Глава 23. Пламя
[Заранее прошу прощения у KateRon и FreeSpirit за некоторые взятые у них идеи из Наследников, точнее, многое касающееся драконов. И в особенности, имена собственные. — прим. авт.]
Вернулся он уже к часам четырём, пообедав, как и многие, сладостями. Остаток факультета, заручившись разрешением администрации школы, решил пойти погулять. Все захватили всё, что могло пригодится. Сириус, например, взял с собой метлу, чтобы полетать. Ему нужно было подумать, понять, что произошло и что поменялось в его жизни. А поменялось очень многое. Бывшая семья магглов за несколько месяцев обрела статус маркизов, узнала, что младшее поколение — маги, родители также обрели магический дар, проявившийся очень сильно, родовое имение было полно тайн и артефактов… Всё складывалось очень и очень красиво и легко.
Сириус сел на метлу и взмыл вверх. «Да, ничто не сравниться с ощущением полёта на деревяшке с прутиками!» — подумал Сириус и погладил метлу, решившую побрыкаться, будто бы услышав, что её назвали «деревяшкой с прутиками». Морозный колючий ветер, бивший в лицо уносил все проблемы и сомнения вдаль. Солнце нещадно слепившее глаза вдруг как бы погасло и лишь окрашивало всё вокруг в различные оттенки золотого. «Так бы и парил вечно…» — вновь расфилософствовался Сириус, но мысль оборвалась.
К замку приближались две громадины. Два дракона, около которых сновали люди на мётлах. Сириус тут же понял, что это и был хвалёный сюрприз мадам Максим. Да, после хеллоуинского представления Сириус мечтал ещё раз увидеть драконов, но чтобы так повезло… Сириус посла метлу вперёд, но его окликнул голос профессора Эльринга:
— Куда это мы собрались, молодой человек? Уж не к драконам ли?
— Ну… Э… Я тут летал и, знаете ли, метла сама рванулась в том направлении… И вообще, какие драконы? Я ничего о драконах не знаю… Это такие ящерицы с крылышками, да?
— Хватит мне голову морочить! Ты что, хочешь, чтобы тебя зажарили? Там же два боевых дракона, специально приглашённых мадам Максим на Рождество! Им полезны перелёты, вот они и летают к нам на праздники… Насмотришься ты на них ещё, они у нас до конца весны должны жить — это пара и у них в скором времени должны появится детки. Только я этого тебе не говорил, а то меня с должности снимут.
Сириус усмехнулся, глядя на Рунолога, балансирующего на школьной метёлке, которая годилась только на то, чтобы подметать ей полы.
— То есть, вы мне предлагаете под угрозой снятия с факультета баллов, спуститься вниз и не подлетать к драконам? А вы меня что, догонять будете?
— Зачем же, просто нашлю на тебя проклятие Окаменения…
— Вы не попадёте, да и любой всплеск магии может разрушить эту метлу, вы ведь в курсе, потому и палочку спрятали, чтоб не заискрила в присутствии драконов. Ну можно я подлечу?! Они в меня даже не попадут, я же на «Синей птице»!
— Сириус, ты толкаешь меня на административное преступление, грозящее мне штрафом, а в случае твоих телесных повреждений — тюрьмой.
— Ну пожаааааалуйста!
— Ох, ну и что мне с тобой желать? Меня с профессором Престо отрядили для встречи драконов, но Антонио запаздывает — метлу в своей комнате найти не может. Хочет, видно, покрасоваться… У него какая-то хитрая заказная итальянская метла, как он её называл… «Велоче», что ли… О, вот и он!
К двум зависшим на мётлах магам приближалась стремительная фигура в развивающейся мантии. Да, метла у профессора была что надо! Далеко не квиддитчный класс, но скорость она развивала приличную.
— Профессор Престо, можно я полечу с вами-и-и! Я отмою все пробирки, честное слово! Даже без помощи магии! Ну можно я подлечу к драконам?
Сириус использовал всё своё умение выклянчивать, наработанное годами житья с младшей сестрой, которой доставалось неизмеримо больше приятностей и полезностей от родителей. Бесшабашный профессор Алхимии посмотрел на Сириуса, на его одежду, на его умение держаться на метле, после — на коллегу-Рунолога и сказал:
— Уважаемый профессор Эльринг, не будете ли вы против, если я попрошу вас сообщить мадам Максим, что я решил включить в группу приветствия Уважаемых Представителей Министерства Драконологии и Драконоведения с двумя их подопечными одного ученика, который сможет показать нашу школу с лучшей стороны?
— О, профессор Престо, я удивляюсь вашей прозорливости… — продолжил игру Рунолог. — Несомненно, мои навыки полёта далеки от ваших, потому я не буду против заменить себя каким-нибудь старшекурсником, который поможет мне расставить всю мебель, сожжённую первокурсниками, в кабинете.
