Глава 12
Мотоцикл мчался вперед, разбрызгивая жидкую грязь. С каждой минутой Драко всё больше понимал, что он не в силах найти общий язык с этим железным монстром. Мотоцикл ехал исключительно туда, куда ему хотелось, и наплевательски игнорировал робкие попытки Малфоя направить его на середину дороги.
Впереди показался ручей, который в обычное время лениво пересекал дорогу, никому не мешая. Сейчас же он пенился и бурлил, грозясь смыть с лица земли всё, что попадется ему на пути. Драко лихорадочно вцепился в руль, прикидывая, как бы ему миновать это неожиданное препятствие. Мотоцикл чихнул, клюнул передним колесом, и Малфой почувствовал, что небо и земля как-то подозрительно поменялись местами. В голове у Драко мелькнула было мысль, что он так и не успел извиниться перед Эрной, но тут какая-то неведомая сила замедлила его падение и мягко опустила прямо в грязь.
Драко осторожно сел, пытаясь стереть с лица красновато-коричневую землю, но только ещё больше её размазал, отчего сразу стал похож на коренного индонезийца… или индейца.
— Ты не ранен? — тихий голос оторвал Малфоя от созерцания собственного порванного свитера.
Драко вскинул голову и увидел стоящего на обочине дороги колдуна Санг Мероно.
— Нет… кажется, — мрачно сказал Драко, неприязненно глядя на старика, который невольно стал свидетелем его унижения. Да ещё какого унижения!!!
— Тебя ведь зовут Драко? — спросил Санг Мероно. — И ты друг Эрны. Не знаешь ли, где она? Я хотел предупредить её о грозящей опасности… Боги говорили со мной. Но я не нашел Эрну.
Драко в ужасе воззрился на колдуна. Неужели эти сумасшедшие Боги сказали правду? Значит, Эрне действительно что-то угрожает, что-то страшное, неотвратимое, на что она сама добровольно согласилась.
— Я не знаю, где Эрна, — с трудом выдавил из себя Малфой. — кажется, они с Гарри пошли искать великого Мастера, чтобы он сделал им волшебное оружие.
— Ну-ка, ну-ка, — заволновался Санг Мероно, — ты должен подробно рассказать мне обо всём.
Он подал Драко руку и с силой, которую трудно было угадать в этом старом человеке, поднял Малфоя из грязи.
— Тут неподалеку мой дом, — сказал Санг Мероно, — пойдем ко мне, нам надо поговорить.
Драко с тоской посмотрел на валяющийся в грязи мотоцикл.
— Не волнуйся, — успокоил Малфоя старик, — по дороге мы обязательно кого-нибудь встретим и попросим отогнать «Полуночного дракона» к Эрне в сарай.
Спустя полчаса Драко сидел у очага в домике колдуна, закутавшись в шерстяное одеяло, и торопливо говорил. Старик слушал внимательно, стараясь не перебивать, и лишь изредка задавал короткие вопросы.
— Эх, молодежь, — покачал головой старый паванг, когда Драко, наконец, замолчал, — вот так всегда… Не спросят, не разберутся… Срываются неизвестно куда, очертя голову…
— Не хотите ли вы сказать, что знаете, где искать этого Мастера? — прищурился Малфой.
— Нет, я не хочу этого сказать, — вздохнул Санг Мероно. — К сожалению, я знаю о Мастере практически столько же, сколько и вы, за исключением одной детали… Непосвященный всё равно не сможет его найти!
— Но мы же прошли посвящение! — Драко даже передернуло, когда он вспомнил себя в шкуре обезьяны. — Мы были приняты вашими дурацкими богами…
— Этого мало, — спокойно сказал колдун, — все проходят посвящение, если хотят получить доступ к волшебной силе… Даже боги… особенно боги!
— В таком случае, что же вы предлагаете делать? — холодно осведомился Драко.
— Мне трудно что-либо посоветовать, — снова вздохнул колдун. — Я всего лишь хотел поговорить с Эрной и попросить её быть осторожнее. Конечно, если её будущее предопределено богами, а не обстоятельствами, то изменить что-то будет крайне трудно. Но Эрна моя внучка, и она дорога мне, поэтому я хотел бы, чтобы она мудро распорядилась своей судьбой.
