Глава пятнадцатая,
в которой звучит марш Мендельсона, но фик все еще не заканчивается.
— Как это мило, — всхлипывал Гилдерой Локонс, утирая нос надушенным платком, — как это трогательно! Моя маленькая Линда выходит замуж!
— Успокойся, отец, — раздраженно бросила очаровательная невеста, поправляя выбившуюся прядь волос. — У тебя распухнет нос, и ты плохо выйдешь на колдографии!
— О, — слезы Локонса немедленно высохли, и «великий» волшебник взволнованно принялся выглядывать в толпе приглашенных журналистов с фотоаппаратами. — Думаешь, у меня захотят взять интервью?
— Всенепременно, — отмахнулась девушка и с тревогой обернулась к Джинни и Гермионе. — Ну? Как я выгляжу?
— Замечательно, — поспешила уверить ее Джинни, одетая в голубое платье подружки невесты. — Скажи, а твой отец, он…
— Всегда такой, — мрачно отозвалась Линда. — Потеря памяти ничуть не прибавила ему скромности, пожалуй, даже наоборот.
— Линда, дорогая, — из-за колонны, увитой цветами, появилась Молли Уизли, — познакомь нас с твоим отцом! Мы с Артуром давно мечтали…
— Поправочка, — буркнул отец жениха, пытаясь вырвать свою руку из цепкой хватки жены и спрятаться куда-нибудь. — Только не хватало мне знакомства с типом, из-за которого чуть не погибла наша дочь.
— Папа! — укоризненно одернула его Джинни. Артур даже не смутился. Молли отпихнула его в сторону и кинулась к будущему родственнику.
— Мистер Локонс, какая честь для нашей семьи породниться с Вами! Знаете, я читала все Ваши книги, и считаю, что они потрясающие!
— Правда? — засиял Гилдерой, который, не увидев ни одного представителя прессы, несколько приувял. — А какая Вам нравится больше всего?
— Все, — преданно смотрела ему в глаза Молли, и Локонс, воодушевленный, тут же засыпал ее выдуманными историями из своего прошлого.
— Ну, теперь его не остановишь, — обреченно вздохнула Линда. — Хоть бы не пропустил момент, когда он должен вести меня к алтарю! — Гермиона сочувственно улыбнулась и обняла Линду, которая в таком виде нравилась ей куда больше, чем нахальная Сусана.
— Все будет хорошо! Невесты всегда волнуются на свадьбах, это нормально!
— Герм, — возмущенно глянула на нее Линда, неожиданно изменяясь в лице и начиная напоминать себя прежнюю, — как ты можешь знать, что чувствуют невесты, если не была на их месте?
— Ох, — только и смогла сказать Гермиона Грейнджер, глядя в спину будущей миссис Уизли. — С ней все в порядке, похоже.
— Не могу в это поверить, — сокрушенно проговорил Фред, наблюдая издалека за молодыми. — Самому занудному из нас досталась такая невеста: привлекательная, умная, и главное — богатая!
— Хотел бы себе такую же? — мелькнули гневные огоньки в глазах Анжелины. Джордж неприлично громко захихикал.
— Я вовсе не то имел в виду, Анжи, — поспешно начал оправдываться Фред Уизли. — Я только хотел сказать, что они совершенно не подходят друг другу, на мой взгляд. Линда такая…яркая, энергичная, а Перси…-он сделал выразительную паузу, которую перебила Флер, жена Билла Уизли, приехавшая вместе со старшим братом Перси на свадьбу прямо из Парижа.
— Пегси сильно изменился, — все еще с сильным акцентом заметила она. — Модный костюм, хогошая габота, у него появился шагм!
— О, шарма у него всегда было хоть отбавляй! — откликнулся Джордж.
— Нет, правда, — вмешалась в спор Мелисса, жена Чарли. — Его просто не узнать! Я слышала в министерстве, что его включили в десятку топ-менеджеров в этом квартале! Фадж даже сказал что-то вроде, — она сморщила лоб, припоминая, — «Чертов Уизли, он превращает в золото все, к чему прикасается!» — Близнецы не успели высказать своего мнения на этот счет, так как их позвал кто-то из новоприбывших гостей.
— Оливер! Райан! — широко улыбаясь, капитан «Сумасшедшего бладжера» и его владелец пожимали руки одинаковым Уизли. — Мы уж думали, вы опоздаете!
— Как мы могли, — оскорбился Райан. — Я же шафер! Пришлось заехать за кольцами к Тиффани, поэтому мы немного задержались!
— Ну-ка покажи, что вы там купили, — нетерпеливо потянул Джордж руку к бархатистой коробочке.
— Но-но, руки убери, — хлопнул его по ладоням Оливер. — Лучше поздоровайся с еще одной гостьей.
— Гостьей? — удивился Джордж. Фред понимающе подмигнул Вуду.
