Кто летал, тем бояться нечего…
Смысловые галлюцинации
После того, как Лёлик решил вернуть директору его агента, а школе — профессора, жизнь его наполнилась смыслом. ВРИО Мастера Зелий твёрдо был намерен не сидеть, сложа руки, и дожидаться чудес, а предпринять собственные меры по спасению Снейпа. Лёлик, конечно же, понимал, что ввязывается в тёмное и глухое дело, при этом не обладая почти никакой информацией и совсем никакой квалификацией. Но, будучи человеком, в магическом мире новым, он не осознавал, насколько это дело глухое, и, кроме того, у него было самое главное оружие каждого русского человека — «Авось». Тем более что игра действительно стоила свеч.
К подготовке и проведению спасательной операции Лёлик подошёл очень основательно. В первую очередь следовало решить, где находится пропавший шпион. Официальных вариантов, как вы уже знаете, было всего два: либо в могиле, либо в гостях у Воль…, тьфу, Тёмного Лорда. Первый вариант был для Лёлика фатальным, так как в этом случае его проживание в школе чародейства и волшебства затягивалось на неопределённый срок без права переписки. Поэтому Лёлик с присущим ему оптимизмом решил исходить из второго варианта. Оставалось уточнить, где именно гостит Снейп. На основании фильмов о Джеймсе Бонде Лёлик сделал логичный вывод, что у врага всяко имеется главная хаза, где тусуется Тот-Кто-Задолбал-Уже-Всех-Со-Своим-Именем с ближайшей свитой. С обнаружением этого малинника Лёлику несказанно повезло. Как-то раз он наткнулся в подземельях на Малфоя, который, распухнув от гордости, рассказывал приятелям, как проводил лето на фамильной даче. Слизеринцы слушали, пуская слюнки и зеленея от зависти, а мальчишка разливался соловьём, хотя время от времени язык всё же прикусывал. Судя по его рассказу, папаша Малфой после стольких лет лишений, мучений, унижений и подпольной деятельности, наконец-то увидел небо в алмазах. Он был в фаворе (сынок не сказал у кого, но это было понятно и ёжику). Все старались обратить на себя его внимание, получить его протекцию и вообще, быть к нему поближе. Приёмы у Малфоев не прекращались, но проходили они не в Имении, а в загородном доме. Там же, как сболтнул мальчишка, постоянно жили высокие гости, с которыми этим летом Малфой-младший познакомился, умудрился им понравиться и теперь за свою карьеру нисколько не волновался. Слизеринский принц говорил, будто бы эти гости уезжать пока не собираются — факт, обрадовавший Лелика несказанно. Ещё до услышанного разговора профессор Снегов думал, что самый прямой путь до Тёмного Лорда лежит через Малфоя-старшего, а теперь окончательно уверился в том, что малфоевская дачка — и есть главный рассадник всей контры.
С обнаружением места нахождения дачи всё было просто. Профессор Зелий нацедил колбочку медицинского спирта из снейповских запасов, прихватил баночку солёных огурцов (нашёл, нашёл таки Лёлик секретный профессорский погребок с хорошей закусью к хорошей выпивке) и со всем этим добром отправился к Грюму. Тот был как всегда ему очень рад. Отставной аврор, никогда ранее не пивший спирт из колбы, пришёл в хорошее расположение духа и даже признал, что нынешняя молодёжь не менее изобретательна, чем прежняя. Лёлик слушал байку про херсонские степи, после которой пошли рассказы о потопленных подлодках и спущенных под откос поездах, терпеливо дожидаясь, пока ветеран дойдёт до кондиции. Когда же это произошло, он осторожненько перевёл разговор на тёмных волшебников, думая, что Грюм, как один из самых ярых преследователей Упивающихся Смертью, наверняка имеет всю информацию о подозрительных личностях. Грюм, конечно же, информацию имел и немедленно начал рассказывать Лёлику всю подноготную Снейпа.
ВРИО Мастера Зелий узнал, что тот имеет в Шотландии фамильный замок, кишмя кишащий вампирами-нелегалами, вурдалаками, эксгибиционистами и прочими возмутителями спокойствия. Лёлик взял себе на заметку, что в случае неудачи с малфоевской дачей надо будет прощупать это тёпленькое местечко. Он как можно невиннее сказал:
— Надо же, я и не думал, что в Шотландии водятся вампиры, хотя и бывал там несколько раз (враньё от первого до последнего слова). Нас, туристов, возили на экскурсии по старинным замкам. Может быть, я даже видел замок профессора!
Грюм замотал головой.
— Это вряд ли, малыш. Вампиры, конечно, любят туристов… на ужин…
— И всё-таки, Вы не могли бы показать на карте, где этот замок находится?
Это было слишком прямолинейно, Лёлик понимал, но надеялся, что старый аврор уже достаточно пьян, чтобы впадать в свою обычную подозрительность. На счастье Лёлика Грюм был действительно пьян и потому доверчив, как дитя. Он хлопнул себя по лбу.
— Ну конечно, малыш! Я же давно хотел показать тебе место, где мы в 63-м подорвали лимузин с Сам-Знаешь-Кем. Только его в лимузине не было, это вообще был какой-то другой лимузин, ну, помнишь, я тебе рассказывал?
— Да, да. План был гениален, а выполнение безупречно.