— Ну, хорошо, — начал злиться Драко, — я и сам согласен сделать многое для того, чтобы всё это закончилось без потерь с нашей стороны, но вы можете хотя бы примерно сказать, что мнеделать? Колдун вы, в конце концов, или нет?!
— Ты слишком эмоционален, — Санг Мероно положил на плечо Малфою свою морщинистую руку. — Я могу сказать только, что твоя дорога лежит в джунгли. Мастер живет там, откуда дуют ветры, а самый сильный ветер рождается в верхушках самых могучих деревьев… по крайней мере, так считали в древности.
Колдун поднялся на ноги и, подойдя к двери, широко распахнул её, предлагая Драко покинуть дом.
— О да, конечно, — ехидно прокомментировал Малфой, поднимаясь, — Драко должен идти спасать мир, а могущественный индонезийский паванг даже не наколдует ему в дорогу немного еды.
— Разве царь обезьян не сможет сам добыть себе пропитание? — мягко улыбнулся Санг Мероно.
Гарри, Рон и девочки провели ночь во дворе дома Суджаи, выбрав ночлег под открытым небом, потому что остаться внутри дома не смог никто. В темноте им то и дело мерещились сверкающие глаза демонов, а пару раз совсем близко кто-то вздохнул тяжело и печально, словно хотел что-то сказать, но не решался. Когда рассвело, друзья, с трудом приходя в себя и дрожа от утренней прохлады, тихо вошли в приоткрытую дверь. Гарри настоял, что они должны найти хоть какую-то зацепку, чтобы отправиться дальше. В конце концов, они приехали к Суджаи, чтобы он отвел их к тому мастеру, который изготовил для него ритуальное оружие, а значит, где-то в доме можно было наткнуться на след, который приведет их к потомственным мастерам, изготавливающим ритуальные предметы не на продажу, а именно для магических церемоний.
Гермиона начала было доказывать, что невежливо рыться в чужих вещах, но Гарри лишь кивнул в сторону закрытой двери, за которой покоился Суджаи, и девушка потрясенно замолчала.
Они методично осмотрели все комнаты, но нигде не было и намека на ритуальные предметы. Очевидно, слуги Раваны подозревали, что их противникам придет в голову попытаться таким образом выйти на мастеров, а потому забрали всё, что могло навести на след… а может, они просто могли читать мысли.
Наконец, когда друзья уже совсем отчаялись, Рон нечаянно наткнулся на журнальный столик, уставленный всякими безделушками. Столик накренился, и все, что на нем лежало, посыпалось на пол. Тонкая книжка в коричневом кожаном переплете стукнулась корешком о паркет и, раскрывшись, упала обложкой вверх. Гермиона, даже в такой ситуации оставаясь верной себе, подняла её, чтобы положить обратно, вместе с остальными вещами. Книжка оказалась альбомом с фотографиями. С его страниц Гермионе улыбался Суджаи, принимавший из рук пожилого человека в белом балахоне длинный крис, украшенный затейливой вязью. В углу фотографии наискосок значилось: «Анакдева — 17 августа».
— Что там у тебя? — спросил Гарри, подойдя к Гермионе и заглядывая ей через плечо.
— Суджаи, — девушка протянула ему альбом и поспешно отвернулась, не в силах удержать набежавшие на глаза слёзы.
— Дай-ка сюда! — воскликнула Эрна, выхватывая фотографию. — Анакдева! Ну, ничего себе! Эта деревня расположена недалеко от нашего города, как раз по соседству с дедушкиной!
— Это что же нам теперь обратно ещё пешком топать?! — возмутился Рон.
— А что делать, — пожал плечами Гарри, — жаль, мы не взяли с собой ни Хедвигу, ни Свинринстеля, а то можно было бы послать письмо твоему отцу, — добавил он, повернувшись к Эрне, — чтобы он приехал за нами. Дождь-то вроде кончился.
— Дурная голова ногам покоя не дает, — резюмировала девушка, — да и вряд ли папа смог бы за нами сейчас приехать. У него из-за этой свистопляски на работе дел невпроворот.
Тучи потихоньку стали расползаться, и пару раз из-за них робко выглянуло солнце. Друзья упорно шагали по шоссе, если глинистую, раскисшую от дождя дорогу можно было назвать шоссе, но, как назло, не видно было ни одной машины.