— Кто же это будет, профессор Эльринг?
— Может, Жан де Бюиссон?
— Или Мерелин Пиренье? Хотя нет, летать она не умеет…
— Ладно, Сириус, ты летишь, — смилостивился профессор Алхимии. — Но если мне попадёт за это… ядов я знаю много, поверь мне!
— Уррра! — Сириус сделал мёртвую петлю, сорвавшись с места. — Что мне делать?
— Для начала, остановись… DragoFlammoProtego! — профессор Престо сделал замысловатый жест, тут же отпечатавшийся у Сириуса в голове, а в то время с палочки профессора сорвался оранжевый лучик и, коснувшись первокурсника, окутал его пламенным коконом, ставшим невидимым. — Так, Теперь можно лететь… Профессор… Профессор!
Сириус оглянулся в поисках профессора Эльринга, но, там где он только что висел, его уже не было. После произнесённого заклинания Высшей Магии старая школьная метла не выдержала и пошла на снижение. Рунолог прокричал: «Антонио, вы мне за него головой отвечаете! Он прирождённый рунолог! Он нужен мне живым, ну хотя бы его голова…» Сириус улыбнулся — чёрный юмор Рунолога пришёлся кстати, разрядив и без того фривольную обстановку.
— Ладно Сириус, значит слушай. Нам нужно просто подлететь к кортежу драконов, поприветствовать их, передать необходимые указания и долететь к месту стоянки драконов. Это около Заповедного леса. К драконам близко не приближайся, можешь поговорить с кем-нибудь из драконьей свиты — они, если не слишком устали, расскажут тебе много интересного.
— Oui, moncolonel! [да, мой полковник! — цитата из какого-то произведения. — прим. автора] — усмехнулся и без того весёлый Сириус.
Приближаясь к двум летящим громадинам, мальчик понял, что дракон на Хелоуинн летал не в десятках метров над замком, а по меньшей мере в километре. Каждый дракон был размером с пол-Бобатона, а потоки воздуха под их крыльями были видны, так как они поднимали с земли тучи снега.
Профессор Престо, поравнявшись с лидером группы, начал светский разговор, а Сириус оказался предоставлен сам себе. Он просто пожирал глазами величественных существ, летевших под группой. Мальчик, подавив в себе порыв смущения, подлетел к одному из сопроводителей.
— Здравствуйте!
— Привет, если не шутишь! Ты, никак, из школы?
— Ага!
— Где учишься?
— В Монтини.
— О! Знаешь, что есть символ Монтини?
— Конечно, это дракон!
— Молодец, далеко пойдёшь! Ну что, хочешь поближе их рассмотреть?
— А можно?
— Знаешь, вообще-то нельзя, но не думаю, что они тебе что-то сделают. Драконы сейчас смирные — у них ведь скоро кладка будет, они сейчас берегут силы для защиты потомства. Ладно, полетели к самке, она посмирнее вообще, и Погонщик у неё подобрее. Её зовут Марианна.
— Кого?
— Обеих. Эта девчонка пришла к нам в группу полгода назад и тут же втёрлась к доверие к этой самочке, которую тоже мы называем Марианной. Через три месяца дракониха не хотела никого видеть, если рядом не было Марианны, а через 4 отказалась возить на себе всех, кроме этой девчонки. Но они обе очень милые! Подлети, я думаю, Марианна уже проснулась и не съест тебя.
Сириус благодарно кивнул и медленно повёл метлу к затылку указанной драконихи, где заметил фигурку, наклонившуюся вперёд.
— Здрасьте!
На Сириуса уставились три глаза. «Как три?» — спросите вы. Так три — два человеческих и один драконий. И все они, казалось, изучали мальчика. Сириус тут же покраснел, потому что погонщица и дракониха — обе были невыносимо прекрасны. В голове Сириуса что-то щелкнуло и он начал вспоминать, как обольщались женщины в романах.
— Простите за столь грубое вторжение в ваш мир прекрасных глаз, но будет ли мне позволено приблизиться или стоит мне провалиться сквозь землю, чтобы не вызвать ваш гнев?
Девушка улыбнулась.
— Ну что, Марианна, позволим мальчику полететь радом с нами?
Дракониха слегка кивнула головой, для неё всё было решено ещё когда Сириус приближался к группе. И она, и её супруг, если такие понятия существуют в иерархии драконов, почувствовали в хрупком человеке Силу и Умение. Они уже долго советовались, кому доверить заботу об их детёнышах, когда пройдут должные шесть месяцев родительского воспитания. Видимо, первый кандидат уже определился. А других и не предвиделось. Красная дракониха и её красный спутник жизни уже долго ждали разрешения Совета Старейшин на продолжение рода. Наконец-то оно было получено и случилось весьма редкое в среде драконов явление — должна была появится двойня. Погонщики ещё этого не знали, но какое дело драконам до людей? Точнее, до простых людей. Были отдельные экземпляры, которых драконы уважали — Понимающие, у которых было врождённое Умение понимать драконов, и Слышащие, обладавшие Силой общаться с драконами. Только им драконы позволяли ездить на себе.
