Глава одиннадцатая. На сцену выходит профессор Снейп.
Назначенный в отсутствие Дамблдора исполняющим обязанности директора, Северус Снейп поудобнее развалился в шикарном директорском кресле и из-за дубового стола с интересом рассматривал кабинет главы Хогвардса с нового для него ракурса. Так-так, вот этот шкаф он, пожалуй, передвинет. И фотографии с выпускниками Гриффиндора нужно снять со стен, оставим только парочку слитеринских. А это у него что? Ах, кубок, выигранный Поттером на Трехмаговом турнире? Какой нелепый предмет, абсолютно не вписывается в суровый интерьер кабинета! Вместо надо будет поставить что-то солидное, что-то, подчеркивающее всю важность этого места… Ну, скажем, например, котелок, полученный Снейпом за второе место во Всемирной олимпиаде по зельеведению. А еще лучше, ту симпатичную фотографию, где ему, Северусу, жмет руку сам Министр магии. Да, очень удачная фотография! И рамочку непременно из золота.
Снейп даже зажмурился от удовольствия, представляя, какие нововведения ожидают Хогвардс под его чутким и опытным руководством. Во-первых, необходимо срочно переделать программу обучения! Побольше часов зелий в неделю, и нечего ставить эти уроки первыми, директору что, делать нечего, вставать в такую рань? В библиотеку закупить новых книг по черной магии, давно не пополнялся у нас Секретный отдел! Во-вторых, необходимо сделать более строгими дисциплинарные меры в Хогвардсе. Замечен после отбоя в коридорах замка — минус сто баллов и ночь в карцере. Перечить преподавателю — еще минус пятьдесят баллов. Перечить директору — тут Снейп даже замечтался, рисуя в воображении картины одну ужаснее другой.
Внезапно Северусу пришло в голову, что он еще не удосужился просмотреть содержимое ящиков стола Дамблдора. Надо же, он так увлекся своими конструктивными соображениями, что совсем забыл о поручении мистера Люциуса Малфоя, а ведь это именно ему Снейп обязан новым назначением.
— Директор Снейп. Очень приятно, директор Снейп. Позвольте вам представить нашего нового директора, одного из самых перспективных исследователей по зельеведению, автора сотен блестящих научных работ, профессора Снейпа, — Северус покрутился перед зеркалом, подумывая о новой парадной мантии. Что ж, теперь он может себе это позволить!
Ну-ка посмотрим, что же держит в столе старикашка Дамблдор. Охо-хо, да их так просто и не откроешь, старый перестраховщик наложил-таки парочку заклинаний. Ну да Северусу Снейпу какие-то элементарные запирающие заклятья не страшны! Он и не с таким справлялся порой, когда надо было пошпионить за кем-нибудь из учителей или ученичков. Ведь это именно он засек, что Чарли Уизли не было в замке в ночь бала. Северус не думал, что это Чарли убил профессора Макгонагалл, нет, что вы, у этих Уизли мозгов на такое не хватило бы! Все это рыжее отродье в жизни не разбиралось в зельях. Правда, Персиваль Уизли пытался как-то подлизаться к Снейпу, делая вид, что он интересуется якобы любовным эликсиром, но Снейп сразу раскусил его. Подхалимов и любимчиков у Снейпа никогда не было, так-то! Ну, разве что, юный Драко Малфой, но ведь он из достойной колдовской семьи, и его успехи в зельеведении действительно заслуживают похвалы! Зря Северус Снейп хвалить не станет, нет-нет!
Наконец один из ящиков поддался, и Снейп обнаружил целый ворох различного рода счетов, каталогов, приглашений. Ах, все эта реклама! Вот если бы конфиденциальная переписка! Но ее старый прощелыга наверняка прятал где-то все своего кабинета…
Снейп на всякий случай пролистал цветные листочки. Так он и знал, лабуда всякая. О! А вот и приглашение на конференцию в Бельгию. Красивое какое, надо же. На дорогой бумаге, золотом написано. Это откуда ж у Ассоциации магов такие деньги, они же вечно пожертвования собирают, бедны, должно быть, как церковные крысы! Другое дело, скажем, Союз иствинкских ведьм или там Товарищество оборотней, вот их члены делают щедрые вступительные взносы. Как же Снейп мечтал попасть в какое-нибудь подобное общество. Там, конечно же, собираются только сливки магического общества, так сказать, колдовская элита. А эта Ассоциация… Ну и что они тут пишут?
«Ув. Проф. Дамблдор, — ну, это понятно, — приглашаем вас на всемирную магическую конференцию, которая состоится», — бла-бла-бла, Брюссель, Бельгия, как все банально, не могли хотя бы в Париже, вот когда Снейпа пригласят на конференцию, то меньше, чем в Париж он не… Ага, а это что? Порт-ключ прилагается? Это с каких пор с приглашениями на конференцию стали присылать порт-ключи? Можно подумать, Дамблдор аппарировать или трансгрессировать не в состоятии. Это же не приглашение соплякам вроде Поттера на квиддичный матч, куда он сам в жизни не доберется? А может, он, Снейп, чего-то не знает? Может, это нынче модно, с порт-ключами путешествовать?