— Не удивлюсь, что это тоже происки Раваны, — ворчал Рон, с трудом вытаскивая из очередной лужи отяжелевшие от глины ботинки, — не удивлюсь, что он что-то такое сделал, чтобы у всех машин разом заглохли двигатели…
— Эрна, — безнадежно спросил Гарри, — за какое время мы сможем пешком добраться до Кинтамани?
Вопрос повис в воздухе, индонезийка лишь пробормотала что-то невразумительное. Так они и шли, сначала ещё переговариваясь о чем-то, а потом и на это уже не осталось сил. Гарри из-под полуопущенных век поглядывал на Гермиону, думая о том, как она устала и расстроена, и в который раз удивляясь её самоотверженности и преданности тому делу, в котором она вызвалась участвовать. Гермиона почувствовала на себе его взгляд и, обернувшись, подбадривающее улыбнулась. В следующую минуту нога её провалилась в какую-то колдобину, и девушка, вскрикнув, полетела в грязь. Гарри хватило секунды, чтобы оказаться рядом с подругой и подхватить её, не позволив упасть, причем сам он, конечно, шлепнулся на колени в бурое, чем-то напоминающее кровь, месиво.
— Спасибо, — смущенно сказала Гермиона, опираясь на подставленные Гарри руки и пытаясь снова обрести равновесие.
— Пожалуйста, — просто ответил тот, снизу вверх глядя на девушку сквозь заляпанные грязью очки, — я всегда готов защитить тебя от любой опасности.
— Ты теперь весь грязный, — Гермиона достала платок и принялась осторожно вытирать Гарри лицо.
— Ничего, — медленно ответил Гарри охрипшим вдруг голосом, — я думаю, это не смертельно…
Гермиона замерла, непонимающе глядя на него, а Гарри осторожно взял ее руку в свою и раскрыв ладонь, прижался к ней лбом. Пальцы Гермионы как-то сразу зарылись в его непослушные волосы.
Рядом раздался деликатный кашель Эрны. Гарри и Гермиона непонимающе уставились друг на друга. Вид у обоих был такой, словно они очнулись от глубокого сна.
— Нам надо идти, — мягко сказала Эрна, но в глазах у неё плясали лукавые чертики.
— Д-да, конечно, — Гарри попытался подняться, и Рон тут же услужливо протянул ему руку, равнодушно заметив:
— Эрна права, нам нужно поторопиться. Скоро начнет темнеть!
Через несколько часов солнце действительно нырнуло за горизонт, послав в сразу почерневшее небо последний луч. Друзьям стало ясно, что пора остановиться на ночлег, потому что идти дальше, да ещё и в темноте, не было никаких сил. Они сошли с дороги и попытались как-то устроиться на насквозь промокшей траве.
— Хорошо хоть дождь кончился, — пробормотал Рон, стягивая с себя куртку и бросая её на землю. — Герми, Эрна! Устраивайтесь!
— А ты как же? — спросила Эрна. — Не замерзнешь без куртки?
— Ничего, — беспечно махнул рукой Рон, — в Англии, знаешь ли, бывает намного холоднее.
Гермиона и Эрна сели на куртку Рона, заботливо оставив краешек и для него, и для Гарри. Эрна обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь. В отличие от англичан, ей было действительно холодно. Заметив, что она дрожит, Гарри стянул свою куртку и набросил её на плечи девушки Эрна с благодарностью посмотрела на него и, приподняв один рукав, помахала им у Гермионы перед носом:
— Не хочешь присоединиться?
— Не откажусь, — Гермиона придвинулась ближе и подтянула к себе край куртки, — мне тоже как-то зябко.
— Вдвоем вам будет теплее, — одобрительно кивнул Гарри.
— Эх, — печально сказал Рон, пытаясь усесться поудобнее на куцем краешке рукава слева от девочек, — надо было мне плащ взять. Тогда бы поместились все…
— Ничего, — отозвался из темноты Гарри, — мы уж как-нибудь.
— Темно-то как, — проворчал Рон, — и есть хочется.
— У меня тут что-то ещё оставалось в сумке, — сказала Эрна, — но в такой темноте я вряд ли смогу это что-то найти.
— Погоди, — Гарри забормотал какие-то непонятные слова, и вот в ночи вспыхнул слабый голубоватый огонек. — Фонарь не ахти, конечно, — смущенно сказал Гарри, — но на большее я не способен.
Он передал светильник Эрне, и девушка принялась рыться в сумке.
— Завидую я тебе, — тяжело вздохнул Рон, — все-таки ты могущественный волшебник, раз умудрился приручить чужую магию.