— А то! — ветеран полез в сундук и вытащил оттуда огромную старую карту, которую коллеги-собутыльники принялись внимательно изучать, предварительно расстелив на полу. На этой карте была вся история войны Дамблдора с Вольдемортом, вся жизнь аврора Аластора Грюма. Места военных действий были обозначены флажками (в случае победы светлых магов) и крестиками (в случае победы тёмных). Тусовки чёрных колдунов и подозрительных на них лиц обозначались красными точками. Величина точек была прямо пропорциональна подозрительности Грюма. Огромную красную точку в Шотландии на берегу моря Лёлик заметил сразу.
— Это замок профессора Снейпа?
— Да. Имеет обманчиво приличный вид, но, тем не менее, самое криминальное место на всём побережье, можешь мне поверить, малыш! А вот тут, — аврор указал на точку в окрестностях Рединга, — этот ядоваритель отсиживался вместе со своими дружками Розье и Долоховым, когда мы пришли их брать после первой смерти Сам-Знаешь-Кого. У самих ещё усы толком расти не начали, а швырялись чёрными заклятиями, мама не горюй! Сопротивлялись, как волчата. Ничего, взяли их, как миленьких, и к дементорам. Дементоры быстро ставит на место, малыш.
Внимание Лёлика привлекла точка рядом с Лондоном, почти такая же большая, как и Шотландская.
— А это что?
— А-а, это загородный дом Малфоев. Тёмный Лорд, лет эдак тридцать назад, уж больно любил там рыбачить.
Глаза профессора Снегова хищно блеснули.
— Выпьем!
Когда колба спирта подошла к концу, Грюм уснул, предварительно подарив Лёлику карту, и во сне, снова молодой и бравый, скакал на лихом коне по степям Херсонщины.
Итак, можно было начинать готовиться к штурму малфоевской дачи. Лёлик прекрасно понимал, что, не имея крутых технических возможностей Терминатора и магических возможностей Гэндальфа, в одиночку не возможно просто так взять и раскидать Упивающихся Смертью, и планировал прибегнуть к партизанским методам. Сначала профессор вообще хотел обойтись без магии, но, чем дальше разрабатывал операцию, тем больше склонялся к мысли, что в логове врага всяко придётся пользоваться его оружием, и потому неплохо бы иметь какую-нибудь теоретическую подготовку. «МАГИЯ ДЛЯ ЧАЙНИКОВ» была, конечно, замечательной книгой, но для партизанских действий совершенно бесполезной. Лёлик пораскинул мозгами и пошёл знакомиться с вражьим оружием в запретную секцию библиотеки. Порывшись пару ночей, дотошный экс-аспирант всё-таки отыскал книгу «ЧЁРНАЯ МАГИЯ СКВОЗЬ ВЕКА. От Саурона до Вольдеморта», где подробно описывались все подлые приёмы некромантов. При прочтении Лёлик обнаружил, что полезных для него заклинаний имеется всего три, да и те непростительные и уголовно наказуемы. ВРИО Мастера Зелий несколько приуныл. Спасать Снейпа только затем, чтобы самому угодить за решётку, он не хотел. Была, конечно, такая полезная штука, как лицензия на использование непростительных заклятий. В книге говорилось, что подобные лицензии выдаются командирам опергрупп со специальными полномочиями и по специальным разрешениям Министерства Магии. Лёлику в таком случае до лицензии было, как до Африки пешком, но он всё же решил потренировать эти заклятия на всякий пожарный.
Тренировался ночами на пауках, ползавших по школе стадами. Заклинаний, как уже говорилось, было три, но Лёлик решил освоить только два: Круциатус, вызывающий болевой шок, и Аваду Кедавру — то самое супер-крутое заклятие, уложившее в кому Неназываемого. Круциатус на пауках шёл хорошо, а с Авадой у Лёлика был ступор — он всё время путался и произносил «Кевада Адавра», после чего из его палочки с шипением вырывался красный луч, а не изумрудно-зелёный, как надо. Пауки осыпались горсткой пепла, но будет ли это работать с Упивающимися Смертью, Лёлик не знал и злился на себя за забывчивость.
Теперь ночи стали для Лёлика самым насыщенным временем суток. Помимо уничтожения пауков, Мастер Зелий учился летать на снейповской метле. Если бы кто-нибудь сказал ему раньше, что он, Лёлик Снегов, по доброй воле залезет на этот веник-переросток, он долго бы смеялся. Сейчас же у него не было выбора. Декан слизерина подробно изучил карту Грюма, а точнее, окрестности пункта проведения операции. Карта, естественно, была магической и, если в неё тыкали волшебной палочкой, могла увеличивать или уменьшать масштаб. Лёлик изрядно поломал голову над тем, как он будет добираться на дачу, и, в конце концов, ему пришлось признать, что, кроме как на метле, никаким образом он туда не попадёт. Печально, но факт. Вражья малина находилась в стороне от дорог и была окружена лесами — идеальное место для конспирации.
Поэтому приходилось осваивать метлу. Хорошо ещё, что в «МАГИИ ДЛЯ ЧАЙНИКОВ» имелось подробное руководство к использованию этого летательного аппарата. Первые полёты стоили Лелику огромного количества ссадин, синяков и расстроенных нервов. Они, несомненно, стоили бы и многих сломанных костей, но поначалу профессор Зельеделья не рисковал подниматься с земли выше одного метра и правильно делал. Снейповская метла (тот самый глючный, по мнению Малфоя, «Нимбус XPforProfessionals») была вещицей с характером и укрощению поддавалась плохо. Она всё время норовила сбросить заместителя хозяина, на команды вправо/влево не реагировала, летала только вперёд и исключительно по синусоиде. С тех пор Лёлик невзлюбил американские горки. Самый большой геморрой был с тормозами. Разгонялась метла охотно, а вот тормозить явно не любила. Лёлик отыскал заклинание специально для таких случаев — Резетус и только с его помощью призывал метлу к порядку и заставлял тормозить. Правда в отместку метла всегда заходила на посадку задом, и с этим декан слизерина уже ничего поделать не мог.
