Глава 1: Волосы Вейлы. Хогвартс-экспресс.
Утро того дня, когда они должны были ехать в Лондон, началось для Сириуса не очень радужно. Когда он утром спустился на кухню, мама встретила его сияющей улыбкой.
— Сириус, — радостно сказала она, — представляешь, Джесси назначили старостой школы!
— Э-э-э… поздравляю, — вымучив улыбку, ответил Сириус.
На самом деле его не очень порадовало это известие. Он уже успел подумать, как будет развлекаться в школе, когда у него будет волшебная палочка… а Джессу это наверняка не понравится. Сириус уже знал со слов брата, что за все проступки преподаватели и старосты снимают очки с факультета, а на самого студента накладывают взыскание. И он прекрасно понимал, что от Джесса поблажек ждать не приходится.
После завтрака отец снял с полки горшок с Летучим Порохом.
— Я договорился с одним знакомым, что он разрешит нам воспользоваться своим камином, — объяснил он сыновьям. — Он живёт в пяти минутах ходьбы от Косого переулка, очень удобно. И он тоже собирается с нами. Менор-хаус, — громко произнёс он, шагнув в камин.
Когда Сириус вылетел из нужного камина и поднялся на ноги, он увидел высокого совершенно лысого мужчину и темноволосого вихрастого мальчика лет 11-12.
— Познакомься, Бен, — сказал отец, — мои сыновья Джесси и Сириус.
— Очень приятно, — отозвался мужчина, пожимая мальчикам руки. — А это мой племянник Джим, — добавил он, показав на темноволосого парнишку. — Тоже в Хогвартс пойдёт.
— Ну что, пошли? — предложил Джесси.
Они вышли на улицу. Сириус впервые оказался в Лондоне, и ему было интересно всё: множество проезжавших мимо машин, сверкающие витрины магазинов, спешающие по улицам толпы людей… Наконец они подошли к маленькому бару с вывеской «Дырявый Котёл» и вошли внутрь. За прилавком стоял сморщенный лысый человечек.
— Мистер Поттер, мистер Блэк, — улыбнулся он, — сколько лет, сколько зим… Совсем забыли старика.
— Дела, дела, — сокрушённо вздохнул мистер Поттер. — Вот, привели ребят покупать всё для школы. На обратном пути обязательно зайдём пропустить стаканчик.
Они вышли через чёрный ход и оказались перед кирпичной стеной. Отец достал палочку, отсчитал несколько кирпичей и три раза стукнул по одному из них. В стене открылась арка, через которую они вошли в Косой Переулок.
— Ну что, куда пойдём? — спросил Джесси.
— Пап, я хочу поскорее купить волшебную палочку, — сказал Сириус.
— Да, дядя Бен, — поддержал его Джеймс, — я тоже хочу за палочкой.
— Так не терпится? — улыбнулся отец. — Ладно, пойдём покупать палочки. А ты, Джесси, пока сходи за книгами.
Они разделились: Джесс направился к книжному магазину, а остальные подошли к небольшой лавочке с пыльной витриной. Внутри было прохладно и сумрачно. Из глубины магазина к ним вышел невысокий мужчина с пронзительными глазами странного серебристого оттенка.
— Добрый день, мистер Олливандер, — поздоровался отец.
— Добрый день, джентльмены. Поступаете в Хогвартс? — спросил он мальчиков.
— Да, сэр, — ответил Сириус.
— Очень хорошо, — сказал хозяин магазина, доставая из ящика линейку. — И кто из вас будет выбирать первым?
— Простите, сэр, — сказал Джеймс, — а можно мы будем пробовать палочки по очереди?
— Можно, — улыбнулся мистер Олливандер. Волшебная линейка тем временем сама измеряла мальчиков. — Итак, приступим. Вот, девять дюймов, ольха и перо феникса.
Сириус взял палочку и помахал ею. Ничего не произошло. У Джеймса тоже.
— Так, а вот эта? Тринадцать дюймов с четвертью, дуб и шерсть единорога.
Через полчаса на прилавке было уже штук пятьдесят перепробованных палочек, но ни один из ребят ещё не нашёл своей.