Дракониха встряхнулась от мыслей и проворнее замахала крыльями, не давая себе расслабляться. До отдыха ещё час лёту, а она уже ностальгирует, как будто ей не триста лет, а полных три тысячи. Она подумала, спросила у супруга и решилась. Условными знаками, которым она обучила вредную девчонку у неё на спине, дракониха Риан, таковым было её имя, данное ей родителями, дала понять Марианне, что она разрешает ребёнку летящему рядом с ними сесть на её спине.
Сириус, когда услышал, что ему позволено сесть на дракона, просто не поверил своим ушам. Но когда под своими ногами почувствовал горячее, колыхающееся сильное тело, просто не поверил своему счастью. Он уселся рядом с Погонщицей и начал выспрашивать всё, что его интересовало.
— …А как вы с ними общаетесь?
— По-разному. Мы — голосом, они нас понимают, обычно. А они нам отвечают рисунками, которые выцарапывают на земле или скалах, иногда условными знаками, которым они «обучают» нас. Есть у людей и чрезвычайно редкий дар, который позволяет говорить с драконами на мысленном уровне…
Тут голова Сириуса раскололась от пульсирующей боли. Он схватился руками за неё и попытался сдержать рвущийся крик. Не удалось. Марианна замахала руками, призывая к себе главу группы.
— Он… Я не знаю, что случилось. Он сидел, я ему рассказывала о разговорах с драконами, а он как закричит! И вот так вот лежит, сжимая голову… Ой, он же себе губу прокусил, он же крик сдерживает…
Профессор Престо с ужасом смотрел на вверенного ему ребёнка, что скажет директор, преподаватели? Но его успокоил, нет, скорее озадачил, лидер группы, месье Циан.
— Хм, я сам не верю, да и это кажется необычным, в таком возрасте… хотя почему бы и нет, они ведь ищут, кому доверить своих детёнышей… Но всё же так рано…
— Да о чём вы? — взвыли в один голос Антонио и Марианна.
— Марианна, ты знаешь о даре. Я вкратце расскажу профессору Престо. Мы, люди, уступаем драконам. Они намного старше нас и весьма умны, они общаются с нами рисунками, знаками, жестами, но понимают наши языки — это прямое доказательство того, что большинство людей не в силах понять язык драконов. Они общаются мысленно, так рассказывали мне в Китае. Там знают многое о драконах… То, что сейчас твориться с вашим подопечным, прямое указание на то, что у него есть этот дар. Думаю, он скоро успокоится — сейчас в его голове бушуют силы драконов, они помогают ему открыть его дар… Это произошло слишком рано, потому и происходит весьма болезненно, но… Видимо у драконов были свои причины это сделать.
В это время у Сириуса бушевали не силы драконов, а нечто невообразимое. Он чувствовал у себя в голове чуждую силу, рвавшую на куски его сознание, что-то перестраивающую. Но за морем боли пришёл океан облегчения. Он ничего не видел, но всё слышал. Разговор месье Циана и Марианны с профессором Престо, шипение воздуха, колыхаемого крыльями драконов, пение одиноких зимних птиц. «Неужто я могу говорить с драконами?» — пронеслось в его голове. И тут же, откликнувшись уже притупившейся болью, в его голове прозвучали два голоса «Да, ты можешь с нами говорить».
«Ой, это что со мной твориться, сам с собой разговариваю…» — неуверенно подумал мальчик.
«Ну почему вы, люди, так глупы, что не верите в очевидное, пока вам это не разжуешь и не положишь в рот? Ты УЖЕ говоришь с нами. Теперь ты можешь направлять свои мысли нам, сейчас мы вклинились в твоё сознание, чтобы всё объяснить. Или то, что считаем нужным».
«Кхм… КАКОГО ЧЁРТА ВЫ ДЕЛАЕТЕ В МОЕЙ ГОЛОВЕ? Я вам, по-моему, разрешения не давал!»
«Лучше, ты уже веришь в это».
«О, простите, я не сдержался. Я не ожидал этой боли. Это было ужасно».
«Мы перестроили твоё сознание и твой мозг так, чтобы ты смог понимать нас и остался тем, кем был прежде».
«Спасибо конечно, но можно было бы и помягче».
«Помягче было бы очень долго, мы могли бы повредить тебе, если бы тебя сдвинули с места».
«Как радостно… А почему я не могу открыть глаза? Почему не двигаюсь?»