В конце концов, Лёлик всё же приручил метлу. Дома он каждое лето, живя в деревне у бабки Меланьи, катался на лошадях и был довольно неплохим наездником. Сейчас же ему в голову пришла забавная мысль, что по сути метла и лошадь отличаются мало, а значит, к ним нужен один подход. Профессор Снегов решил провести эксперимент и начал обращаться с метлой, как с Сивкой Буркой. Чистил её каждый день, переставил из чулана в комнату на коврик, поближе к камину, но не совсем близко, чтобы не засохла, и даже иногда разговаривал с ней, как с животиной. Странно, но эксперимент удался, даже, пожалуй, слишком. Метла, большую часть своей жизни простоявшая в сырости, хламе и паутине, растаяла и привязалась к Лёлику намертво. Вечерами, когда зельевар возвращался к себе (портрет-мерзавец открывал теперь дверь беспрекословно под угрозой быть заплёванным), метла моталась по комнате за новым хозяином, как щенок, время от времени ласково тычась ручкой в ладонь и просясь на прогулку. Когда же наступала ночь и Лёлик, оторвавшись от подготовки к урокам, говорил:
— Ну что, швабра, пошли выходить на орбиту, — метла тот час же радостно плюхалась ему в руки. Во время полётов она уже не хулиганила, и Лёлик чувствовал себя в воздухе с каждым разом всё увереннее.
Он полюбил ночь. Он наслаждался ею, когда кругом был только ветер, под ногами деревья, а наверху звёзды. Они добродушно подмигивали летящему волшебнику, и он чувствовал себя как никогда счастливым, сам не зная, почему. Вскоре он перестал падать, научился держать равновесие и привык уже приземляться так, как нормальные маги взлетают (на этот счёт у метлы был пунктик).
В общем и целом, профессор Снегов расценивал подготовку к проведению спасательной операции удовлетворительно. Правда, его не оставляло беспокойство по поводу непростительности тренируемых заклятий, да и уже пора было продумывать свои действия после того, как прибудет на место (Лёлик наивно надеялся подлететь на дачу незамеченным).
Где-то недели через две после ночного визита Поттера декан слизерина, придя после ужина к себе в комнаты, обнаружил, что запас подопытных пауков подошёл к концу. Он собрался выйти за новой порцией, но его остановил голос:
— Профессор Снегофф, сэр!
Лёлик только сейчас заметил, что в любимом кресле у камина, положив ногу на ногу, расположилось странное существо. Маленькая тощая фигурка, длинные нервные пальцы, остроконечные уши-лопухи, большие, невыносимо вежливые глаза на шкодливой мордочке — всё это напоминало Лёлику домовых эльфов. Однако гость очень сильно отличался от школьного техперсонала. Те носили вместо одежды наволочки, и вид всегда имели пришибленный. Вечерний посетитель являл собой более цивилизованный пример домового эльфа. Во-первых, в глазах его не было испуганного дебилизма, а во-вторых, он был одет, в смысле, нормально одет. Судя по прикиду, гость профессора Зелий переживал не самые худшие времена: джинсы «Raffles», косуха и ковбойские ботинки с острыми носами. Гость носил золотую серьгу в ухе, перстень на мизинце правой руки и массивную цепь, которую в данный момент нервно теребил пальцами, камень в перстне красиво вспыхивал отблесками от камина. В левой руке его дымилась сигарета. «Портрет пора закрашивать нафиг!» — сказал себе Лёлик, — «Всех пускает, сволочь, кроме хозяина!»
— Вы кто? — Вышло резко и холодно, но пусть знает, что никто не смеет отрывать Мастера Зелий от дел, тем более от изучения непростительных заклятий. Гость сразу же вскочил, смял сигарету в пепельнице и вежливо, немного заискивающе сказал:
— Прошу прощения за столь поздний визит, профессор. Как Вы уже догадались, я — домовой эльф в законе. В определённых кругах меня знают под именем Большого Добби, хотя это вряд ли о чём-то Вам говорит.
Профессору ничего из сказанного ни о чём не говорило.
— Ладно, Большой Добби, давайте по порядку. Для начала, что значит «в законе» (это выражение вызывало у Лёлика неприятные предчувствия), затем, что Вам угодно, и, наконец, почему я должен тратить на Вас своё время?
Большой Добби успокаивающе развёл руками.
— O.k., Ваше время принадлежит Вам, и я займу ровно столько, сколько Вы решите мне уделить. С Вашего позволения я сяду и объяснюсь.
Посетитель уселся обратно в кресло, Лёлик — на стул.
— Для начала, «домовой эльф в законе» — это значит, что я при свидетелях получил носок, официально считаюсь свободным и имею право на собственный бизнес, O.k.?
Лёлик ни черта не понял, но кивнул с непроницаемым видом. Гость продолжил.
— Затем, мне, а точнее лицу, которое я представляю, угодно сделать Вам деловое предложение. У Вас есть проблемы, г-н Снегофф, с нелегальным использованием неких заклятий.
Сердце Лёлика ухнуло куда-то вниз, непроницаемый вид сохранять было всё труднее.
— С чего Вы взяли?