— Мне, право, так неудобно, — раздался тихий голос за спиной Райана. — Я без приглашения…
— Ванесса? — отвисла челюсть у Джорджа. От изумления он не мог вымолвить и слова, только мычал что-то и пялился на покрасневшую девушку в воздушном платье из розового шифона.
— Простите моего медлительного братца, Ванесса, — Фред улыбнулся мисс Марсил, как старой знакомой. — Конечно, вы приглашены тоже! В качестве, скажем, подруги Джорджа? Если вы не против, конечно!
— Вы…не против? — хрипло спросил Джордж, глядя прямо в глаза девушке. Вместо ответа она взяла его руку в свою и их пальцы переплелись, чтобы не расставаться в ближайшие несколько часов.
— В печали и радости, пока смерть не разлучит нас, — закончила Линда свой обет у алтаря, и подняла глаза на любимого, чтобы раствориться в волнах тепла, которые источал его взгляд. Уверенно, по-хозяйски, он взял ее руку в свою, чтобы надеть на безымянный палец кольцо — символ их любви, символ того, что отныне и впредь они связаны неразрывными узами, священной клятвой, которую никогда никому из них не придет в голову нарушить. Затем, нежно улыбаясь, она проделала ту же процедуру с его левой рукой, подсознательно любуясь его длинными пальцами, мимоходом поглаживая внутреннюю часть его ладони. В этот момент ничего больше для них не существовало: ни сурового священника, который нетерпеливо смотрел на эту пару в ожидании возможности завершить церемонию и отправиться на следующую, ни толпы друзей и родственников, кое-кто из которых всхлипывал и утирал слезы умиления, ни шикарного особняка Локонсов, шикарно украшенного по случаю торжества. Были лишь он и она, и страсть, которая разгоралась в их сердцах, чтобы никогда больше не затухнуть, и были ее губы, жаждущие его губ, чтобы закрепить сделку, которая, возможно, заключится только на небесах. И была ЛЮБОВЬ.
— Жених, можете поцеловать невесту, — с облегчением проговорил финальную фразу отец Джейкоб. Присутствующие взорвались аплодисментами. Но ни Перси, ни Линда их не слышали. Они целовались. И за этот недолгий, в общем-то, поцелуй, перед глазами Персиваля Уизли пролетели последние месяцы, так круто изменившие его жизнь.
Встреча выпускников в Хогвартсе. Ссора с Вудом. Сусана, какой он впервые ее увидел: гордая пухлощекая девочка, стоящая на пороге его кабинета. Увольнение из министерства. Встреча с Райаном. И снова — Сусана. Сусана, сидящая на кровати в его комнате, говорящая о том, что нужно бороться, начинать новую жизнь. Сусана, расплачивающаяся за него в дорогом магазине: «Потом отдашь!». Сусана, садящаяся в Хогвартс — экспресс: «Ты будешь присылать мне сов? Хоть иногда?». Сусана, когда ее разоблачили: «Отец испортил мне все детство!»
И Линда. Изменчивая, искрящаяся, задорная, любимая…Линда… «Я, кажется, влюбилась».
Для него уже тогда не было никаких «кажется». Наверное, вся жизнь Перси, все глупости, которые он когда-либо совершал, и все страдания, которые ему выпадали, были неотъемлемыми частями одного целого — шагами на пути к НЕЙ.
Все это промчалось в голове Перси за какие-то три секунды. Он оторвался от губ Линды и посмотрел в ее сияющие счастьем глаза.
— Я люблю тебя, — просто сказал он.
— Я тоже тебя люблю, — она прижалась к нему покрепче. — Не будем затягивать банкет, хорошо? Я хочу поскорее подняться с тобой наверх.
— Мой Мерлин, — простонал Перси, когда Райан на правах первого шафера утащил у него Линду, чтобы потанцевать, — дай мне пережить эти несколько часов! (знаю, что сопливо, но потерпите — свадьба все-таки, — прим. авт.)
— Что скажешь, Вуд? — Оливер и Райан сидели за одним из столиков в углу огромного зала, наблюдая за веселящимися гостями. — Тошно смотреть на все это, а?
— Ты обо всех этих парочках? — Оливер мрачно вздохнул. В центре зала танцевали жених с невестой. Чуть поодаль Рон и Гермиона как обычно спорили, размахивая руками и заставляя тех из присутствующих, кто не был с ними знаком, испуганно коситься в их сторону. Джордж и Ванесса сидели рядом, держась за руки и молча — слова этим двоим, похоже, были не нужны. Фред, обнимая за плечи Анжелину, разглагольствовал на тему того, как девушки влияют на характер его брата. Впрочем, Ванесса, по его словам, была не худшим вариантом, особенно теперь, когда она признала существование магического мира и даже изъявила желание научиться полетам на метле. Гарри болтал по мобильному телефону с Чжоуи, вызывая страдальческое выражение на лице Джинни. Молли оживленно внимала Локонсу, пока Артур обсуждал с Чарли и Биллом политическую обстановку в Европе. Мелисса и Флер перемывали косточки общим знакомым. Все приятно проводили время. Только не Вуд и его бывший одноклассник.
