Деканы

9. Письмо от Манфа

Пока привидение проходило сквозь стену, парень чуть слышно чертыхаясь, переодевался. Его плащ опять сменяла школьная мантия. Но следить за ним не было времени. Профессор закрыл щели, связывающие секретный коридор с комнатами учеников, и стилизованные змеи на стенах коридора закрыли свои горящие глаза. Слабое сияние, исходившее от призрака, тускло освещало коридор, но и этого хватало, чтобы видеть, что чужак сделал с Кровавым Бароном.

Призрак был в ужасном состоянии — гнев не то чувство, которое хорошо переносят привидения, а когда оно еще сопровождается заклятием, не дающим говорить… Барон был готов впасть в бешенство. Взбесившееся привидение, только этого слизеринским подземельям и не хватало! Профессор Снейп отчетливо слышал заклятье, примененное Упивающимся смертью. Заклятье было незнакомым, но формула позволяла вычислить противозаклятье.

— Барон, я попробую снять эти чары. Звучос! — Стандартное заклятие усиления голоса, но призрак только покачал головой, он по-прежнему не мог говорить.

Снейп с тревогой посмотрел на Кровавого Барона:

— Я не знаю этих чар, могу только попробовать их нейтрализовать противозаклятьем. Но это будет рискованно, — горящие глаза призрака не позволяли колебаться.

— Нинотекс, — Снейп сделал жест, зеркально повторивший жест парня.

— Проклятье! Что он себе позволяет! Ну, он пожалеет о том, что связался со мной! — к призраку вернулся голос.

— Пожалуйста, Барон, успокойтесь.

Но призрак, казалось, ничего не слышал:

— Он еще посмел мне, МНЕ угрожать экзерсисом! Посмотрим, как этот, — привидение не смогло сразу найти подходящее слово, — как этот щенок будет скулить и просить пощады! — Кровавый Барон собрался немедленно разделаться с обидчиком.

— Барон, вы меня слышите? Если вы немедленно не успокоитесь, я сам наложу на вас заклятье! — Снейп не знал, как еще можно привлечь внимание призрака, и рискнул.

— Что вы сказали? — бешенство Кровавого Барона мгновенно исчезло. Он медленно поворачивался в сторону Снейпа, рука призрака метнулась к горлу декана, и тот почувствовал, как у него перехватило дыханье. — Я могу остановить вам сердце, вы это понимаете? — Снейп, наполовину замороженный призраком, не мог отвечать. Очень долгие мгновения он только смотрел в глаза привидения. И это оказалось правильной тактикой, Кровавый барон опустил руку, и профессор с трудом смог втянуть воздух. К шее и горлу медленно возвращалась чувствительность, их начинали колоть тысячи невидимых иголочек. Но отвечать Снейп все еще не мог. Он несколько раз откашлялся.

—  Сэр, никогда мне не угрожайте! — Кровавый барон, кажется, себя контролировал, но гнев еще тлел и мог в любой момент полыхнуть. — Я всегда относился с достаточным уважением к деканам Слизерина, но еще никто из них не позволял себе подобного тона. Вы сейчас очень рисковали, профессор. В следующий раз я могу и не остановиться.

— Барон, — голос наконец стал слушаться декана, но звучал все еще сипло — я приношу вам свои извинения. Я не хотел вас оскорбить, но мне во что бы то ни стало нужно было вас остановить. Пока вы не разделались с тем чужаком. Барон, я не меньше вас хочу разобраться с этим мерзавцем, но сейчас не время. Нужно узнать, кто его прислал в подземелья, кто его обучил, кто дал ему те магические предметы и артефакты. И я не видел другого способа вас остановить.

— Вы хотите, чтобы я отпустил этого молокососа после того, как он на меня напал первым? Напал в моих собственных подземельях? — Привидение перешло от гнева к изумлению. — Вы меня плохо знаете. Меня остановить нельзя! Даже директор не решился бы на это. — Барон медленно отвернулся. Он сделал несколько шагов по коридору и стал очень похож на обычного человека в глубоком раздумье вышагивающего туда-сюда в такт своим мыслям.

— Что вы хотите узнать от этого? — кивок в сторону покинутой комнаты ясно говорил о том, кого Барон не хочет никак называть.

— Для начала я хочу узнать, где он живет и его имя, тогда можно будет определить и того, с кем он связан. В прошлый раз мне не удалось его проследить до места, уж очень он осторожен.