— О, я всё-таки домовой эльф, хоть и в законе, а здесь работают мои бывшие … хм, коллеги. Скажем так, Ваша нелюбовь в последнее время к паукам обратила на себя внимание. Вы избавляете от них школу — святое дело! Однако способ избавления несколько странен. Ладно бы Вы их травили, как зельевар, но нет, Вы уничтожаете их Круциатусом и ещё каким-то странным красным лучом.
Лёлик приподнялся.
— Та-ак! Значит, эти тихони-паразиты, Ваши коллеги, только притворяются полудохлыми, а сами развели здесь шпионскую сеть и готовы продать всех кому угодно?!
— Ну-ну! К чему такие пассажи! Во-первых, не продать, а по-дружески проинформировать меня, а я здесь в авторитете. Во-вторых, не всех, только Вас, а Вами очень интересуется мой клиент. Итак, какой из всего вышесказанного напрашивается вывод? А вывод вот какой: господин декан осваивает непростительные заклятия, господин декан планирует их применять. Заметьте, мы не интересуемся, зачем, Ваш бизнес — это Ваш бизнес. Но для удачного бизнеса господину декану нужна лицензия на использование непростительных заклятий, не так ли?
Тут Лёлику стало по-настоящему интересно, он начал просекать ситуацию. ВРИО Мастера Зелий достал из бара бутылку Мартини, два бокала и коробку с сигарами, поставил всё это на журнальный столик у камина и сам пересел поближе.
— Продолжайте.
— Благодарю Вас, — Большой Добби взял протянутый ему бокал с вином и чуть пригубил, — м-м, у профессора Снейпа отменный вкус, Вы не находите? Так вот, мой клиент предлагает то, что Вам так не обходимо, в обмен на кой-какие услуги.
Лёлик знал, что лицензия на Аваду — штука экстремально редкая, а потому только саркастически поднял бровь.
— И прямо с министерской печатью?
Ушастый «авторитет» задумчиво кивнул, потягивая вино.
— Какие проблемы? Видите ли, мой клиент — фигура достаточно крупная, чтобы не опускаться до подделок. Лицензия настоящая. Точно с такими же пятнадцать лет назад авроры вырезали Упивающихся Смертью. Впрочем, лицо, от имени которого я с Вами беседую, понимает Вашу недоверчивость и готово согласиться на экспертизу.
— А кто Ваш клиент? — авторитетов в магическом мире Лёлик почти не знал, но выяснить эту загадочную личность не мешало.
— Это я сообщу, если Вы решите «потратить на меня своё время» и обсудить условия сделки. В противном случае я не буду Вас задерживать, Вы, кажется, собирались за пауками?
Лёлик закрыл глаза. Всё это ему не очень нравилось, но он понимал, налёт на хазу к Неназываемому — это не прогулка по грибы. Так или иначе, придётся во что-нибудь вляпаться. Ладно, чёрт возьми, он уже решил вернуться домой и пойдёт ради этого на риск.
— Чем же я могу быть полезен Вашему клиенту? Заметьте, я ещё ни на что не соглашаюсь!
Большой Добби расплылся в улыбке.
— O.k., ничего особо криминального. Нам нужны только Ваши профессиональные навыки.
Лёлик почувствовал, что лицензия уплывает от него. Дьявол! Он же не зельевар! Профессор Снегов опять состряпал непроницаемое лицо.
— Что конкретно?
— Не беспокойтесь, Вы справитесь. Мой клиент прежде чем принять решение предложить Вам сделку, просматривал по Вам бумаги и остался доволен Вашей компетентностью.
«Ни хрена себе! По мне уже есть бумаги», — эта мысль одновременно и тревожила, и веселила, — «Может, уже сам Тёмный Лорд в курсе, что я собираюсь его навестить, и тихонько покатывается со смеху? Стоп! А может, он и есть этот самый клиент?! Может, он так прикалывается?». Декан слизерина решительно произнёс:
— Послушайте, Большой Добби, мне действительно нужна лицензия на использование непростительных заклятий, и я готов пойти на сделку, если условия, предъявляемые мне, совместимы с моими карьерными планами и моральными принципами («Как я сказал!»). Но не намерен, слышите, не намерен продолжать этот разговор, если Вы не назовёте мне Вашего клиента, и что именно он хочет от меня!
— Да Вы настоящий бизнесмен, сэр, — Усмехнулся домовой эльф в законе, — Что ж, извольте! Мой клиент — г-н Гыр Хыр. Вы его, скорее всего, не знаете, но он, тем не менее, очень известен в магическом мире. Г-н Гыр Хыр является главой клана гоблинов Северного Уэльса. Это не самый многочисленный клан, но один из самых древних, и именно его представители наиболее приспособлены к цивилизации, успешно сотрудничают с волшебниками и процветают в крупных городах. Сейчас гоблины занимаются, в основном, бизнесом, и люди, которые маги, часто упускают из виду их воинственно прошлое, в чём крупно ошибаются. Однако, я здесь не за тем, чтобы пересказывать Вам историю взаимоотношений гоблинов и волшебников. Г-н Гыр Хыр контролирует несколько довольно крупных компаний, как пример я приведу «Гринготс» — единственны пока легальный банк волшебников в Британии; «МетлоСофт» — самая крупная и конкурентоспособная на сегодняшний день компания, выпускающая мётлы, ну и другие корпорации. Так что, уверяю Вас, господин декан, мой клиент — личность вполне серьёзная. Условия сделки вкратце следующие: Вы изготовляете некоторое количество зелья по заказу г-на Гыр Хыра, а он, соответственно, предоставляет Вам лицензию на пользование непростительными заклятиями.