«Ты ещё не отпущен. Мы заканчиваем наше дело… Ты будешь нам нужен… Если ты, конечно не против».
«Я? Против? Помочь драконам? Да каждый день эти занимаюсь!»
«Что, правда?» — мысли извне вдруг стали неуверенными.
«Шутка. Обычная человеческая шутка… Так что вы мне хотите рассказать?»
«О, многое… Но сейчас самое главное. Ты знаешь, что у меня…»
«У кого, у вас?»
«Ох, забыла представиться, Риан, ты сейчас находишься на моей спине».
«А второй голос?»
«Фаро, меня зовут Фаро. Я спутник Риан, её хранитель и Летящий-Рядом».
«Приятно познакомится, Сириус. Мальчик, у которого чуть не лопнула голова».
«Ещё раз прости… Но ты нужен нам. У нас скоро родятся двое драконов. О них нужно будет позаботиться, так сказали Старейшины. Они знают лучше. Они сказали, что, полетев сюда, мы найдём того, кто сможет заботиться о наших детях, так как мы не должны быть с ними больше шести месяцев, они должны стать самостоятельными, от этого зависит многое…»
«Я готов!»
«Ты быстр, как все люди… Ты даже не знаешь, что тебе предстоит делать…»
«Я… знаю, что… должен. Просто знаю».
Последующая мысль была похожа на смешок.
«Что же… ты выбрал… Всё готово, сейчас ты вернёшься в твой мир, будь готов к некоторым переменам».
Резкий свет хлынул в глаза, тут же заслезившиеся. Сириус шумно вдохнул и сел на колышущейся спине Риан. На него теперь смотрели множество глаз, среди которых выделялись глаза профессора Престо, месье Циана и Марианны.
— Что с тобой? Ты в порядке? О, мантикору тебе в.., твоя губа! Чёрт, мадам Максим меня убьёт… — это был голос профессора Престо, тут же доставшего платок и принявшегося вытирать кровь с подбородка Сириуса.
— Что случилось? Что с тобой произошло? — это была Марианна.
— Они ведь говорили с тобой, да? Они попросили тебя стать Мастером их ребёнка…
— Детей. Двух детей, — только и произнёс Сириус, оглядывая мир новыми глазами. Он уже видел частички нового в себе — он видел воздух, нечто помогало ему видеть все токи стихии ветра.
— То есть? Как двух? — опешил лидер группы. — Ты хочешь сказать, что у них будет двойня? Поразительно… Вот о чем пытались сказать Старейшины… Просто поразительно, как много меняется в этом мире.
— Они… они говорили с тобой, да? — восхищённым голосом прошептала девушка.
— Да, это было бы весьма интересно, если бы не было так больно… Профессор, со мной всё в порядке, губа заживёт, а остальное — мелочи…
Остаток пути до стоянки Сириус проделал лежа на спине драконихи, а профессор Престо, прекратив все возражения Заклятием Немоты, стал врачевать губу Сириуса, но был вскоре отстранён колдомедиком, летевшим с группой сопровождавшей драконов — согласитесь, сопровождать двух взрослых драконов, могущих сравнять с землёй замок за полчаса без опытного врачевателя было бы странно.
Колдомедик уже на земле дал Сириусу какую-то микстуру строго-настрого приказав выпить её за ужином. В замке все видели куда полетел Сириус и расспрашивали о драконах. Но даже пообщавшись с этими удивительными существами, мальчик не нашёл достаточно слов, чтобы описать всё то, что чувствовал, находясь рядом с ними. Захватив с собой метлу, Сириус поднялся в комнату. До ужина оставалось несколько часов, которые первокурсник использовал для восстановления сил, ушедших на полёт и последовавшее испытание.
На Рождество домовые эльфы превзошли сами себя. Таких вкусных блюд в Бобатоне по всеобщему признанию никто ещё не ел. Сириус, помня наказ колдомедика, проглотил оказавшуюся горькой микстуру и тут же запил её соком. В голове, всё ещё тяжёлой, прояснилось.
Как-то незаметно блюдо за блюдом, за разговорами и шутками пролетел рождественский вечер. Мадам Максим, показывая, что она веселится со всеми, напряженно внимала рассказам месье Циана, рассказывавшего, видимо, о недавнем инциденте.
После десерта просто таявшего ещё на ложке от собственного вкуса, Сириус был подозван к преподавательскому столу.
— Знаете, Сириус Блан, — мадам Максим была явно добра сегодня. — После вашего поступления всё летит в тартарары. Сначала вы сбегаете в горы, возвращаетесь с легендой, а тут в вас ещё и обнаруживается дар Того-Кто-Слышит, а вам будут доверены два дракона. Я не знаю, что мне с ними делать, хотя это будут в большинстве своём ваши проблемы, так как поступят к вам на попечение они лишь в конце года… Ладно, сейчас разговор пойдёт вот о чём — драконы, которых вы уже видели и с которыми… говорили, изъявили желание вас видеть. Вы пойдёте с месье Цианом и вернетесь, я думаю, к началу представления.