Кровавый барон, выслушав Снейпа, исчез, не сказав ничего в ответ. Северус остался один в темном коридоре. Шея и горло по-прежнему болели, и небольшой массаж был очень кстати. Профессор вышел из тайного коридора и перекрыл проход. Жаль, что в этот раз за ловцом душ идти было поздно, и придется его поиски снова откладывать. Декан пошел к себе, но не успел он сделать и нескольких шагов, как в коридоре опять появился Кровавый барон, да не один, а с Пивзом. Призрак тащил полтергейста за шкирку, а тот даже не сопротивлялся.

— Вот, сэр, кто будет следить за тем чужаком. Пивз, твоя задача: по дороге в Хогсмит сейчас идет парень в мантии с гербом Слизерина. Ты должен узнать, где этот человек живет, но так, чтобы он тебя не видел.

Полтергейст не ладил ни с кем в Хогвартсе, но Кровавого барона он побаивался. Поэтому он удержался от обычного злорадства.

— Будет исполнено, ваша кровавость, — такое обращение для Пивза можно было считать очень культурным и уважительным.

— Смотри, поаккуратней там действуй. Нам нужно, чтобы этот человек ничего не заподозрил. Когда сделаешь, доложишь профессору Снейпу, и чтобы все было без твоих обычных штучек. — Слизеринское привидение выпустило из рук воротник полтергейста, и тот исчез.

Призрак замешкался возле декана Слизерина.

— Сэр, я … — странно было видеть грозного Барона в нерешительности, — сэр, я слишком многое себе позволил сегодня. Примите мои извинения, — поклон привидения был превосходно выполнен несмотря на то, что извиняться Кровавый барон не привык. — Меня вывел из себя тот человек, но я все равно не должен был нападать на вас. Это было недопустимо с моей стороны. — Снейп стоял и не знал, что на это можно сказать. Самое грозное привидение Хогвартса и, кажется, чувствует себя смущенным! О таком никто даже не слышал. А Барон продолжал:

— Если я вам буду нужен, воспользуйтесь в следующий раз свистком, он лежит в нише в вашей комнате прямо над столом, — призрак исчез в глубинах подземелий, а Северус Снейп так и не решил, что можно сказать Барону, он только посмотрел вслед исчезающему вдали жемчужному свечению.

Полтергейст Пивз появился у профессора только под утро. Маленький злой хулиган на этот раз еще не решил, стоит ли вести себя прилично. Он повис под потолком и осмотрелся. Кровавого барона не было, а декан Слизерина ждал полтергейста, сидя за столом и листая журнал. Пивз выхватил из его рук »Вестник Алхимии« и снова взлетел под потолок.

— Пивз, верни журнал и говори: смог узнать адрес? — профессор решил не злиться на полтергейста.

— А как же? Конечно, — Пивз бросил журнал вниз и подлетел к шкафу — Фу, какая гадость, — банка с заспиртованными скорпионами взлетела в воздух, за ней взлетели Моллюски Красного моря. Пивз висел в воздухе, а вокруг него крутилась карусель, состоящая из все продолжающих взлетать заспиртованных экспонатов. Профессор по-прежнему смотрел на развлечения полтергейста спокойно. На все банки уже давным-давно наложены заклятия, и они все равно не разобьются.

— Адрес, Пивз, — напомнил Снейп. Он подобрал журнал и сел спиной к полтергейсту, развернув »Вестник Алхимии« на том месте, где читал раньше.

— А у этого типа тоже есть такие журналы, — Пивз спустился и смотрел через плечо профессора. — Какому идиоту нужен десяток журналов с одним номером?

— Журналы все за июль? — Снейп сразу понял, кому нужны одинаковые номера »Вестника«. Вот куда делся весь тираж, вот почему хозяин книжного магазина не смог выполнить заказ на июльский номер.

— Ладно, можешь не отвечать, я и сам знаю. Адрес, Пивз, адрес.

— А если знаете … — Пивз поплыл к выходу из кабинета.

Все, терпенье кончилось:

— Пивз, адрес! — крик Снейпа возымел действие, как будто полтергейст и ждал когда на него заорут.

— Какие мы нервные. Дом мадам Клаус, она сдала комнаты на полгода какому-то немцу. Зовут его Генрих Шульц, но он такой же Шульц, как я Фриц. В комнате у него портключ, а хозяина не было. На столе с десяток журналов.

Полтергейст, сделав доклад, полетел из комнаты.

— Пивз, спасибо.

Вредный дух оглянулся очень расстроенный:

— Никогда, слышите! Никогда меня не благодарите! Еще раз услышу — перебью у вас здесь все. Привет Барону! — И полтергейст, скорчив рожу, окончательно исчез из кабинета.