— Мисс Морвель! — крикнул Снейп секретарше, молодой француженке, нанятой Дамблдор незадолго до отъезда. — Подите-ка сюда!
— Да, профессор Снейп? — перепуганная миниатюрная блондинка (а знает-таки Дамблдор толк в женщинах, ух, старый развратник!)
— Вы были с Дамблдором, когда он получил приглашение на конференцию?
— Да, сэр, я всегда разбирала его корреспонденцию и сортировала ее в соответствии…
— Меня это не интересует! — бесцеремонно перебил ее Снейп. — Прилагался ли к этому приглашению, — он бросил ей через стол бумагу, — порт-ключ?
— Да, сэр, профессор Дамблдор еще очень удивился, потому что обычно просто называется место, куда нужно трансгрессировать или аппарировать.
— Но он использовал его? — уточнил Снейп.
— Да, сэр, но вначале он попросил меня узнать у его друга, профессора Иваноффа из Дурмштанга, получил ли он такой же порт-ключ.
— И что?
— О, — мисс Морвель смутилась. — Я не смогла пробиться в Дурмштанг, а мимо как раз проходила профессор Макгонагалл и предложила мне помочь. Она сказала, у нее есть друзья в Дурмштанге и пообещала лично проверить эту историю с порт-ключом. Насколько мне известно, — робко добавила Морвель, — там все оказалось в порядке, и профессор Дамблдор использовал его.
— Мисс Морвель, — Снейп нутром чуял неладное, — ВЫ разговаривали с профессором Дамблдором после того, как он отбыл на конференцию?
— Нет, сэр, все переговоры вела профессор Макгонагалл. Именно она передавала мне распоряжения директора.
— То есть вы хотите сказать, — прорычал Снейп, — что даже не знаете, прибыл ли Дамблдор в Брюссель?
— Но, профессор Снейп, профессор Макгонагалл сказала…
— Да что вы заладили, как попугай, Макгонагалл сказала то, Макгонагалл сделала се! Своя голова на плечах у вас есть или вы остались такой же тупой, как и во времена учебы в Хогвардсе, когда вы не могли сварить элементарного эликсира?! Да вы хоть понимаете, мисс МОРВЕЛЬ, что Дамблдор пропал по вашей вине?!
— По моей? Но я… — Морвель тряслась. Профессор Снейп, как и в детстве, наводил на нее ужас, так что у нее не было даже сил опровергнуть его беспочвенные обвинения.
— Немедленно, слышите, немедленно, — совсем озверел Снейп, — вы свяжетесь с профессором Иваноффым! И не уйдете с работы, пока не дозвонитесь до него. А если кто-то будет ОПЯТЬ проходить мимо и предложит вам сделать это за вас, пришлете его прямо ко мне, ясно вам?!
— Да сэр, конечно, сэр! — мисс Морвель пулей вылетела из кабинета. Снейп обесиленно откинулся на спинку стула. Ну вот, этого ему только не хватало. Почему бы Дамблдору не прохлаждаться сейчас где-то в Брюсселе? Завел бы себе любовницу, которая поведется пусть не на его мужскую привлекательность, но хотя бы на власть и могущество стареющего кумира молодежи… Так нет же, влип! И теперь получается, что Снейп занимает место похищенного директора. А к чести Северуса Снейпа надо сказать, что он НИКОГДА, ну может, пару раз, но только по мелочи, а в общем-то никогда не совершал должностных проступков или преступлений. Снейп поколебался насчет того, не стоит ли позвонить Люциусу. Не стоит, решил и.о. директора. Решу все сам, тихо, полюбовно. Авось, хоть пост завуча оставит Дамблдор за мной, когда я его спасу. А не спасу, так останусь директором. Зато все будет честно — и никаких угрызений совести.
Профессор Иванофф вышел на связь сразу. Нет, он не получал порт-ключа вместе с приглашением, аппарировал вместе со всеми. Нет, профессор Дамблдор не прибыл, хотя все ждали его обещающего быть чрезвычайно познавательным доклада на тему «Применение генной инженерии магглов при планировании смешанных браков». Это был бы прорывом в магии, если бы Снейп только мог себе представить…
Он МОГ себе представить. Снейп раздраженно швырнул в камин горсть песка, разрывая связь с болгарским коллегой. Черт бы это все побрал. Делай теперь исследования материи, ищи следы перемещений, а поскольку порт-ключ сработал три недели назад, следы слабейшие… Эти поиски отнимут уйму времени, снова придется отложить работу над бессмертными мемуарами. Снейп заскрежетал зубами.