Лёлик задумался: «Наркота, чего же ещё». С другой стороны, если он собирается пойти на конфликт с Тёмным Лордом, знакомство с авторитетными личностями не помешает.
— Каков срок лицензии?
— Три года, как обычно.
— Могу я дальнейшие условия сделки обсудить с самим г-ном Гыр Хыром?
Большой Добби облегчённо вздохнул.
— Собственно говоря, уважаемый сэр, именно за этим я здесь и нахожусь. Я уполномочен лишь предложить Вам сделку и, в случае Вашей заинтересованности, пригласить в гости к г-ну Гыр Хыру. Ну, так Вы готовы?
Лёлик кивнул обречённо. Его посетитель достал из кармана мобилку, видать магическую, потому как номер набирать не стал, а что-то пробормотав, сразу поднёс к уху. Перебросившись с кем-то парой фраз, гырхыровский представитель поднялся с кресла.
— Тогда не будем терять время. Сейчас отключат противоаппарационное поле. Вас ждут.
ВРИО Мастера Зелий тоже встал, собираясь спросить, как они будут добираться до Гыр Хыра, и сколько времени продлится визит, у него ведь завтра уроки. Вдруг его сильно качнуло, пол как будто ушёл из-под ног и в глазах потемнело.
Когда мир прекратил вертеться вокруг профессора Снегова, тот обнаружил себя стоящим в каком-то длинном коридоре с гобеленами на стенах, мраморным полом и мягкими пушистыми коврами. Его гость стоял рядом и ободряюще улыбался.
— Вы находитесь в лондонском особняке г-на Гыр Хыра. Не беспокойтесь, Вы вернётесь к себе через два-три часа. Прошу!
Пока Лёлик шёл по пустынному коридору за своим маленьким провожатым, он пытался хоть как-то спланировать предстоящий разговор с олигархом, но голову забивали разные ненужные мысли. Чтобы отвлечься, он спросил:
— Скажите, Добби, а чем Вы занимаетесь по жизни?
Тот обернулся, и по его глазам Лёлик понял, что эльф в законе ещё не привык, чтобы кто-то интересовался его делами.
— Да так… поставляю информацию, провожу сделки. Чаще занимаюсь пиаром. В общем, как в анекдоте, работа с людьми.
Глава клана гоблинов Северного Уэльса, обладатель контрольного пакета акций почти всех самых крупных компаний европейского волшебного мира, г-н Гыр Хыр принял профессора Зелий г-на Снегова в своём рабочем кабинете. Когда Лёлик и Большой Добби вошли, крутой гоблин поднялся с кресла.
— Добрый вечер, господин Снегов, очень рад знакомству, — Он пожал руку Лёлику и кивнул эльфу, — Благодарю Вас, Добби, Вы свободны.
Тот сразу же исчез.
— Прошу Вас, профессор, — хозяин светился радушием. Лёлик сел в кресло для посетителей и принялся разглядывать олигарха, стараясь, впрочем, делать это не слишком навязчиво. В своей жизни Лёлик видел крайне мало акул бизнеса, а гоблинов вообще не видел, так что ему было на что посмотреть. Г-н Гыр Хыр был личностью колоритной. По сложению он напоминал Большого Добби, только был повыше, где-то по плечо Лёлику, и физиономию имел крайне отталкивающую. Одним словом — гоблин. К Мастеру Зелий пришла мысль, что одна только его улыбка в тридцать три острых, как бритва, клыка могла бы надолго успокоить безбашенный слизеринский шестой курс. Весь вид олигарха внушал уважение. Судя по длинным, падающим на плечи седым волосам, лет ему было немало, даже по гоблинским меркам, но большие карие глаза сверкали молодо и весело. И вообще, от него разило какой-то непонятной силой, Лёлик печёнкой чуял, что Гыр Хыр очень опасен. Одевался старый гоблин соответственно положению богато и стильно, но без вычурности: твидовая тройка цвета шоколада, светлая рубашка и шейный платок под цвет костюма, перехваченный небольшой бриллиантовой брошью. Драгоценностей г-н Гыр Хыр не носил, кроме броши и рубинового перстня дивной работы на среднем пальце правой руки. Пока Лёлик разглядывал своего хозяина, тот достал из бара старый добрый виски, плеснул немного в гранёные стаканчики и опустился обратно в кресло.
— Очень приятно, что Вы заинтересовались моим предложением, господин профессор.
— Однако я хотел бы узнать о нём подробнее, — Лёлик изо всех сил старался произвести впечатление делового мага.
— Разумеется! Мне нужно около двадцати килограммов взрывчатого вещества, лучше, конечно, гексогена. С Вашим университетским образованием (Гыр Хыр усмехнулся, глядя на удивлённо вытянувшееся лицо декана слизерина) и имея в распоряжении лучшую в Англии лабораторию, Вы справитесь с приготовлением взрывчатки без проблем. В качестве же оплаты я предлагаю вот этот документ.
Главный гоблин достал из стоящего на столе резного ящичка свиток и протянул его гостю.
— Можете ознакомиться.
Лёлик развернул свиток. Да, это была она, лицензия на право пользования непростительными заклятиями в течение трёх лет, и внизу, рядом с подписью министра, г-на Фаджа, стояла печать Министерства Магии.
— Здесь осталось только вписать Ваше имя. Быть может, Вы сомневаетесь в подлинности документа? — Гыр Хыр вопросительно выгнул бровь.