Сириус кивнул, осознавая, что он уже никуда не денется да и удивляться уже не было сил. Он и сам не понимал, какого чёрта на него сваливались и сваливались новые открытия, различные дары и способности, которых он не то чтобы не желал, но всё же и не призывал на свою голову. За такими вот тяжёлыми мыслями он, сам не замечая, доплёлся до загонов, где подрёмывали драконы.
Сириус встрепенулся, увидев эти громады на земле. Восхищённо затаив дыхание, он уставился на дремлющих мудрецов.
— Я не до конца понял то, что они желали мне сказать… — начал главный Погонщик. — Но мне кажется, они во время сегодняшнего представления хотят, чтобы одним из них правил ты.
— Я? Но я же не умею!
— Хм, этому нигде не учат. Если драконы считают, что ты достоит на них сесть, значит они уверены в том, что ты способен на всё, что они от тебя ждут.
— Ты полетишь на Фаро, так как Марианну Марианна не отдаст даже под страхом смертной казни.
— Хорошо. Могу я подойти к ним?
— Иди… И не советую тебе стоять и них перед носом, они могут случайно выдохнуть пламя и тебя уже ничто не спасёт…
Сириус подошёл к магическому барьеру, отделявшему драконов от всего внешнего мира. Один из людей Министерства проделал ему лазейку в куполе, подчинившись знаку Циана. Почувствовав, что за ним закрылся барьер, Сириус более смело зашагал вперёд. Драконы дремали, по крайней мере, так казалось стороннему наблюдателю.
Сириус просто знал, что драконы не спят. Они ждут его. Сев на согревшуюся от тепла тел драконов землю, Сириус любовался ими. Поблёскивавшая в свете луны чешуя, негромкое гудение купола — всё навевало какой-то транс.
«Мы рады, что ты пришёл», — раздался в его голове голос Фаро. Как Сириус различал мысли двух драконов он не знал, но всегда понимал, кто с ним говорит, так было тогда и потом.
«Я тоже… Хотя, я не знаю… Столько всего навалилось…»
«Мир стоит на грани, никто сейчас не спит совершенно спокойно, разве что младенцы, не знающие ещё в какое время они родились», — грустно сказала Риан. — «Но мы не в силах поменять то, что было, мы можем лишь повлиять на то, что будет».
«Жаль, никто не спрашивает, хотим ли мы влиять», — подумал Сириус.
«Ты уверен, что тебя никто не спрашивал?» — ехидная мысль Фаро проскочила в мозгу.
Сириус задумался и понял, если бы он не захотел сделать палочку из драконита, его имя не появилось бы на Картине Жизней. А это, наверняка, не разбудило бы в нём Память Крови, даровавшей ему способность говорит с драконами.
«Именно об этом мы и говорим. Мы сами решаем, чем мы станем. Конечно, для многих выбор приходит позже, но ты родился в такое время…»
«В какое?»
«О, ты должен знать. События в том месте, которое вы зовёте Англией красноречиво дают понять, что мир стоит на грани. Я бы даже сказала, что мир уже соскользнул с нити Равновесия и теперь ему лишь остаётся ждать, вернётся он на место или умрёт в пучинах Хаоса».
«Как всё сложно и запутанно.. А главное непонятно», — подытожил Сириус. — «Хаос, Равновесие — понятные слова. Но что они значат для меня? Я меньше года назад узнал о другом мире, мире магии, который, оказывается, жил до меня и вряд ли будет сильно горевать, если меня не будет».
«Хм, ты не прав. Твоя жизнь уже значит многое для мира. Я бы даже сказал, что без твоей жизни мир уже не станет таким, как был когда-то… Впрочем, у тебя ещё будет много времени подумать, всё только начинается… Мы звали тебя по другому поводу», заговорил Фаро.
«Сегодня вы празднуете Рождество. Странный праздник. Даже не середина зимы, просто день, когда вы все веселитесь… Мои предки рассказывали, что раньше Новый Год отмечали с приходом весны… Как меняется мир… Но мы хотим сделать тебе особый подарок. Тебе уже сказали, что ты полетишь на Фаро, так? Мы будем летать. Все будут думать, что для них, но на самом деле мы будем летать для вас. Марианна Понимающая, у неё есть задатки Той-Кто-Слышит, но мы боимся, что попытка вмешательства в её сознание может убить её. Она ещё не готова».
Мысль Сириуса была бессловесной, просто ждущей продолжения.
«В этом полёте мы выложимся полностью, так мы летаем очень редко… А твой подарок… Покажи свою палочку».
Сириус быстро достал цилиндрик из драконита. Четыре жёлтых глаза с вертикальными зрачками уставились на неё.