— Давно у меня не было таких интересных клиентов, — задумчиво протянул мистер Олливандер. — Обычно мне хватает 5-6 попыток, чтобы найти то, что нужно покупателю. Ну-ка, попробуем вот эту. Красное дерево и жилы дракона, одиннадцать дюймов.
Джеймс взял палочку, взмахнул ею, и в воздухе заплясали золотистые огоньки.
— О, поздравляю Вас, мистер Поттер, — обрадовался хозяин магазина. — Я считал, что эта палочка скорее подойдёт взрослому волшебнику, она очень мощная. Вы далеко пойдёте.
Он задумчиво посмотрел на Сириуса, пробормотал себе под нос «А почему бы и нет?» и ушёл в глубь магазина. Через пару минут он вернулся с коробочкой в руке.
— Вот, — сказал он, — экспериментальный образец. Двенадцать дюймов, орешник и волос вейлы. Я решил больше такие не делать, очень уж норовистые они получаются. Попробуйте.
Сириус взял палочку и почувствовал, как она согревает его руку. Взмах — и в воздухе появилось серебристое облачко.
— Да, мистер Блэк, сложный у Вас характер… Что ж, поздравляю вас обоих и желаю успешной учёбы, — закончил мистер Олливандер.
Мальчики вышли из лавки. Сириус был на седьмом небе от счастья: у него теперь есть своя палочка! Да ещё такая необычная! Что бы там ни говорил мистер Олливандер про её норовистый характер, Сириус чувствовал, что уж его-то она будет слушаться.
Джесси ждал их у магазина, где продавались котлы.
— Что вы там делали столько времени? — спросил он.
— Танцевали, — не удержавшись, съязвил Сириус.
— Прекрати, — одёрнул его отец. — Мистер Олливандер долго не мог найти подходящие им палочки, — объяснил он старшему сыну. — Интересная у твоего брата палочка… с волосом вейлы. Я слышал, что у нас в роду когда-то была вейла… давно, почти пятьсот лет назад… может, поэтому она ему и подошла… хотя, может это и выдумки.
— А нам говорили, что в Англии такие палочки не делают, — удивился Джесси.
— Это был опытный образец. Ладно, идём дальше.
Они купили котлы, флаконы, ингредиенты для зелий, весы и телескоп (Сириус постарался выбрать себе самый красивый). Оставалось купить только школьную форму. Они подошли к магазину «Мадам Малкин. Мантии на все случаи жизни». Сириус шёл, опустив голову и восхищённо разглядывал свою волшебную палочку. Неожиданно он наткнулся на что-то мягкое. Он поднял голову. Перед ним стоял высокий мальчик с чёрными сальными волосами.
— Смотри, куда прёшь! — сердито сказал он.
— Извини, я не нарочно, — смутился Сириус. «Какой противный,» — добавил он про себя.
Сириус и Джеймс вошли в магазин. Мадам Малкин, осмотрев мальчиков, радостно заявила, что у неё есть мантии точно по их размеру. И действительно, первая же примерка показала, что на них обоих ничего не надо подгонять. Сириус выпросил у отца застёжку в виде звезды, и на этом поход по магазинам был закончен. Они вернулись в «Дырявый котёл» и расположились за столиком. Взрослые заказали себе по стакану виски, Джесси — сливочного пива, а Джеймсу и Сириусу достался томатный сок.
— Интересный получился день, — задумчиво сказал Бен Поттер. — Как-то странно: наши мальчики выбирают палочки вместе… и обоим достались такие необычные… непроста это.
— Что, замучила ностальгия по школьной жизни? — фыркнул отец. — По урокам мадам Шанне? Она тоже в любом чихе видела знак судьбы. Не бери в голову, Бен.
Они вернулись в дом к мистеру Поттеру. Джеймс и Сириус обменялись крепким рукопожатием.
— Приглашаю вас воспользоваться моим камином первого сентября, — сказал на прощание Бен Поттер. — Я закажу два такси, чтобы мы все поместились.
— Спасибо, Бен, — ответил отец. — До встречи.
