Когда человек мыслит, он сомневается, но он уверен, когда действует.
Анатоль Франс
В пять часов утром Гарри пошел в свою комнату и, переодевшись, спустился, чтобы совершить утреннюю тренировку. Гермиона сделала то же самое. Она опять думала о нем, о каждой его детали, которую могла припомнить. Чувства переполняли девушку до краев.
Гарри левой половиной лица заметил в углу у выхода какое-то неловкое копошение. У дверей как-то величественно стоял Филч. Гарри испугался, что сейчас Филч точно вырвет им голову, но он, против обыкновения, не обратил на парочку никакого внимания. Десять кругов до парка и через парк не только не утомили Гарри и Гермиону, но и побудили заняться иными физическими нагрузками.
После занятий Гермионой Гарри почувствовал себя гораздо увереннее. Он посмотрел на часы: на них уже было семь утра, значит, матч с Когтерваном начинался через час. Перед игрой он решил еще раз проверить свою метлу. Он взял ее в руки и внимательно осмотрел: на правой стороне рукоятки красовалась серебряная надпись «Firebolt», под ней — «Owner: HarryPotter», а еще ниже — «MadeinRussia». Гарри вдруг заметил, как к полю уже приближаются красные пятна. Значит, команда встала и в сборе. В этом не было ничего удивительного, так как матч начинался через десять минут. За это время успела разразиться сильная гроза. Очки Гарри обтягивали его глаза, как вторая кожа, и потому он не боялся, что пропустит втыкач. Трибуны постепенно заполнялись народом. Комментировал матч фанатик Гарри — Колин Криви. Гарри заметил, как МакГонагалл с гибкостью пантеры опустилась в кресло рядом с комментаторским, чтобы контролировать, как себя ведет Колин. Потом Гарри увидел в трибунах зеленые пятна, и среди них пятно с каким-то белобрысым оттенком. Гарри выхватил бинокль после минутного ожидания и молчания с трибун, и вдруг его глаза можно было увидеть даже с биноклем на них. Пятно сфокусировалось и стало противно ухмыляющимся Драко Малфоем.
Команда Когтервана была уже в сборе. Волосы Чоу Чэнг мокли и развевались по ветру, но она все равно улыбалась. Весь мокрый Колин Криви тысячно усиленным голосом объявил:
— Сегодня в Хогвартс специально прибыл торжественный гость, заслуженный член Всемирной Федерации квиддича — Хасан Мустафа! Он будет присутствовать почетным гостем на матче Когтерван — Гриффиндор! Приветствуем!
Низкий и очень усатый египетский (так что, окажись здесь дядя Вернон, он умер бы от зависти) волшебник с метлой и темнокожим овалом лица, знакомый Гарри с Роном и Гермионе по Чемпионату мира, поднялся с места и приветственно затряс усами. Трибуны всех факультетов немного повзрывались, покричали и, наконец, затихли, так как громы и молнии к этому не располагали. Мадам Хуч выпустила бладжеры, квоффл и втыкач и дала начальный свисток. Игра началась. От обильного голоса Колина Криви у Гарри немного звенело в ушах и ветром застилало в глазах. Обе команды храбро летали на метлах, лавируя между вспышками грома и молнии, стараясь не быть углями. Перед носом у Гарри, мазнув по нему, со скоростью курьерского поезда пронесся втыкач. Чоу тоже его заметила и развернула метлу. У Гарри появилась мысль провернуть финт Вронского, но останавливал то факт, что она была девушкой. Вдруг Гарри увидел, как когтерванские нападалы скоординировались, и в результате этой координации в двух шагах от Гарри появился бладжер. Дальнейшие события происходили в стремительном порядке: воздух прорезал оглушательный удар грома, такой, что у всех заложило уши, ослепительно высверкнулась молния и ударила в метлу Чоу Чэнг. Девушку покинули силы, она закрыла глаза от ужаса и упала вниз. Когтерванские нападалы вновь устремились на Гарри, но они разорвались, как только его взгляд дошел до них. Гарри почувствовал апперкот в зубы и потерял сознание. Последней мыслью его было, что он виноват, что он не спас, не словил Чоу, когда она падала.… Все замерли. Стадион поразила кромешная тишина. Лежащая Чоу пока не выдавала признаков жизни, а Гарри тем временем ощутил непреодолимое желание стошнить.
— Когтерванский ловец падает с метлы, а Гарри Поттер снова ловит втыкач отверстием!
Гриффиндор побеждает со счетом 150:0!!!
Ликующий гриффиндорский вопль и удручающий слизеринский свист заполнили все поле. Мадам Попи Помфири забрала Чоу и Гарри в больничное крыло. Хасан Мустафа встал, затряс египетскими усами и объявил:
— Прием ловли втыкача отверстием теперь будет занесен в официальный свод квиддичных правил под именем «Финт Поттера»! Этот матч войдет в аналы истории!
Все на трибунах стояли с лицами, полными ужаса, но гриффиндорцы еще были полны радости, а слизеринцы — недовольства, и свистели. Ну и, конечно, как это было положено в Хогвартсе, образовалась повседневная драка. Всюду стоял крик учеников. Они устроили кучу, колошматя друг друга почем зря куда ни попадя. Но МакГомигал надоело надсаживаться в мегафон, и она отправила всех по башням, пригрозив, что если они не послушаются, то останутся без ужина и очков.
Наокнец мадам Помфири надоело удерживать Гарри в его больничном состоянии, и она его выпустила. Гарри пошел в гостиницу Гриффиндора с намерением устроить вечеринку в честь победы, а Малфой пошел вслед за ним, выясняя для себя один вопрос: кто такой этот Поттер и зачем он приперся в такой отличный мир Хогвартса? Даже с того места, где он шел, Гарри отчетливо услышал, как Малфой заскрипел зубами.
Гарри сказал тете пароль, с огромной радостью залетел в гостиницу Грифа и увидел, что на подоконник опиралась знакомая изящная фигурка в темно-серой мантии. В руке она держала коричневую сумку из драконьей кожи, на фоне которой выделялись ногти, накрашенные в ярко-желтый лак. У Гермионы появилось легкое ощущение, что что-то не так, при виде Гарри.
— Что, снова будет бал? — прощебетала она.
Гарри уронил челюсть. Рон засмеялся.
— Профессоры прибудут только к вечеру, и, значит, за нами не будут надзирать. Устроим вечеринку! МакГомигал и Долмондор не будут против!
— Все уже решили без тебя, — Рон снова рассмеялся.
— А где близнецы? — спросил Гарри, потому что в гостинице было подозрительно спокойно, и никто не устраивал бедлам.
— Тырят хавчик. Один тырит, второй стоит ша шухере. Решили обтяпать все побыстрее, пока громыхает стихия. Разведут они этих эльфов, как кроликов ушастых, — объяснил Рон.
— Одень парадную мантию, Гарри, — забеспокоилась Гермиона. — Ведь ты же победитель, ты должен быть нарядным.
— А вот с мантией будут проблемы, — сказал Гарри, доставая из под кровати мятую парадную мантию… При виде ее создавалось такое впечатление, что ее изнасиловали.
— Ах, да, — вспомнил о чем-то Рон, — я давно должен был отдать тебе эту штуку, еще два года назад мама меня просила.
И он протянул Гарри зеленый свитер ручной взяки. На лицевой стороне был изображен Гарри, дерзко бьющий василиска по морде мечом Годрика. При этом Гарри упал в истерический смех. Гарри не стал изгаляться с мантией и надел свитер, а порванная мантия была уныло повешена на спинке стула.