— Мне кажется, что это не я, — заметил Гарри. — Это Рама… Да и какой из меня великий волшебник? Если бы было так, то мы сейчас не сидели бы здесь, а были уже в Кинтамани… а в глобальном масштабе — победили бы Равану и наслаждались каникулами.
— Не думай об этом, — раздался в темноте голос Гермионы.
Гарри вздрогнул, почувствовав, как девушка придвинулась ближе и накрыла его руку своей. Их пальцы переплелись, и Гарри мягко потянул Гермиону к себе. Она не стала упираться, а со вздохом положила голову ему на плечо. Они оба так устали за последние дни, и так хотелось хотя бы несколько минут покоя…
Драко уныло брел по ночному лесу, уже даже не удивляясь, что темнота совершенно не мешает ему видеть, что происходит вокруг. С деревьев капало, одежда насквозь пропиталась влагой. Драко чертовски хотелось есть, да к тому же в голову лезли совершенно непонятные мысли. Он, словно по обязанности, поглядывал по сторонам в поисках красных плодов… Ему почему-то казалось, что в пищу пригодны только красные плоды, но где их взять?
Ночные джунгли были полны таинственной и не постижимой для человеческого ума жизни. Со всех сторон что-то ухало, шуршало, похохатывало и следило за Малфоем круглыми желтыми глазами. С тех пор, как старый волшебник выставил его за порог, прошло уже довольно много времени, так что Драко успел основательно углубиться в лес и продолжал идти без всякой видимой цели. Он раздраженно стирал с лица липкую паутину. Почему все эти местные боги и шаманы вечно говорят загадками? Хоть бы один гад вразумительно объяснил, что нужно делать.
Через несколько часов к чувству голода добавилось желание немедленно лечь и заснуть. Сколько Драко ни доказывал себе, что это будет верхом безрассудства, он ничего не мог с собой поделать. Кроме того, где-то когда-то он слышал, что во время сна есть хочется меньше.
Драко отыскал сравнительно сухой участок земли под раскидистым деревом, закрывавшим звезды, и с блаженным вздохом растянулся во весь рост. Странное дело, он, Малфой, привыкший к комфорту, к тому, что любое его желание в прямом смысле исполняется по мановению волшебной палочки, сейчас почти наслаждался происходящим с ним. Это было необычно. Это было захватывающе. Это так походило на те будоражащие кровь приключения великого Гарри Поттера, о которых толковал за спинами учителей весь Хогвартс. Драко блаженно улыбнулся, закинув руки за голову. Вот и на его долю выпали великие свершения! Больше Поттер не сможет задирать нос! Однако что-то мешало Драко окончательно расслабиться и заснуть. Он долго перебирал свои ощущения, придирчиво, со всей тщательностью, с которой подходил к любому делу, рассматривая их и отбрасывая одно за другим.
Наконец, до него дошло. Эрна! Драко даже сел от неожиданности. Как он мог опять забыть о ней?! Малфой снова повалился в траву, тихо ненавидя себя за то, что в последнее время совсем распустился. Ну, на что, спрашивается, сдалась ему эта девчонка?! Надо просто выбросить всё из головы и уснуть, а завтра с новыми силами отправиться на поиски Мастера. Из невнятных объяснений Санг Мероно, Драко понял, что этот загадочный Мастер живет в лесу. Не в каком-то конкретном лесу, а в Лесу вообще, в Лесу как понятии, как представлении. Малфой решительно натянул на голову куртку и повернулся к древесному стволу. Сон не шел к нему…
Промаявшись часа два, он снова сел и попытался привести себя в порядок. Даже в такой ситуации он просто не мог не выглядеть безупречно. Над верхушками деревьев зажглось огромное ярко-красное солнце. Какое-то время Драко, прищурившись, смотрел на него, а потом решительно встал и направился к ближайшему дереву.
— …и когда он говорил, изо рта его сыпались звезды, — бормотал Драко, — ибо пища его — все плоды красного цвета…
В глубине души Малфой понимал, что совершает несусветную глупость, да и чувствовал он себя полным идиотом, но какая-то сила упорно гнала его вверх. Он осторожно положил руки на морщинистую кору, а в следующую секунду уже ловко карабкался по ветвям, словно занимался этим всю жизнь. Он всё лез и лез вверх, и вот, наконец, перед ним открылось ослепительное утреннее небо, на котором пылал огненный шар. Драко, не отрываясь, смотрел на солнце, пока не почувствовал, что в глазах у него всё плывет. Голова закружилась, и, покачнувшись, он полетел вниз, теряя сознание и уже не чувствуя, как его безвольное тело подхватили и куда-то понесли десятки маленьких лап.