В оставшиеся до первого сентября дни соседи семьи Блэк вздохнули с облегчением. Теперь Сириус много времени проводил дома, роясь в книгах в поисках интересных заклинаний, и вовсю экспериментировал с волшебной палочкой. Например, бабушка едва не упала в обморок, увидев, что её любимые серые пушистые тапочки приобрели искрящийся голубой цвет и обзавелись кошачьими ушками. Но после того как белые занавески на кухне покрылись какими-то бесформенными грязно-жёлтыми пятнами вместо предполагаемых золотых звёздочек, эксперименты пришлось прекратить.
Наконец, наступило первое сентября. Сириус поднялся в шесть утра. Он очень плохо спал в эту ночь, ему постоянно снилось, что он опоздал на поезд и ему придётся идти в Хогвартс только в следующем году. Он сто раз проверил, всё ли уложил в чемодан, а потом начал бесцельно слоняться по дому, путаясь у всех под ногами. Наконец, в половине десятого было произнесено заветное слово «Пора!» Через десять минут вся семья уже стояла в гостиной дома Бена Поттера. В руках у Джеймса тоже была клетка с совой.
— Как её зовут? — спросил Сириус.
— Это он. Хват, — ответил Джеймс.
У дверей уже стояли две машины — обычные магловские такси. В одном разместилась семья Поттеров, в другом — Блэков. Скоро они были на вокзале.
— Двадцать минут одиннадцатого, — сказала мама. — У нас ещё полно времени.
— А как пройти на платформу 9?? — поинтересовался Сириус.
— Сейчас увидишь, — сказал Джесси. — Ставь вещи на тележку и пошли.
Они дошли до билетной кассы. Взрослые встали так, чтобы отгородить детей от других пассажиров.
— Надо просто войти в эту стену, — сказал отец. — Джесси, покажи им…
Старший брат шагнул в стену и пропал. «Круто!» — подумал Сириус, делая шаг за ним. Он оказался на платформе, битком набитой детьми и взрослыми. За спиной у него была арка, из которой один за другим появились все остальные.
— Ну что, давайте прощаться, — сказала мама. — Джесси, дорогой, желаю тебе успехов.
— А ты, Сириус, веди себя как следует, — погрозила ему пальцем бабушка.
— Не беспокойся, бабушка, я за ним присмотрю, — сказал Джесси. — Вы посадите их в поезд? Мне в первый вагон, там старосты едут.
— Конечно, — сказал отец. — Иди.
Взрослые помогли Джеймсу и Сириусу затащить чемоданы в вагон и, ещё раз обняв и расцеловав их на прощание, аппарировали по домам. Мальчики нашли свободное купе и поставили вещи под сидения.
— У тебя брат староста? — спросил Джеймс, ставя клетку с совой на багажную полку.
— Староста школы, — Сириус скривился. — А до этого был старостой Гриффиндора. И учится хорошо. Бабушка всё время говорит, что я должен брать пример с этого зануды. А у тебя братья или сёстры есть?
— Нет. Но мне всегда хотелось иметь брата. А ещё лучше — близнеца.
В дверь постучали.
— Войдите, — отозвался Поттер.
На пороге показался высокий худой мальчик со светлыми волосами и не по возрасту серьёзными серыми глазами.
— Добрый день, — вежливо поздоровался он. — Можно к вам? А то все остальные купе уже заняты.
— Заходи, гостем будешь, — Сириус сделал приглашающий жест. — Тебя как зовут?
— Римус. Римус Люпин. Можно просто Рем.
— А меня Сириус Блэк. А это Джеймс Поттер.
— Будем знакомы, — улыбнулся Люпин. Мальчики пожали друг другу руки.
— А почему у тебя никакого зверя нет? — спросил Блэк, когда они поставили чемодан нового знакомого на багажную полку.
— Я от них чихать начинаю, — смутился тот.
— Давайте в камушки сыграем, — предложил Джеймс.
Сириус как раз стирал с лица вонючую жидкость — последствия очередного проигрыша, когда из коридора послышался какой-то шум — жалобный визг и чей-то протестующий голос.
— Что там такое? — Поттер выскочил в коридор, Блэк и Люпин — за ним.
В коридоре они увидели следующую картину: двое неприятного вида громил пытались отнять крысу у пухленького мальчика, который едва доставал им до плеча. Зверёк пищал и вырывался, а у его маленького хозяина по щекам уже катились слёзы.
— Не мучайте крысу, уроды! — подскочил к ним Сириус.