Утром на завтраке декан внимательно смотрел на своих учеников. Тех, кто вчера был на церемонии, вычислить было несложно. Их нервозность просто бросалась в глаза. Десять человек Снейп определил практически безошибочно, еще в троих был почти уверен, осталось установить еще двоих. Но в первую очередь нужно поговорить со старостой. Мори может попасть в неприятную историю. Размышления Снейпа были прерваны незнакомой совой, она, пролетев над Высоким столом, прицельно бросила перед профессором конверт. Опять личное письмо. Чем дальше его читал профессор, тем больше поражался. Начать хотя бы с того, что письмо было от Дениса Манфа, окончившего в прошлом году Хогвартс. Парень был капитаном квиддитчной команды Хаффульпаффа, но наряду с этим, оказался сильным противником и при изготовлении зелий. Противником Северуса он стал случайно, из-за вражды двух главных красавиц Хогвартса прошлого года Ивонны Смит и Августы Крайнц. Манф отравил Смит, а Снейп делал для нее противоядие. Но письмо было не об этом. Манфу нужен был совет. Еще в прошлом году Северус решил, что парень может пойти не по той дороге, слишком просто он относится к нарушениям этики. С другой стороны, проблема опять интересная. Знал, шельмец, чем зацепить алхимика, как и в прошлом году. Слизеринец с сомнением посмотрел на директора, может, с ним посоветоваться? Заодно и о вчерашнем происшествии доложить.

А в письме Манф поделился своей проблемой. После окончания школы он поехал в Голливуд, решил, что там лучше всего найдет место своей подруге Августе и себе. Что девушку привлек киномир, было неудивительно, блеск жизни звезд кинематографа губителен и не для таких бабочек. Но Манф в Голливуд отправился с точно разработанным планом, он хотел быстро войти в среду самых уважаемых людей киноиндустрии, попробовать силы как режиссер. Манф познакомился с начинающим режиссером со студии Спилберга. В кафе, где они сидели за соседними столиками, было мало посетителей, и Денис смог завязать с черноволосым очкариком непринужденный разговор. Они были почти ровесники и еще и потому быстро нашли общий язык. Манф был всего на несколько лет младше, но так же, как и этот магл, еще только начинал свою самостоятельную жизнь. Парень со студии Стивена Спилберга мог гордиться тем, как он привлек к своей первой работе внимание такого заслуженного мастера, но все равно до признания было еще очень далеко. Вот тогда Манф и понял, в какую сложную историю он хочет влезть, как долго происходит становление настоящего режиссера. Настроение у обоих молодых людей было не особенно радужным, и от нечего делать они пошли вместе пошататься по городу. Как разговор зашел о волшебстве, Денис позже не мог и сам сказать. Но, тем не менее, он со стопроцентным маглом где-то в центре Америки начал говорить о магии, об Англии, об Хогвартсе. Манф надеялся, что такой разговор ничем не повредит, парень проснется утром и забудет обо всем, а не забудет, так все равно не поверит. Не поедет же он в Англию искать Хогвартс. В крайнем случае, можно потом применить Обливиате для стирания воспоминаний. Но пока ночью эти два таких разных человека, объединенных одним общечеловеческим чувством, поиском приключений, ходили по городу, практически не пропуская встреченные ресторанчики. Кому пришла в голову идея поменяться местами, Манф уже не помнил, но обоим эта идея понравилась. Манф остается на студии Спилберга, а молодой режиссер отправляется в Лондон под видом Манфа. Дело было за немногим: парень совершенно не обладал магией. Вот тогда Манф и подумал о зельях. Ну не может быть, чтобы не нашлось такого, которое давало хотя бы чуть магии. Ведь живут же в магическом мире сквибы, тех крох магии, которыми они обладают, хватает им для жизни. Денис как-то встречал заметки о работах по развитию магических способностей у сквибов. Почему бы не попробовать с маглом. Парень пока поживет в Лондоне у родителей Манфа, и познакомится с жизнью магов настолько, насколько это возможно. А Манф будет жить в Голливуде. Но хорошо бы еще и проверить его идею о развитии магических способностей у магла.

Снейп задумался. Интересная идея. Конечно, сквибам можно с помощью зелий добавить магии, а вот если магических способностей нет совсем. Как на магла подействует зелье? Кто бы мог заняться таким делом? У Снейпа были знакомые среди алхимиков, но он не знал таких, кто интересовался бы маглами. А может, все-таки обратиться к директору. Не зря же его все противники зовут маглолюбом, может, он заинтересуется такой проблемой? Да, пожалуй, так и надо поступить. Снейп посмотрел на приписку к письму. Ответ, пожалуйста, пошлите на мое новое имя — Крис Нолливуд, студия Стивена Спилберга.