Лёлик замотал головой. В подлинности лицензии он перестал сомневаться как только увидел олигарха. Очень хотелось сунуть свиток в карман и смыться, но это было бы глупо и бесперспективно. Лёлик положил лицензию на стол.
— Теперь мне хотелось бы услышать Ваше мнение по поводу моего предложения, — гоблин-миллиардер откинулся в кресле.
Мнение у профессора Снегова было неоднозначным. В лаборатории Снейпа с приготовлением гексогена действительно напряга не возникло бы, Лёлик знал, что справится. Но это был, чёрт побери, гексоген, а не зелье от склероза! Аспирант химфака скосился на Гыр Хыра. Вряд ли старый хрыч намерен рассказывать, зачем ему взрывчатка, но уж всяко не для добрых и общественно полезных мероприятий.
— Господин Гыр Хыр, меня не интересует, для чего Вам гексоген, но я хочу быть уверен в том, что после того, как я его приготовлю, в школу не прибудут авроры с дементорами и не заберут меня в Азкабан. Лицензия на непростительные заклятия вряд ли поможет мне в тюрьме.
Гоблинский авторитет удивлённо вскинул брови, а потом вдруг рассмеялся.
— В Азкабан? Надо же, в таком молодом возрасте и такие мрачные мысли! Во-первых, господин профессор Зелий, Дамблдор Вас никому не отдаст, а во-вторых, — Гыр Хыр зубасто улыбнулся, — не думаю, что моё применение гексогена вызовет недовольство у авроров.
Такой ответ не очень-то устроил Лёлика, и его хозяин это заметил. Он достал из ящика стола коробку с сигарами и подвинул её к собеседнику.
— Курите?
— Да, спасибо, — Лёлик взял одну. Гоблин тоже раскурил сигару, встал из-за стола и подошёл к окну. За окном стояла тёплая осенняя лондонская ночь.
— А я всё бросать собираюсь. Печень, знаете ли. Врачи советуют переходить на здоровый образ жизни. Вот эту докурю и брошу.
Гыр Хыр неожиданно резко повернулся от окошка к Лёлику и хитро прищурился.
— Ладно, боггарт с Вами, молодой человек! Я расскажу, зачем мне взрывчатка. В конце концов, что я теряю? Вы вернётесь в Вашу Сибирь и забудете всё это, как дурной сон. А за это Вы расскажете мне, зачем Вам Авада Кедавра. По правде говоря, я давно уже ломаю голову на тем, кто же сумел так сильно Вас достать, Вы ведь здесь совсем недавно и почти никого не знаете, ну не Грюм же?
Лёлик усмехнулся.
— Нет, не Грюм. Хорошо, я расскажу.
Глава гоблинов вернулся в своё кресло.
— Начинать придётся издалека.
Оказывается, матёрые бизнесмены, как и простые смертные, не застрахованы от ошибок и расплачиваются за них из своего кармана. Главной ошибкой г-на Гыр Хыра был Тёмный Лорд. Их деловое сотрудничество началось около пятидесяти лет назад, когда будущий главный геморрой светлых волшебников ещё не был ни «Тёмным», ни «Лордом». Это был только что окончивший Хогвартс молодой человек по имени Том Реддл, безумно талантливый и безумно честолюбивый. Поначалу главу гоблинов заинтересовали его проекты чисто научного содержания. Гыр Хыр, немалую часть своего состояния сделавший на инновациях, почуял неординарность молодого мага и решил вложить в него деньги. И окупались эти деньги с лихвой. Шло время. Гыр Хыр не мог нарадоваться на Реддла, который незаметно заделался ближайшим корешем старого гоблина. Но всё хорошее когда-нибудь кончается. Кончилось оно и для Гыр Хыра. Когда олигарх обнаружил, что дружище Томми перешёл от научных проектов к философским, читает Слизерина, жизнеописания Великих Чёрных Магов и выдвигает какие-то сомнительные теории, он смеялся и списывал всё на переходный возраст. Когда сомнительные теории нашли отклик в народе, и за Реддлом стали мотаться стада желторотых юнцов, заведя себе что-то вроде фан-клуба, гоблин ласково журил приятеля: «И нравится тебе компостировать мозги глупым мальчишкам и девчонкам?» Когда фан-клуб перерос в секту, а его члены, оказавшиеся не просто «глупыми мальчишками и девчонками», а одними из самых талантливых и перспективных магов, стали вплотную заниматься чёрной магией и магией вооружений, Гыр Хыр взволновался. Но поделать он уже ничего не мог, так как внезапно обнаружил, что Томми имеет над ним большую власть. Гыр Хыр уже не мог уйти из этого бизнеса, слишком выгодного и слишком заманчивого. Кроме того, его кореш совсем задурил мозги старому гоблину. За бутылкой водки он убедительно доказывал, что все его деяния — на благо волшебного общества, что магглы — источник всех бед нормальных людей, и не гоблинское это дело — их жалеть («Да над тобой же домовые эльфы смеяться будут!»), что его, Томми, никто никогда по-настоящему не понимал, кроме Гыр Хыра, его учителя, благодетеля, второго отца, а может даже и первого, и всё в таком же духе. Кончалось всё тем, что главный гоблин пускал умильную слезу и закрывал глаза на все закидоны «сыночка».