Эрну разбудило тревожное чувство, будто рядом находится кто-то чужой. Расставаться с кратким ощущением покоя, дарованным сном, не хотелось, и девушка упорно цеплялась за обрывки сновидений, не желая открывать глаза. Конечно, спать на мокрой траве под открытым небом в стране, где бушевал древний демон, было не слишком приятно, но справа спала Гермиона, а слева Рон по-детски сложил на Эрну руки и ноги, совсем как брат Ранго, когда они были маленькими. Все это создавало такой неописуемый уют, что возвращаться в полный опасностей мир совсем не хотелось. Тревога всё нарастала, и, наконец, Эрна, не выдержав, откинула в сторону куртку Гарри, под которой спала, и резко села. Уже начало светать, и в сером полумраке, шагах в десяти от спящих друзей, Эрна увидела незнакомую девушку, сидящую на траве. Незнакомка была одета в свободное, чем-то напоминающее кимоно, платье насыщенного вишневого цвета. Такую одежду, насколько было известно Эрне, обычно носили в Сингапуре. Черные, цвета воронова крыла, волосы девушки были собраны в классическую азиатскую прическу сангул — плотный узел, завязанный почти на уровне шеи.
Увидев, что Эрна проснулась, девушка легким жестом поднесла палец к губам, давая понять, что нужно сохранять молчание. Эрна с подозрением посмотрела на незнакомку, которая, приветливо улыбаясь, манила её рукой.
Девушка осторожно, стараясь не разбудить друзей, поднялась — те даже не пошевелились. Эрна с беспокойством нагнулась к ним. Все трое дышали очень глубоко и размеренно, а в воздухе витал слабый запах лотоса. Гарри спал с открытыми глазами, но было ясно, что сознание его где-то далеко, и Эрне показалось даже, что в его зрачках отражаются тени сновидений. Девушка покачала головой и тронула Гермиону за плечо, но мягкий голос с едва заметным акцентом остановил её.
— Не стоит, — сказала незнакомка, — не стоит беспокоить их…
— Почему? — Эрна резко вскочила. — Кто ты?
— Я — друг, — сказала девушка в кимоно, — и я пришла, чтобы помочь, чтобы сообщить…
— Что?! — нервно воскликнула Эрна.
— Что твой приятель в опасности, — незнакомка склонила голову набок и внимательно посмотрела на Эрну. — Я пришла за тобой, чтобы мы вместе помогли ему…
— Бред какой-то, — недоверчиво сказала Эрна, сунув руку в карман и стиснув в пальцах фигурку Ханумана, — с чего бы ему быть в беде, если он остался дома?!
— Ах, оставь, — нетерпеливо махнула рукой незнакомка, — разве мы можем быть в чем-то уверены? Поторопись, у нас мало времени. Если мы опоздаем, Драко может погибнуть!
— Я разбужу Гарри, — решительно сказала Эрна.
— Повторяю, не стоит этого делать, — покачала головой незнакомка. — Твои друзья не слишком любят Малфоя, поэтому впутывать их в это дело было бы неосмотрительно. Они могут только помешать.
— Но… — начала было Эрна и задумалась, вспоминая постоянные стычки между Драко и остальными. — Да, возможно, ты права! Но откуда ты все это знаешь?
— Я — друг, — повторила девушка, — мы должны торопиться…
Эрна перешагнула через спящих друзей, но всё ещё не решалась подойти к незнакомке.
— Ну, что же ты! — поторопила та. — Не медли!
Эрна сделала ещё шаг, и тут ей под ноги из травы метнулось странное большеглазое существо, покрытое мягкими иглами. Истерично вереща, существо вцепилось в ногу Эрны, пытаясь оттащить девушку назад.
— А ну, пошел прочь! — грозно рявкнула на него незнакомка и, мгновенно преодолев расстояние, отделявшее её от Эрны, схватила ту за руку.
В следующую минуту окрестности потряс оглушительный гром, и на обочине дороги осталось лишь легкое свечение там, где только что стояли девушки.