— Это несправедливо, — обиженно сказал Райан. — Моя неустроенная личная жизнь угнетает меня. Даже неудачник Смоули женится!
— Кстати, его до сих пор нет, — спохватился Оливер. — Они с Элис были приглашены!
— Может, Элис здоровье не позволило? — с намеком протянул Райан. Элис находилась на пятом месяце беременности.
— Надеюсь, что все в порядке, — обеспокоенно сказал Оливер. Вдруг Райан схватил друга за руку.
— Кто ЭТО?
— Это? — недоумевающе переспросил Оливер. Райан постарался как можно незаметнее кивнуть куда-то вправо.
— Вон та красавица, у бара! — Оливер медленно повернулся туда, куда указывал Райан, но не увидел возле барной стойки никого, чья внешность могла бы привлечь его внимание.
— Не понимаю, о ком ты говоришь!
— Та, рыженькая, — с нажимом прошептал Райан. Оливер поперхнулся.
— Джинни Уизли?!
— Ты ее знаешь? — возбужденно спросил Райан.
— Придурок! — ласково покосился на него Оливер. — Это же сестра Перси! Она училась в Хогвартсе лет на шесть младше!
— Думаешь, Перси будет против, если я попробую, — Райан задумался, подбирая слово, — поухаживать за ней?
— С чего бы ему быть против? — Оливер усмехнулся, глядя, как Райан осторожно подкрадывается к Джинни, чтобы завести непринужденную беседу. По тому, как дружелюбно откликнулась девушка на предложение выпить вместе чего-нибудь, Оливер понял, что скоро еще один его приятель покинет его клуб холостяков. Что ж, придется Вуду одному нести тяжкое бремя одиночества. Оливер разрывался между желаниями напиться и позвонить Александре. Несмотря на его уход из конторы и очередную ссору с отцом, они иногда обедали вместе в вегетарианском ресторанчике на углу. Благо, Райан хорошо платил своим игрокам. Поспорив со своим вторым «Я» еще с пару минут, Оливер отправился на поиски телефона.
— Прекрасная свадьба, — мечтательно улыбаясь, сказал Флитвик своим коллегам Снейпу и Дамблдору. Как лица, без которых бы эта история могла и не произойти, они, конечно, тоже были приглашены. Для маленького профессора по Заклинаниям на стул подложили подушку, так что он дотягивался до всех аппетитных блюд и уже порядочно наелся, а теперь размахивал кубком с вином, зажатым в маленьком пухлом кулачке.
— Очаровательная пара, — согласно кивнул директор Хогвартса, с улыбкой рассматривая жениха и невесту. — Мне всегда казалось, что работа в Министерстве и Пенелопа Клиаруотер — не совсем то, что подходит Перси Уизли. Все-таки он окончил Гриффиндор!
— Что за намеки, профессор? — кисло посмотрел на него Снейп. — Хотите сказать, что Гриффиндор чем-то лучше других факультетов?
— Не надо меня подозревать в субъективности, Северус, — лукаво усмехнулся Альбус. — Гриффиндор ничем не лучше, и не ХУЖЕ Слитерина. Однако, ученикам каждого факультета бесспорно присущи некоторые, гм, моральные качества.
— Профессор? — раздался кокетливый голосок. — Позволите пригласить вас на тур вальса? — Снейп вздрогнул, как если бы его ужалила оса. Предложение словно прибило его к скамье, так что Гермиона, блистательная в изящного покроя голубом платье и с волосами, подобранными на затылке, возвышалась над ним, чуть улыбаясь.
— Невежливо отказывать даме, Северус, — ухмыляясь в усы, заметил Дамблдор. Скрежеща зубами, Снейп поднялся с места и смерил Гермиону уничижительным взглядом, от которого его ассистентка должна была если не провалиться сквозь землю, то хотя бы покраснеть. Однако в обстановке свадебного бала девушка отнюдь не так легко поддавалась влиянию своего старшего коллеги, поэтому она не только не смутилась, но наоборот, улыбнулась еще шире.
— Ну же, профессор! Или вы боитесь оттоптать мне ноги?! — такого оскорбительно предположения Снейп снести не мог. Он почти потащил за собой Гермиону на середину зала, и уже через минуту они кружились в довольно замысловатом танце, так что Рон на секунду даже приревновал, а Флер и Мелисса пришли к выводу, что если Снейп вымоет голову и сменит привычно кислое выражение лица, то у него еще есть шансы устроить личную жизнь. Скажем, с профессором Макгонагалл. Или профессором Вектор. Но уж никак не с Трелони, уж слишком он ее не любит.