А закидоны были мама не горюй! Заделавшись авторитетом в магических кругах, Томми стал очень щепетилен в отношении своего происхождения и социального статуса. Гыр Хыр заработал себе первый инсульт, превращая его из Реддла в Лорда (на меньшее Томми не соглашался). Старый бизнесгоблин, воспользовавшись своими многочисленными связями и потратив немалую часть кровных сбережений, уже почти подготовил все документы, подтверждающие происхождение Реддла от Ланкастеров, когда выяснилось, что потенциальный потомок благородного рода не к месту проявил изобретательность и уже придумал себе фамилию — Вольдеморт. Более того, ему на фиг не нужны были Ланкастеры, он хотел происходить от Слизерина! Фамилия Вольдеморт была для британского волшебного мира новой и со знатными семействами (тем более, со Слизерином) близко не стояла. Олигарх честно пытался объяснить это своему приятелю. Доказывал, что невозможно с любой попавшейся кличкой лезть в Лорды, увещевал, хватался за сердце, потрясал генеалогическими деревьями, но Томми упёрся рогом. И вот Гыр Хыр, собственной персоной, с чемоданчиков баксов в одной руке и с авоськой галеонов в другой, жуя валидол, как жвачку, бегал по старинным тёмным и тайным знакомствам. И ведь добегался! Дошлые люди нарисовали «древние манускрипты», где английским по белому было написано, что среди внучат Слизерина, резко ставшего из бездетного многодетным (и тем более, многовнучным), самыми любимыми были Вольдеморты. Те же дошлые люди (а может, и не люди) выправили все необходимые бумаги со всеми необходимыми печатями, делавшие Томми единственным наследником самого скандального основателя Хогвартса. Другие умельцы состряпали хорошенький PR (ох, не одна авоська галеонов ушла на это дело). Народу грамотно растолковали, что у старого Салазара были наследники, только они на протяжении нескольких веков тихо и незаметно сидели в укромном уголке Эссекса, опасаясь гонений со стороны более многочисленных и свирепых потомков Гриффиндора. Но вот сейчас молодой Лорд, ранее удачно косивший под «скромного сельского мага», решил восстановить былую славу угасающего рода и т.д. и т.п. И народ повёлся. Тех, кто не хотел вестись, уговаривали теми же баксами и галеонами. Томми стал Лордом Вольдемортом, Гыр Хыр стал плохо спать по ночам.
Второй инсульт пришёл к старому гоблину, когда Томми угодил в одиннадцатилетнюю кому. Нет, Гыр Хыр не был сентиментален, гоблинам это ни к чему. Для него отключка Томми была ударом, но не по отцовским чувствам, а по кошельку, причём, ударом ниже пояса. Перед тем, как наехать на Поттеров, Тёмный Лорд выкачал из Гыр Хыра убойную сумму на свой новый проект. Проект обещал быть выгодным (как всегда у Реддла), гоблин сумму дал и стал ждать прибыли. И дождался, когда одним чудесным летним утром к нему в чашку с кофе бухнулась взмыленная сова с Вопиллером от Люциуса Малфоя: «ВСЁ ПРОПАЛО!! ПОВЕЛИТЕЛЬ УМЕР!!!»
Этот день был праздником для светлой стороны магического мира. Волшебники косяками мотались по улицам, дарили друг другу подарки, распевали патриотические песни и приставали к магглам с требованием выпить за упокой души последнего наследника Слизерина — в общем, радовались. Гыр Хыр до улицы так и не дошёл, и потому радовался у себя дома, лёжа под капельницей и подсчитывая убытки. Потом начались массовые аресты последователей Реддла, и Гыр Хыр понял, что убытки эти ему никто не возместит. А когда всё более-менее устаканилось, старый гоблин стал склоняться к мысли, что можно, пожалуй, и заплатить такую сумму за спокойствие. Потому что жизнь главы гоблинов стала без Томми неправдоподобно спокойной, и это ему понравилось. Гыр Хыр опять вернулся к тем временам, когда он сам, сам принимал решения за себя и за весь клан, когда на первом месте стояли интересы его семьи, а не благородная цель Уничтожения Всех Магглов. Два инсульта и двадцать две душеспасительные беседы с Дамблдором повернули гоблина к добру и свету.
Когда, чуть больше пяти лет назад, начали ходить слухи о возвращении Тёмного Лорда, Гыр Хыр не обрадовался. Он не хотел менять спокойствие на бизнес с Реддлом, каким бы выгодным он ни был. Тем более, что выгодным этот бизнес олигарх уже не считал (после двадцати-то двух душеспасительных бесед). Гыр Хыр собирался твёрдо поставить точку на их деловых отношениях, но ждал, чтобы Реддл пришёл к нему сам. Томми пришёл не сразу. У него были какие-то проблемы с возрождением, возрождался он кусками и со страшным скрипом. Упивающиеся Смертью во главе с Малфоем хоронили его каждый год (и каждый год на новом месте), министерство, дабы не нервировать общественность, решило не менять официальную версию его давнишней смерти. Но Гыр Хыр знал, что он выберется из комы, его Томми всегда был очень упорным мальчиком. Но вот, наконец, Томми воскрес окончательно, нажравшись какой-то отравы по рецепту тунгусских шаманов, снова стал молодым и красивым, места своих прежних захоронений приказал ликвидировать и несколько месяцев назад явился к «папаше» Гыр Хыру — эдакий Рождественский подарок.
