Глава 10
Дневной свет, разбиваясь на тысячи цветных осколков в стеклах витражей одного из многочисленных коридоров Хогвартса, весело искрился на сверкающих боках отполированных до блеска доспехов, которые тихонько позвякивали, когда в окна врывался озорной осенний ветер. Хмурый старик, в давно нестиранном плаще ползал на четвереньках по коридору, натирая воском полы Хогвартса.
— Грязь, грязь… Кругом грязь, — сердито ворчал он себе под нос. — В этой школе слишком много грязи!
Какой-то первоклашка из Хаффлпаффа влетел в открытые настежь двери, но замер в нерешительности, заметив школьного уборщика. С длинной желтой мантии мальчишки стекала вода, оставляя на полу чавкающие лужи.
— Грязь! Грязь! — заорал Филч и, размахивая метлой, неуклюже двинулся на хаффлпаффца. — Вот я тебя!
Мальчишка в ужасе шарахнулся в сторону и стремглав понесся прочь. От него во все стороны летели брызги.
— В озеро он свалился, что ли? — недоуменно проворчал Филч, глядя ему вслед. — Дождя, вроде, нету…
— Мяу! — требовательно раздалось рядом.
Миссис Норрис ласково потерлась о ноги хозяина.
— А, кошечка моя! — старик, кряхтя, нагнулся и ласково погладил её по выгнутой дугой спине.
— Мяу!
— Что ты говоришь? — переспросил Филч. — Ну, пойдем… Пойдем в мой кабинет. Ты, наверное, голодная?
Он, прихрамывая, зашаркал по коридору, и кошка неторопливо потрусила за ним. Вместе они вошли в каморку, которую школьный уборщик гордо именовал кабинетом, и Филч, достав с полки пакет молока, вылил его содержимое в миску.
— Мяу, — заметила Миссис Норрис, но молоко всё-таки вылакала, а потом вновь уставилась на хозяина и уже более конкретно сказала:
— Мяу!
— Да, я знаю, — ответил тот, — сегодня вечером сюда придет Лорд Волдеморт… Но не беспокойся, кошечка моя, к тому времени мы будем уже далеко! Если эти олухи не захотели слушать Филча, Филч уйдет один и оставит их всех здесь… Филч знает такие ходы, которые уведут его далеко от беды.
Кошка сердито зашипела.
— Нет-нет, Миссис Норрис, — махнул в ответ рукой старик, — я вовсе не считаю это предательством. Они сами виноваты!
— Мяу!!!
— Ну и что, что дети? От детей слишком много грязи!
— Мяу, мяу, мяу!!! — Миссис Норрис просто вышла из себя от негодования.
— Ну, а чего ты от меня-то хочешь? — удивился Филч.
— Мяу, — доверительно сказала кошка.
— Ну уж нет! — он даже закашлялся от такого предложения. — Я слишком стар, чтобы сражаться со всякими ненормальными, считающими себя властелинами Мира. Пусть этим занимаются те, кто гордо именует себя волшебниками!
— Мяу! — с нажимом сказала Миссис Норрис.
— Не выдумывай, — отмахнулся Филч. — Сегодня вечером мы уйдем отсюда. Дай мне последний раз спокойно натереть полы в этом доме, и я могу считать себя на пенсии.
— Мяу, — презрительно сказала кошка и сердито отвернулась, прижав уши.
— Ладно, не дуйся, — Филч примирительно погладил её по голове. — Расскажи лучше, что вы там задумали…
— Мяу! — Миссис Норрис обрадовано вскочила.
— Но не жди, что я всё брошу и пойду спасать мир, — ехидно добавил старик.
Миссис Норрис, как могла, ввела своего хозяина в курс дела. Внимательно выслушав кошку, Филч покачал головой и решительно сгреб её в охапку. Ничего не подозревающая Миссис Норрис даже не подумала сопротивляться, а старик отпер дверцу большого шкафа и, засунув кошку внутрь, быстро захлопнул дверцу. Ошеломленная подобным предательством, Миссис Норрис совсем не по-кошачьи взвыла.
— Ничего-ничего, — Филч успокаивающе погладил дверцу шкафа, — посиди здесь пару часиков, пока я домою полы в этом замке… В конце концов, даже если Волдеморт и собирается его разрушить, нельзя же оставлять такую грязь! — он пробормотал себе под нос ещё что-то, а потом добавил. — Нет, ну надо же! Чтобы я сражался с самим Волдемортом! Это надо такое выдумать, авантюристы мохнатые! Не дождетесь… Надежнее будет, если ты пока останешься здесь. Позже я приду за тобой, — и, хлопнув дверью, Филч вышел из своего «кабинета».