— Отвали! — один из громил толкнул его так, что он чуть не упал.
— Отдайте крысу! — жёстко сказал Люпин, сжимая кулаки. В глазах у него загорелся недобрый огонёк. — Быстро!
Что-то в его голосе и взгляде заставило нападающих послушаться. Они сунули крысу в руки хозяина и скрылись за дверью купе.
— Рино, маленький мой, — бормотал мальчик, ласково гладя дрожащего зверька. — Спасибо вам, — обратился он к своим спасителям.
— Пошли к нам, — предложил Джеймс. — И не реви, ты же не девчонка.
Они вернулись в купе.
— Свиньи какие! — возмущался Сириус. — Ненавижу, когда зверей мучают!
— Как тебя зовут? — спросил Римус у малыша.
— Питер Петтигрю. А это Рино, — добавил он, указывая на крысу.
— Можно погладить? — Блэк протянул руку к зверьку. Тот обнюхал его пальцы и начал карабкаться по рукаву на плечо.
— А ты ему понравился, — улыбнулся хозяин. — Он, вообще-то, чужих не очень любит.
— Меня все звери любят, — похвастался Сириус. — Сириус Блэк, — он протянул руку новому знакомому.
Римус и Джеймс тоже представились. В это время в коридоре задребезжала тележка. Ребята вдруг почувствовали, что очень проголодались, и накупили кучу сладостей.
— Вы на какой факультет хотите поступить? — спросил Питер, когда все, наевшись, расслабленно откинулись на спинки кресел.
— Я — в Гриффиндор! — твёрдо заявил Джеймс. — У меня все там учились: папа, мама, бабушки с дедушками…
— А я даже не знаю. У меня все на разных факультетах учились: мама в Хаффлпафе, папа в Равенкло, дедушка в Гриффиндоре. Куда определят, туда и пойду, — пожал плечами Римус.
— Только не в Слизерин! — поморщился Сириус. — Не люблю змей.
После сытного обеда мальчиков разморило. Питер свернулся калачиком и заснул, все остальные тоже клевали носами. Рино забрался на стол и занялся крошками. За окном мелькали поля и леса, вскоре совсем стемнело. «Наш экспресс прибывает на станцию Хогсмид через пятнадцать минут,» — раздался голос из динамиков. — «Оставьте свой багаж в вагонах, он будет доставлен в школу отдельно.» Питер проснуся и побежал в своё купе, остальные достали из чемоданов мантии и переоделись.
Поезд остановился. Четверо мальчиков вылезли из вагона.
— Как тут красиво! — восхитился Джеймс, глядя по сторонам.
— Первокурсники — ко мне! — раздался зычный голос.
Все обернулись.
— Вот это да! — ахнул Сириус. — Какой здоровый!
Голос принадлежал великану метра в три ростом. Даже высокие для своего возраста Блэк и Люпин вряд ли были ему выше пояса.
— Первокурсники, идите сюда! — повторил он. — Я, значит, хранитель ключей Хогвартса. Хагридом звать. И сейчас я повезу вас в замок, — сказал гигант, когда вокруг него собралась толпа мальчишек и девчонок. — Пошли!
Они дошли до озера. У берега покачивались изящные маленькие лодочки.
— По четверо в одну лодку! — скомандовал Хагрид.
Поттер, Блэк, Люпин и Петтигрю устроились в одной лодке. Справа Сириус заметил того самого мальчика, с которым столкнулся у магазина мадам Малкин.
— Джим, смотри, этот тип, оказывается, тоже поступает, — показал он Поттеру. — Я думал, он старше.
— Неприятная личность, — сказал Джеймс. — Не хотелось бы оказаться с ним на одном факультете…
Маленькая флотилия двинулась вперёд. Через десять минут дети уже вылезали на другой берег. Хагрид довёл их до какой-то двери и постучал. Дверь открыл высокий худощавый мужчина в синей мантии.
— Спасибо, Хагрид, — поблагодарил он. — Идите за мной, — обратился он к первокурсникам.
Он завёл их в какую-то комнату и поднял руку, требуя тишины.