— Профессор, — в дверь просунулась перепуганная головка мисс Морвель. — К вам посетитель.
— Какого черта, мисс Морвель? Я же сказал, МЕНЯ НЕ БЕСПОКОИТЬ!
— Профессор Снейп, — вслед за Морвель в дверь влезла светловолосая башка юного Малфоя. — Мне срооооочно нужно с вами поговорить! Это касательно директора Дамблдора!
Снейп вздрогнул, огляделся по сторонам, словно опасаясь наблюдения, и быстро махнул рукой.
— Входите, мистер Малфой. Мисс Морвель! Если вы еще хоть РАЗ меня побеспокоите…
— Да сэр, — Морвель твердо решила написать заявление об увольнении, выйти замуж за немецкого поклонника и уехать подальше из Англии. Слишком нервная это работа…
Два дня после ареста Чарли стали для всех, поселившихся в доме Уизли, настоящим ужасом. Все слонялись по дому, не зная, куда себя деть. Гермиона и Лисенок не вылезали из Публичной библиотеки, куда их со скрипом отпускала миссис Уизли (слава Богу, Джинни сейчас в Бобатоне, — не уставала приговаривать она), в тщетных попытках найти хоть какую-то информацию о том, как остановить ритуал. Сириус приходил из министерства поздно вечером, и новости, приносимые им, не были утешительны. Слушание дела уже дважды откладывалось под невообразимыми предлогами, почти все адвокаты отказывались брать на себя защиту Чарли, придумывая различные отговорки (явно не обошлось без Малфоевского влияния), а свиданий с ним не разрешили даже самым близким родственникам. Министерские друзья Артура не желали видеть его у себя дома, словно семейство Уизли было прокаженным.
— Нам-то не привыкать, — вздыхала Молли, — и не такое переживали, вот сыночка жалко, — и прижимала себе любого из ребят, кто находился поблизости. Из Шотландии примчался Билл, но никакой реальной помощи от него, конечно, не было. Кроме того, убийства продолжали совершаться точно по графику. Неумолимо приближался конец тринадцатого лунного гипер-цикла.
Селениты осмелели. В газетах появилось несколько резких статей о статусе магглов и о лунных циклах. В ведьминском еженедельнике Гермиона даже наткнулась на историческую заметку о Лилит, которая не только красочно описывала ее биографию, но и приводила интереснейшие оправдания всем ее злодеяниям. В общем, как выразился в минуту особого упадка Рон, все было ОТВРАТИТЕЛЬНО.
— Боюсь показаться банальной, но все-таки скажу: нам нужен Дамблдор! — взрослые уже давно отправились спать, и на кухне остались только Лисенок, Гарри и Гермиона. — Никто, кроме него, не в силах остановить ритуал. Да и в Хогвардс я не вернусь, пока там правит бал Снейп.
— Тебе-то что, — хмыкнул Гарри, — тебя он не шпыняет на каждом уроке! Дамблдор… Где его искать-то, Дамблдора? Он уехал на эту свою конференцию в Брюссель и больше от него ни слуху ни духу.
— Не похоже на директора, — серьезно сказала Гермиона. — Обычно он сразу бросает все дела и мчится в школу, что бы ни случилось.
— Может, что-то случилось с ним самим? — предположила Лисенок. — Хотя как можно, его же сам Воландеморт боялся…
— Лилит постарше и посильнее Воландеморта будет, — заметил Гарри. — А если ее еще и поддерживают сильные маги и волшебники, то Дамблдор один их всех не осилит!
— Помощи ждать неоткуда, я так понимаю, — мрачно подытожила Гермиона. Словно в ответ на ее слова раздался стук в дверь.
— Я открою, — закричал, пробегая через гостиную, Рон. — Ой… Здрасьте… Гарри, это, кажется, к тебе?
— Добрый вечер, мистер Уизли, — послышался знакомый неприятно-скрипучий голос. — Вы, как обычно, не можете привести волосы в порядок? Могу я видеть мистера Поттера?
— Профессор Снейп? — хором выкрикнули Гарри и Лисенок. Гермиона только молча таращилась на преподавателя. Сцена напоминала гоголевского ревизора (маггловедение, седьмой курс, русская литература)
— Потрясающее умозаключение, мистер Поттер, мисс Андрюс, — Снейп вел себя так, словно находился не в уютной кухне Уизли, а в классе зельеведения.
— Что вы тут делаете? — не очень-то вежливо осведомился Рон. Снейп чуть не бросил «минус 50 очков с Гриффиндора», но сдержался и лишь смерил Рона убийственным взглядом.
— Вы мне, собственно, не нужны, мистер Уизли. Мисс Андрюс, мистер Поттер, — Снейп откашлялся, — как насчет визита в Малфой Мэннор?