«Мы чувствовали около тебя странную огромную силу, которую тело человека не может выдержать, даже дракон не смог бы выдержать такое. Теперь мы понимаем, что ты носишь с собой», — снова голоса двух драконов слились в один. — «Вы, маги, используете силу наших сердец. Мы добровольно отдаём наши Струны Души, по одной на палочку. У тебя их три, палочка ужасающе сильна, мы не понимаем, как этот замок ещё стоит на месте, когда у тебя в руках такая палочка… Что ты знаешь об анимагах?»
Вопрос поставил Сириуса в тупик. Он ожидал чего угодно: лекции о палочках на струнах драконьего сердца, рассказов о драконах, но такого вопроса…
«Анимаги — маги, способные превращаться в животных. Обычных животных, так как в магических присутствует такая сила, которая не может появится в человеке, даже если он превратит свою магию в чуждую ему. Анимагия — высший раздел Трансфигурации, чтобы стать анимагом нужны годы тренировок и огромная сила…»
«Да, так говорят все люди. И это правда… Ты знаешь, на чём основана жизнь дракона?»
«Не знаю, но предположу, на пламени».
«Логично. Именно так. На Пламени. Но не так, как ты подумал. Пламя Драконов — это одна из частиц Стихии Огня, мы, драконы, воплощаем в себе три стихии — Землю (мы ей отчасти питаемся), Огонь, составляющий нашу жизнь и Воздух, в котором мы сильны и практически непобедимы. Но главенствующая — Огонь. Мы хотим даровать тебе нашу силу».
«То есть? Я уже не понимаю, запутался где-то на Стихиях…» — остановил дуэт драконов Сириус.
«О, человек! Имя тебе глупость… Ладно, стихии оставим на потом. Ты знаешь, почему люди не превращаются в фениксов, василисков, драконов и других магических существ. У них есть лишь своя сила. А мы даруем тебе Пламя. Ты сможешь, конечно, после долгих тренировок, превратиться в одного из нас. Тут тебе поможет и то, что ты носишь с собой частицы Душ трёх драконов, трёх сильнейших драконов Мира. Когда-то давным давно они пожертвовали свои струны великому магу, основателю этой школы, Артуру Бобатону. Золотой, Белый и Чёрный. У них нет имён и никто не знает, где они. Около двухсот лет назад они просто исчезли…»
«Мама… роди меня обратно», — подумалось Сириусу. Ну почему я? Тайны, артефакты всё мне? Это же неправильно! Должен же быть ещё хотя бы один, с которым можно было бы разделить этот груз…
«Поверь нам, ты далеко не единственный и есть много людей, которым достаётся много больше чем тебе. Ты видел смерть? Ты знаешь, каково это — терять близких? Тогда молчи. От тебя и от многих зависит судьба Мира, Мира, в котором мы волею Судьбы живём».
«Что я должен делать?»
«Так-то лучше… Это будет не так больно, как было сегодня. Будет много больнее. Смертельно больно».
«Вот спасибо, обрадовали».
«А подобное когда-нибудь было?»
«Нет».
[Уважаемые читатели. Пожалуйста, бросьте в меня гранату. Я не могу остановится, то, что происходит дальше — квинтэссенция Мэри-Сьюизма. За такое меня нужно поставить к стене, расстрелять, четвертовать и так до полного изничтожения моих бренных останков, чтобы никто не писал ТАКОЕ… Мне стыдно, но я не могу остановиться, это выше моих сил. Всё, читаем дальше… — крик души автора]
«Ещё лучше», — пронеслось в голове Сириуса. — «Что будет? Что я получу?»
«Мммм… Точно не известно. Есть только предположения. Ты обретёшь потенциальную возможность превращаться в дракона, если мы сможем, так скажем, „вживить“ твою палочку в твоё тело, то ты сможешь колдовать, оставляя обе руки свободными, ты обретёшь способность видеть, слышать, чувствовать гораздо лучше, нежели другие люди… Это всё лишь предположения и результата не может предугадать никто».
«А что значит „вживить палочку“? Она что, станет частью меня?»
«Кхм… Да, теоретически, ты сможешь вызывать её мысленно, она останется у тебя навсегда, но её сила продублируется и станет твоей, оставаясь в тоже время в палочке. Это сложнейшая операция, не понимаю, почему её доверили нам, мы ведь ещё очень молоды».
«Начинайте», — та решимость, прозвучавшая в голосе Сириуса, испугала и его самого, и драконов. — «Не медлите, сколько это займёт? Ведь сегодня праздник, вы хотели полетать…»
«Это, для всех людей, замёт ничто. Они ведь никогда не узнают граней наших возможностей. Мы их никогда не проявляем. Мы можем остановить время так, что даже, прожив здесь годы, ты вернёшься в этот же миг».