— Меня зовут профессор Грегсон, я заместитель директора Хогвартса. Через несколько минут вас отведут на Церемонию Распределения. Вы можете попасть на один из четырёх факультетов: Гриффиндор, Равенкло, Хаффлпаф и Слизерин. У каждого из них есть свои славные традиции. Все семь лет учёбы факультет станет для вас вторым домом. Вы будете проводить свободное время в общей гостиной, а все ваши поступки будут приносить очки вашему факультету… или отнимать их. А теперь ждите.
Он вышел и закрыл за собой дверь.
— А как нас будут распределять? — спросила какая-то девочка с аккуратно собранными в хвост рыжеватыми волосами.
— Мы будем надевать на голову шляпу, а она скажет, куда нам идти, — ответил Сириус.
— Говорящая шляпа? Ой, как интересно, — сказала та же девочка.
— А что тут особенного? — хмыкнул Джеймс.
— Ну, — смутилась она, — для меня это всё в новинку. Я совсем недавно узнала, что я волшебница. Надо же, тут привидения, — удивилась девочка.
Через стены комнаты действительно просочилось десятка полтора призраков.
— Не пугайся, — начал успокаивать её Римус. — Папа мне говорил, что у каждого факультета есть своё привидение.
— А я и не боюсь, — она пожала плечами.
В это время дверь открылась и вошла какая-то женщина. Роговые очки и собранные в пучок волосы придавали ей очень строгий вид.
— Идите за мной! — скомандовала она.
Они зашли в огромный зал. Первокурсники издали дружное «Ах!» В воздухе сами собой висели горящие свечи, на потолке были луна и звёзды. В центре зала стояла табуретка. Дети выстроились в шеренгу. У Сириуса от волнения похолодело в животе. Он даже не услышал, как вызывали тех, кто шёл перед ним.
— Блэк, Сириус!
Он подошёл к табуретке и взял в руки Шляпу. Она была ветхая и грязная. Решительным жестом мальчик натянул её на голову.
— Гриффиндор! — тут же выкрикнула Шляпа.
Сириус растерянно оглянулся Он увидел, как Джесси радостно машет ему. Он подбежал к брату, который крепко обнял его.
— Поздравляю! — сказал Джесси. — Ты сегодня первый новый гриффиндорец. Садись.
Мальчик сел рядом с братом. Он уже успокоился, и теперь ему было интересно посмотреть, куда попадут его новые знакомые.
— Дирк, Вера!
— Хаффлпаф!
— Эванс, Лили!
Это была та самая девочка, которая спрашивала у них про шляпу.
— Гриффиндор!
— Эвероу, Моника!
— Равенкло!
— Гойл, Ральф!
В центр зала вышел громила, который толкнул Сириуса в поезде.
— Слизерин!
— Хенкис, Надин!
— Гриффиндор!
Гриффиндорский стол снова взорвался аплодисментами.
— Крэбб, Джереми!
К табуретке подошёл второй громила из поезда.
— Слизерин!
— Лонгботтом, Фрэнк!
Полноватый спокойный мальчик тоже отправился в Гриффиндор.
— Люпин, Римус!
Сириус скрестил пальцы. Ему очень хотелось, чтобы его новый знакомый тоже попал в Гриффиндор. Тот сел на табуретку и надел Шляпу. Повисла пауза.
— Гриффиндор! — наконец произнесла Шляпа.
Улыбающийся Римус подошёл к столу. Они с Сириусом пожали друг другу руки.
— Здорово, что мы будем учиться вместе! — сказал Блэк.
— Я тоже рад, — отозвался Люпин. — Давай посмотрим, куда попадут Джеймс и Питер.
Питер как раз сидел со Шляпой на голове. Над его судьбой она тоже думала довольно долго.
— Гриффиндор!
— Поттер, Джеймс!
С ним Шляпа разобралась моментально.
— Гриффиндор!
Вскоре осталось только четверо нераспределённых первокурсников — двое мальчиков, в том числе тот самый — с сальными волосами, и две девочки.
— Сиверс, Дженнифер!
— Гриффиндор!
Крохотная худенькая девочка присоединилась к однокурсникам.
— Снейп, Северус!
— Только не в Гриффиндор! — дружно взмолились Люпин, Поттер и Блэк.
— Слизерин! — выкрикнула Шляпа.