— Что, не вышло выставить меня на посмешище, мисс Грейнджер? — с ехидцей осведомился Северус Снейп. Гермиона в танце попыталась изобразить изящное плечепожатие. Похоже, второе полугодие в Хогвартсе будет не таким уж скучным, подумалось ей.
Жених с невестой поблагодарили всех пришедших, расцеловались со всеми, с кем только было можно, и отправились наверх. Гости постепенно начинали расползаться по домам, хотя было еще не так уж поздно, и близкие друзья и родственники собрались вокруг одного из столов, чтобы еще раз выпить за здоровье молодых.
— Поднимем же бокалы за Линду и Персиваля, — радостно воскликнул Локонс, чье самолюбие было удовлетворено длительной беседой с миссис Уизли и ее подругами. — Они заслужили свое счастье, и я осмелюсь предположить…
— Мы не опоздали?! — блестящий тост отца новоиспеченной миссис Линды Уизли были перебиты неожиданно появившимися гостями.
— Джейки? — охнул Оливер.
— Элис? — вторил ему Райан. — Мерлин мой, ты выглядишь ужасно…
— беременной! — завершил его слова Фред. — У вас наверняка будет двойня!
— Упаси Мерлин, — с испугом покосилась на свой уже довольно заметный животик молодая журналистка «Пророка». — Миссис Уизли. Нам так жаль, что мы не смогли прийти на церемонию…Как все прошло?
— Просто чудесно, — прочувственно сказала Молли. — Линда и Перси уже поднялись к себе, но вы наверняка сможете увидеть их завтра. Мы устраиваем праздничный завтрак для своих, конечно, вы тоже приглашены.
— Спасибо большое, — нежно обнимая жену, поблагодарил Молли Джейки Смоули. — Мы обязательно будем без опоздания. Оливер, — он серьезно взглянул на лучшего друга, — у нас к тебе важное дело.
— Слушаю тебя, — немного удивленно сказал Оливер. Джейки покачал головой.
— Это пока не для прессы…
— Ну, говори же, наконец, — потребовал Оливер, когда они с Джейки уединились в отдаленном уголке зала. — Что такого важного не может подожать до завтра?
— Вот что! — Джейки извлек из-за пазухи пачку писем и протянул их Оливеру. — Сведения об этом станут известны публике только завтра, но я уговорил Моргану позволить мне рассказать тебе все уже сегодня.
— Что за…-Оливер распечатал первое письмо и глаза его полезли на лоб. Это было приглашение вернуться в сборную Шотландии, исключительно на его условиях. Ему предлагали занять любое место. Внизу стояла подпись некоего Дика Мерфи, нового тренера команды.
— Маккормик дисквалифицирован за взятки и мошенничество, — пояснил Джейки. — После того, как мы с Элис доказали, что они с Эрни Макмилланом подставили тебя…
— Вы с Элис что сделали? — не веря своим ушам переспросил Оливер, машинально пробегая глазами другие письма. Приглашение в «Палящие пушки», в сборную Великобритании, в «Тройной удар» и даже — у Оливера перехватило дыхание — в команду, которая несколько лет подряд держала в своих руках кубок квиддича — «Властелины снитча».
— Маккормик брал деньги у тренеров других команд, и тогда его сборная сдавала игру, — рассказывал Джейки. — Ты мешал ему осуществлять его планы, поэтому он и не давал тебе жизни, а когда ты чуть было не провалил ему игру с русскими, он приказал Эрни устранить тебя.
— Но как? — только хлопал глазами Оливер.
— Как мы это доказали? — широко улыбнулся Джейк. — Всему причиной неуемное любопытство моей женушки — ну и кое-какие маггловские технологии помогли.
— Не знаю даже, как тебя благодарить, — растерянно сказал Оливер, перебирая пачку писем.
— Брось, — хлопнул его по плечу Джейки. — Мы же друзья. Лучше скажи, чье предложение ты примешь? «Пушек»? «Властелинов»? Я бы поставил на них, но дело твое…тебя теперь любая команда загребет с руками ногами. Завтра, — Джейки ухмыльнулся, — ты станешь национальным героем! Деньги, слава девушки…
Ошеломленный, Оливер переводил взгляд с сияющего Джейки на письма, которые он все еще сжимал в руках, а с писем — на глядящих обеспокоенно в их сторону Райана и Анжелину. «Все в порядке? — просигналил ему жестами Райан. Оливер механически кивнул, не представляя себе, как он скажет им, что уходит. «Властелины снитча»! Их плакаты висели в кабинете мадам Хуч как святыня! Оливер сглотнул. Разрываясь между долгом и перспективой, он действительно не знал, КАК ему поступить…
Подготовил: Spark,