«Гениально! Насколько я состарюсь?»
«Всё должно занять не более часа, но этот час ты запомнишь на всю жизнь…»
Нечто поменялось в Сириусе. Он уже не задумывался о последствиях, о возможной гибели, обо всём, что могло произойти с ним. Он просто смирился с тем, что ему суждено быть игрушкой в руках каких-то высших сил.
Драконы резко открыли глаза, и всё вокруг купола защиты вдруг замерло. Факелы остановили горение, люди замерли в самых нелепых позах, а внутри купола всё осталось прежним. Дул зимний ветерок, драконы встали на лапы, будто бы разминаясь. Сириус с удивлением смотрел на то, что они сделали, даже не пошевелившись.
«Ух ты», — только и смог он произнести.
«То ли ещё будет. Ты готов?» — дуэт драконов набирал силу и их голоса звенели в голове Сириуса.
«А я могу ответить нет?» — безысходно поинтересовался Сириус.
«Странный вопрос, вообще-то у тебя есть последний шанс. Ты ещё можешь свернуть с этой дороги».
«Но не сверну, потому что это уже невозможно. Я выбрал свой путь там, в горах».
Драконы встряхнули головами.
«Тебе стоит раздеться. И стань между нами. И подвесь палочку перед собой, мы знаем, ты это сможешь сделать».
«То есть, раздеться? А если кто-то увидит? Например, вы?»
«Люди… БЫСТРО ДЕЛАЙ ТО, ЧТО МЫ СКАЗАЛИ! Ты не знаешь, каких усилий нам стоит оперировать со временем!»
[Надеюсь, по этому бреду не снимут фильм… иначе мне будет стыдно за эту сцену. Ну убейте меня! — второй крик души автора]
Сириус подчинился, на землю полетела праздничная мантия и остальная одежда. Коё-как закрывшись, Сириус прошествовал на указанное место. Перестав что-либо понимать, он просто стоял и ждал.
Переглянувшись, Фаро и Риан выплюнули по огромной струе пламени, заполнившей весь купол, всё происходившее дальше потерялось в белой вспышке.
Сириус не чувствовал ничего. Он попытался пошевелить рукой и осознал, что он уже бесплотен. «Что это? Я уже умер?» — подумал он.
«Нет, идёт процесс трансформации. Это долгий процесс, если хочешь, мы вернём тебя в твоё тело, но это будет мягко говоря неприятно. Мне неприятно это делать, что уж говорить о том, кто это будет чувствовать…»
«Верните!»
Зря Сириус это сказал. Не боль, ЭТО описать словом невозможно, нечто пронзило безмятежное ещё мгновение назад сознание мальчика. Он чувствовал, как в его теле, где-то в грудной клетке загорается огонь, выжигающий всё, оставляя лишь внешнюю оболочку. Но огромная вспышка уничтожила всё, что мальчик знал 11 лет своим телом. И процесс создания пошёл заново. Сириус чувствовал, как его сознание, висевшее бесплотным облаком, начинает обрастать телом. Первым появилось сердце. Тут, если бы не было белого света, мы бы увидели, как от каждого из драконов отделился красноватый сгусток, оплёл палочку Сириуса и остановился в центре пространства, которое после станет Новым Сириусом. От сердца отошли сосуды, в которых тут же запульсировала огненная жидкость, несущая жизнь. Кости стали другими. Они словно перестали быть каркасом, они стали частью тела, они могли гнуться вместе со всем телом. Везде что-то менялось, всё человеческое смешивалось с чуждым, порождая внешне облик человека, но внутренне — никто не взялся бы судить, что возникло из слияния человека и драконьей силы. Я тоже не возьмусь.
Прошли, казалось, долгие годы жизни. Жизни полной боли. Сириус чувствовал, что он снова стоит на земле, что он снова стоит в чём мать родила, что снова рядом с ним лежат два дракона. Но Глаза он открыть боялся — мало ли что, вдруг, открыв, увидишь себя в желудке какой-нибудь твари. Но открыть пришлось.
Сириус не поверил тому, что видел. Весь мир, казалось, изменился. Теперь он видел лишь магическую его сущность, его палочка светилась, как солнце. Драконы походили на Луну, купол мерцал бледным синеватым светом, застывший Бобатон мерно желтел на фоне зелёно-синей природы. Сириус моргнул, подумав, холодно ли вокруг и увидел то, что показывают в фильмах, отображая температурный датчик: всё вокруг приобрело свои градации цвета в соответствии с температурами. «Мерлин меня раздери, я хочу смотреть как человек, а не что-то универсальное!» — мысленно прокричал Сириус. Открыть глаза он уже боялся. Но, открыв, не разочаровался. Он снова смотрел на мир, как обычный человек. Увидев таки всё, как было, он хотел подойти к своей одежде, чтобы всё же выглядеть, как человек, но решил поэкспериментировать — магия без палочки, что может быть заманчивее?