Минерва МакГонагалл пришла на тренировку своей команды. Игроки в красной форме были приятно удивлены. Редко их декан посещала их на поле, а тут пожаловала. Впрочем, почти все в замке были благодарны профессору МакГонагалл за новый зал. Не была исключением и команда Гриффиндора.

— Как полеты, Словен? — поинтересовалась профессор у капитана.

— Да все хорошо. Мы уже разобрались, почему Рейвенкло и Хаффульпафф не могли развить скорости. Это все из-за стен. Постоянно кажется, что в них врежешься. Так вот, если наложить отталкивающие заклятья и разогнаться, да прямо на стенку… — профессор МакГонагалл только головой покачала на такую ломку привычек.

— А полегче нельзя было ничего придумать? Это же опасно, скорости ведь большие.

— Не волнуйтесь, профессор МакГонагалл, мы все учли, ни одной осечки не было. Зато теперь мы стены в упор не видим. Знаете, как скорость сразу выросла? Ох и разделаем мы слизеринцев в воскресенье! Увидите сами.

Профессор еще некоторое время посмотрела на кувыркающихся в воздухе игроков своей команды и пошла заниматься своими делами.

Профессор Дамблдор очень серьезно отнесся к сообщению Северуса Снейпа о тех делах, что творились под покровом ночи на факультете Слизерина.

Он тоже был согласен с опасением декана, что под прикрытием игры могут произойти и гораздо более серьезные вещи. Директор одобрил и то, что Снейп не стал вмешиваться и разгонять ребят. Лучше держать эти ночные сборища под контролем, все равно не запретишь подобные игры. Во многих семьях слизеринцев и настоящих Упивающихся смертью хватало, и стремление им подражать просто окриком не остановишь. Хотя старшие ребята уже должны понимать цену таким играм, а вот со старостой придется беседовать отдельно. Профессор Снейп просил разрешить поговорить с Аланом ему, вызов к директору мог не принести нужного результата. Альбус Дамблдор не возражал, но предупредил, что, если будет нужно, он окажет любую помощь.

А вот то, что Северус сам стал разбираться и с этим чужаком, этого директор точно не мог одобрить. Это дело не для любителей сыска, гораздо правильней привлечь профессионалов. Профессор Дамблдор был очень серьезен:

— Северус, нельзя к этому парню относиться несерьезно. За ним явно кто-то стоит. И дело может оказаться сложным и опасным… Настолько, что я буду прав, запретив вам им заниматься.

Профессор Снейп после твердого запрета директора сразу замкнулся. Он напряженно думал и не мог пока решить, нужно ли директору рассказывать все о своих подозрениях в отношении профессора Итенбрука, о статье в журнале, о магических свойствах пыльцы, о подписи под статьей и о том, где эти журналы обнаружил Пивз.

— Северус, вы мне не хотите еще что-нибудь рассказать? — вопрос директора заставил быстрее принимать решение.

— Профессор Дамблдор, сэр, в этом деле я чувствую личную заинтересованность. У меня есть некоторые подозрения, но они слишком неопределенные, чтобы ими делиться, — Снейп посмотрел в глаза за стеклами полумесяцами.

Он набрал побольше воздуха и закончил:

— Я прошу вас о доверии.

Теперь пришло время задуматься директору. С одной стороны, будет верхом самонадеянности и несерьезности не сообщать ничего аврорам, а с другой стороны, Снейп просит о доверии. О доверии!

Директор представил, как бы назвал его поступок Аластор Моуди — наверняка, просто глупостью. Но бывают ситуации, когда самый правильный поступок может дать самый неправильный результат. И сейчас как раз такой случай, нельзя Снейпу отказывать, нельзя и все.

— Кажется, у меня нет выбора? Если вы ставите так вопрос, Северус, то я не могу вам отказать, — Дамблдор согласился не сообщать ничего аврорам. — Но я прошу вас быть осторожней и ни в коем случае не рисковать.

А Снейп скупо улыбнулся:

— Сэр, я Слизеринец!

— У меня к вам еще одна просьба.

Профессор Дамблдор мрачно посмотрел на декана Слизерина.

— Просьба в этом письме, — Снейп отдал письмо Манфа директору.

Профессор Дамблдор прочел просьбу бывшего капитана Хаффульпаффа.

— Интересно, почему он письмо прислал вам? — Директор и сам понимал почему, просто он вспомнил, как Снейп в конце прошлого года бился над загадкой лягушачьей кожи и проклинал Дениса Манфа.

Алхимик в ответ только пожал плечами:

— А к кому он должен был обратиться?

