мальчика. Он сразу почувствовал себя лучше.
— Ударная доза питательных веществ, и антидотов, еще некоторые вещества, какие точно не знаю.
У Алекса не было сил удивляться чему-либо. Но он явно все это где-то видел.
Опять бесконечные коридоры. Снова дверь. На этот раз она не открылась. Голос произнес.
— Доступ строго ограничен. Предъявите пропуск.
Оливер подтолкнул Алекса.
— Иди скажи свое имя и приложи ладонь к сенсору.
Алекс вышел вперед и сделал, как сказали.
— Э-э-э, Алекс МакКинсли.
— Файл не найден, доступ запрещен.
— Нет, свою настоящую фамилию.
— Александр Орлов.
— Доступ разрешён.
— Заходи, — сказал ему Оливер, — там несколько вещей принадлежат тебе, это вещи твоих родителей.
Алекс вошел внутрь. Ряды ящиков вдоль стен. На каждом фамилии. И сканер отпечатков пальцев. Наконец вот и его. Он приложил палец к сканеру. Дверца тихо отворилась. За ней лежала шкатулка. И стопка из нескольких книг.
— Бери все, потом посмотришь. Тебе надо уходить.
Алекс сгреб все в рюкзак, аккуратно разложил и вышел из хранилища. Дверь за ним тихо закрылась.
— Тебе пора.
И снова коридоры, полосы и стрелки.