— Акцио моя одежда! — сказал Сириус выставив правую руку. На ней тут же повисли вещи, оставленные в нескольких метрах.
«Мы не советуем тебе колдовать без палочки, это по меньшей мере необычно, хотя есть случаи и такого. Зрением, слухом, обонянием ты можешь пользоваться не как обычный человек, для этого тебе теперь достаточно подумать. Если ты сможешь что-то сделать, то ты это сделаешь. Одевайся, мы очень скоро снимем Купол Времени. Он очень сложен, наша магия будет восстанавливаться несколько дней после такого, но сегодня мы еще полетаем!»
Сириус быстро оделся и привёл себя в порядок. Вызванное магией зеркало показало обычного первокурсника с длинными серебристыми волосами, ничего не поменялось. Только взгляд стал другим, не человеческим, в нём нет-нет, да и проскакивала искорка, не имевшая ничего общего со всем человечеством.
Драконы заняли те места, на которых они лежали до остановки времени, и всё пошло своим чередом. Купол в одном месте открылся, и туда вошла Марианна. Она кивнула Сириусу, подошла к своей тёзке из племени драконов и начала говорить:
— Ну что, девочка моя, сегодня мы полетаем! Мы покажем им, кто тут самый красивый, правда? Только ты не утруждай себя, тебе ведь скоро кладку делать… Ну что, ты готов? — последние слова предназначались Сириусу.
— Готов, — Сириус говорил обычным голосом. Внешне ничего не менялось, Сириус не был уверен, изменился ли он, или было это простым наваждением.
— Тогда иди сюда. Видишь это углубление на шее Фаро? Здесь ты сядешь, магия дракона не позволит тебе упасть, если он сам этого не захочет. Но я не думаю, что они дадут упасть Тому-Кто-Слышит. По драконам!
Сириус взобрался на Фаро и уселся там, где ему сказала внешне суровая Марианна. Она просто ревновала драконов к мальчику, который смог сделать то, до чего не смогла дойти она — поговорить с драконами на равных.
«А у вас хватит сил ещё и сдерживать нас от падения?» — побеспокоился Сириус.
«Мальчик, сил, оставшихся у нас, хватит на то, чтобы сравнять Париж с землёй и поставить красочное надгробие. А уж сдержать ведьму и Брата-В-Огне для нас не составит труда. Да, кстати, смотри на Воздух».
Сириус понял, что ему посоветовали смотреть на потоки воздуха, чего он и добился, «переключив» зрение или скорее наложив на него фильтр, показывавший вдобавок к обычной человеческой картине ещё и токи воздуха, сопровождавшие все полёты драконов.
Взмахнув крыльями, Фаро и Риан поднялись в воздух, а в это же время со стороны замка донёсся магически усиленный голос мадам Максим:
— А теперь, маленький сюрприз для вас, дорогие ученики! Сейчас вы увидите удивительный полёт пары драконов, прилетевшей сегодня днём. На одном из драконов сидит наш ученик, Сириус Блан. Ему позволено было самими драконами совершить этот грандиозный полёт!.. О, Боги, как я ему завидую… — в голосе мадам Максим не было ни капли фальши, и правда, какой маг не мечтал пролететь на чуде из чудес?
А драконы, вылетев из-за стены, устроили грандиозное шоу. Плескаясь в лучах света от луны и фонарей, развешанных преподавателями, они совершали кульбиты, петли, которые не под силу ни одному другому живому существу.
Сириус смотрел и не верил. То, как вертелся мир под ним, было невозможным. Но ещё более невозможным было то, что он видел, со стороны глядя на Риан, крутившуюся, подобно смерчу. Танец Драконов был величественен, ужасающ и непередаваемо прекрасен.
Много долгих и прекрасных минут драконы радовались, летая на замком. Много долгих минут радовались люди, думая, что это для них. Много долгих минут радовался Сириус, осознавая, что и он скоро сможет повторить этот танец в воздухе.
Когда драконы опустились на землю перед толпой учеников, устало сложив крылья и отдавая себя на растерзание толпе оглушенных красотой учеников и преподавателей, Сириус спустился с Фаро. Его лицо буквально сияло от счастья. Все думали, что понимали, почему он так счастлив. Подумать только, полетать на драконе в Рождество! Ощутить под собой огромную силу! Все оставшиеся в Бобатоне друзья Сириуса подхватили его на руки и принялись качать над землёй, потом опустили его. А он всё также лучился радостью.
Все говорили: «Он летал на драконе! Он чувствовал это! Ему так хорошо!» Лишь двое знали, что он испытывает. В его груди горело Пламя. Пламя Драконов.
Корректор: Полуночница,