— Слава Мерлину! — проворчал Римус. — Спать с таким типом в одной спальне! Он, по-моему, никогда не моется…
— Темпер, Хелен!
— Равенкло!
— Уилкис, Кевин!
— Слизерин!
Распределение закончилось. Из-за преподавательского стола поднялся высокий длиннобородый старик с добрыми голубыми глазами.
— Это профессор Дамблдор, директор Хогвартса, — шепнул Джесси на ухо брату.
— Я поздравляю всех первокурсников с зачислением в Хогвартс, — улыбнулся директор. — Я понимаю, что все вы устали и проголодались, но позвольте мне отнять ещё несколько минут вашего внимания. Я объявляю первокурсникам — и напоминаю некоторым студентам старших курсов — что ходить в Запретный Лес нельзя.
Сириус и Джеймс переглянулись.
— Почему это нельзя? — прошептал Поттер.
— Не знаю, Джесс мне не рассказывал, — ответил Блэк. — Но если куда-то не разрешают ходить, то там обязательно бывает что-нибудь интересное…
— Сходим? — Джеймс подмигнул.
— Обязательно, — отозвался Сириус, одобрительно добавив про себя: «Наш человек!»
Повернувшись к столу, мальчики обнаружили на тарелках еду, на которую они с жадностью набросились. Когда появились сладости, Сириус с радостью заметил свой любимый шоколадный пудинг с ванилью, который бабушка готовила только на его день рождения.
— А теперь — спокойной ночи! — заявил директор, когда все наелись.
Джесси поднялся из-за стола.
— Первокурсники, ко мне! — сказал он. — Я Джесси Блэк, староста школы. Сейчас я отведу вас в нашу гостиную.
Он вёл их по лестницам и коридорам, попутно объясняя, что некоторые двери открываются только по определённым дням, а на лестницах бывают исчезающие ступеньки. Наконец они остановились перед портретом полной леди в розовом платье.
— О, новые студенты, — улыбнулась она. — Добро пожаловать в Гриффиндор.
— Это вход в нашу гостиную, — сказал Джесси. — Чтобы портрет отодвинулся, надо сказать пароль. Нельзя записывать пароли или передавать их студентам других факультетов. Пароли периодически меняются. Перо феникса, — произнёс он, обращаясь к портрету.
Картина отъехала в сторону. Первокурсники вошли в гостиную. В камине весело потрескивали поленья, слабо пахло какими-то чистящими средствами. Справа и слева были узкие лестницы на второй этаж.
— Левая лестница ведёт в спальню мальчиков, правая — в спальню девочек. Спокойной ночи. А ты, Сириус, задержись на минутку.
Сириус скривился, но послушно подошёл к старшему брату.
— Вот что, — Джесси ткнул его пальцем в грудь, — я твой характер знаю. Ты и без волшебной палочки способен поставить всё с ног на голову. Но запомни: я староста школы и не потерплю, чтобы ты выставлял меня на посмешище и подрывал мою репутацию. Поэтому изволь вести себя как следует. Ты меня понял?
— Понял, — буркнул младший брат. При этом он засунул руки в рукава мантии и сложил там два кукиша.
— Тогда спокойной ночи.
Сириус вошёл в спальню, где стояли пять кроватей под балдахинами. Рядом с одной из них он обнаружил свой чемодан.
— Что, старший братец нотацию читал? — ухмыльнулся Джеймс.
— Ага. Велел, чтобы я себя хорошо вёл.
— И ты его, конечно же, будешь слушаться, — наигранно назидательным тоном произнёс Римус.
— Вот ещё! Если только над книжками сидеть, можно со скуки сдохнуть! — фыркнул Блэк.
— Правильное мнение, — подмигнул Поттер. — Смотрите, что я привёз, — он показал ему и Люпину сумку, полную каких-то круглых предметов.
— Что это?
— Навозные бомбы. Мы в августе ещё раз ездили в Косой Переулок, и там я нашёл лавку приколов. Можно взорвать где-нибудь.
— Прикольно! — оценил Сириус. — Но не сейчас же. Спать хочется.
Он переоделся в пижаму. Последнее, о чём он успел подумать, засыпая, — что у него, здесь, кажется, будут друзья, с которыми скучать не придётся…
Подготовил: Spark,