Да уж, не к директору же Хогвартса. Самое разумное — к своему бывшему учителю. Нет, Манф никогда не был глупым, — Дамблдор выбивал пальцами дробь на столе и раздумывал.

— Я так понимаю, что вы заниматься этим делом не хотите?

Снейп поморщился:

— У меня нет предубеждения против маглов, если вы к этому ведете, — директор насмешливо хмыкнул на эти слова. — Конечно, я не всегда был такого мнения, и ваше недоверие мне понятно, но после близкого знакомства с Упивающимися смертью у меня позиция в отношении маглов изменилась.

Снейп, как всегда после разговора о своем прошлом, напрягся, и Дамблдор опять пожалел, что не удержал разговор на нейтральной почве. Как со Снейпом трудно говорить. Его комплекс вины делал каждый разговор не на школьные темы очень опасным, уж больно он был тонкокожим. Многие чистокровные волшебники слишком чувствительные. Для более простых отношений нужна свежая кровь или произойдет вырождение. Эти мысли директор благоразумно держал при себе.

— Хорошо, отношение к маглам — это ваше личное дело, но я спрашивал о проблеме Манфа.

Снейп снова повторил:

— У меня нет предубеждения против маглов, но у меня нет и времени.

В глазах директора заплясали веселые чертики:

— Что я слышу, Северус, вы не справляетесь? Разве это возможно? Вы же можете все. Я слышал, что вы почти каждый вечер занимаетесь на факультативе, по ночам применяете гипномагию, днем у вас уроки, а еще вы успеваете ломать порядки назначения старост в школе, следите за меню своих учеников. Не говоря о том, что еще нужно караулить игры ваших артистов, ловить подозрительных посетителей Хогвартса и спасать свои привидения. Кровавый барон мне рассказал о своем приключении.

— А если серьезно, я прошу вас чуть уменьшить интенсивность вашей жизни. Вы долго так не выдержите. Немножко притормозите, — директор качнул головой. — А в отношении Манфа, я подумаю, что можно сделать. Честно говоря, мне интересно провести такой опыт. Если получится адаптировать магла в нашем мире, это будет очень неплохо.

После того, как Снейп вышел от директора, он направился в подземелье, но возле общего зала притормозил. Сегодня вечером тренировка его команды, а в воскресенье игра с Гриффиндором. Рады будут игроки или нет видеть своего декана, но он решил посмотреть тренировку. Дверь оказалась закрытой простеньким заклинанием. Снять его было не сложно, и Снейп вошел в зал. Первая реакция на открывающуюся дверь сразу изменилась, когда слизеринцы увидели своего декана.

Герви снова наложил заклятье на дверь:

— Сэр, как хорошо, что вы зашли. Мы пытались вас найти, но не смогли. Смотрите, что мы тут обнаружили. Ирма, давай!

В команде появилось два новых нападающих, Джон Гросман и Дин Честер из четвертого класса, но Ирма Литтл осталась из прежнего состава. Она взяла кваффл и с середины поля кинула его в кольцо. Кваффл, как притянутый магнитом полетел и попал в цель.

— Это еще не все.

Девушка снова подобрала кваффл, отлетела еще дальше, развернулась спиной и кинула мяч в сторону кольца через голову, и он снова попал в цель.

Капитан подлетел к Снейпу, а за ним снизились и другие игроки.

— Мы проверили другие кольца, больше такого нигде не было, но в это кольцо кваффл летит точно, даже если его посылаешь немного мимо.

Снейп забрал метлу у Солкса и взлетел к кольцу. Он завис в нескольких метрах от него и перестал направлять метлу. Через некоторое время стало видно, как его относит к кольцу, в воздухе явно присутствовала силовая линия. Когда зал трансформировали, кто-то перестарался, и вектор силы зафиксировался. Может, со временем он рассосется, но сейчас мяч, попавший на эту линию, направлялся точно в кольцо. Промахнуться в этой ситуации было невозможно. Снейп сразу отметил, что эту диагональ обеспечивали директор и профессор МакГонагалл. Если воспользоваться оплошностью этих бывших гриффиндоровцев, чтобы выиграть у нынешнего Гриффиндора, это будет здорово.

Все опять собрались внизу. Вопросительные взгляды игроков были прикованы к декану. Капитан объяснил их нерешительность:

— Сэр, мы как раз думали, нужно говорить об этом кольце мадам Хуч или нет.

— А зачем? — декан удивленно поднял брови. — Вы лучше подумайте, как попасть на нужную сторону.

Солкс влез в разговор:

— Так не спрашивать совсем. Сразу занять эту сторону, гриффиндорцы не будут связываться, вот увидите.