Возродившись, Томми стал гораздо наглее и самоувереннее. Он явился гоблину как Чёрный-чёрный маг, как Ужас Летящий На Крыльях Ночи, со свитой, со спецэффектами и прибамбасами (Гыр Хыр даже поначалу принюхивался, не тянет ли серой). Он разговаривал с олигархом с небрежной снисходительностью короля и сразу же назвал сумму, которая потребуется для его повторной раскрутки. Сумма старого гоблина позабавила, и он сказал:
— О финансах мы с тобой поговорим позже, Томми. Сначала покажи мне, что ты ещё на что-то способен. Сегодняшнее шоу выше всяческих похвал, но я тоже могу прийти к тебе в гости в облаке дыма, с громом, с молнией, с Малфоем и Снейпом на подтанцовке. И даже с Фаджем на бэк-вокале. Слава Мерлину, пока у меня на всё это денег хватит.
Томми это немного остудило, он понял, что Гыр Хыр ему гораздо нужнее, чем он Гыр Хыру. Тёмный Лорд вспомнил старые добрые времена, опять полез корешиться и звать гоблина «папенькой».
Гыр Хыра же наглость Реддла привела в бешенство, в настоящее гоблинское бешенство, дремучее, но успешно скрываемое под маской современного бизнесгоблина. Он не отказался от мысли прекратить деловое сотрудничество с тёмным магом, но не сразу. Тогда, 16 лет назад, Томми, уйдя в незапланированный отпуск, наколол Гыр Хыра на очень крупную сумму, и теперь Гыр Хыр собирался вернуть своё, со всеми процентами, и заодно доказать г-ну Вольдеморту, что накалывать олигархов иногда бывает опасно.
Г-н Гыр Хыр встал с кресла и прошёлся по комнате. Глаза его сверкали злым волчьим блеском, на губах кривилась нехорошая ухмылка. Лёлику начали вспоминаться всякие страшные сказки про гоблинов. Современный представитель этой свирепой народности тем временем бормотал:
— Что он себе позволяет, этот мальчишка! Я, Гыр Хыр, сделал свой первый миллиард ещё до того, как его дед определился, мальчик он или девочка!
Гоблин замолчал. Лёлик, набравшись храбрости, попробовал вернуть его к разговору:
— Так зачем Вам гексоген? Будете взрывать Томми с его бандой?
Тут до него дошло, что он только что сказал: «А ну как правда рванут. Батюшки, у меня же там Снейп!!» Гыр Хыр покривился.
— Ещё руки об него марать! Да Вы, я вижу, взволновались. Не хотите брать на себя такую моральную ответственность («Не хочу умереть деканом слизерина!»), понимаю. Нет. Пусть его Дамблдор взрывает. Я хочу вернуть свои деньги. Как я уже сказал, я отказался финансировать Реддла до тех пор, пока он не представит мне более-менее стоящий проект. Он клялся, что к концу года принесёт мне голову Поттера, но я не вижу никакой пользы для себя от этой головы. Разве что только в случае полного разорения открывать музей имени Золотого Мальчика с одним экспонатом — головой. Так вот, сейчас вся шайка гудит на общественные деньги, а конкретно, на деньги Малфоя и Дамблдора.
Лёлик решил, что ослышался.
— Простите, Дамблдора?!
— А Вы думали, Снейп там шпионит на свои бабки? Как же!
Гоблин немного порадовался, глядя на Лёлика, отскребавшего челюсть от стола, и продолжил:
— Недавно у них выгорела какая-то афера, и касса значительно пополнилась. Можно сказать, что накопилась именно та сумма, которую я потерял 16 лет назад, с учётом инфляции. Сейф с деньгами вместе со всей тёплой компанией находится в загородной резиденции Малфоев (тут Лёлик навострил уши). Можно было бы, конечно, нанять специалиста по взлому и взять деньги тихо, но я планирую сделать это с серией показательных взрывов, чтобы, так сказать, оставить о себе воспоминания. Кроме того, так будет легче уничтожить кое-какие лишние документы с моими автографами. Да и малфоевская фазенда приобретёт живописный вид, — старый гоблин сверкнул клыками, — Когда-то давно мы славно рыбачили там с Томми. Теперь буду приходить сидеть на руинах и грустно предаваться воспоминаниям.
Лёлик уже какое-то время соотносил гырхыровский план со своим собственным, и пока у него были неувязочки.
— Ну, даже если и взрывать, думаете, там нет достаточного количества охраны?
— Конечно, есть! И охрана, и модная противомагическая сигнализация. Но мы же не полезем туда с бухты-барахты. Операцию будем проводить в момент упадка бдительности.
— Это как?
— Через две недели у Томми День Рождения. Все упьются в умат, и тут появимся мы с подарочком. Хотя, это ещё пока продумано сыро, здесь неплохо бы подстраховаться.
Г-н Гыр Хыр и г-н Снегов крепко задумались, каждый о своём, но, в сущности, об одном и том же. Наконец, глава гоблинов очнулся от раздумий.
— Ну, я удовлетворил Ваше любопытство? Теперь Ваша очередь! Зачем Вам Авада Кедавра?
Лёлик, ломавший голову над тем, как бы поделикатнее вклиниться со своими проблемами в план олигарха, решил просто рассказать всё как есть.
— Это нужно мне затем, чтобы, как Вы раньше выразились, вернуться в свою Сибирь…
Гоблин выслушал декана слизерина внимательно и не перебивая. Его удивила и позабавила идея Лёлика в одиночку совершить партизанский рейд на дачу, но он списал это на неосведомлённость ВРИО Мастера Зелий насчёт типов, эту дачу населявших. А потом к Лёлику вдруг пришло вдохновение.
— Послушайте, г-н Гыр Хыр, Вы хотите забрать деньги, я хочу забрать Снейпа. У меня есть идея. Я могу кроме гексогена приготовить ещё и сильное снотворное, чтобы они наверняка не смогли оказать сопротивления. Только… («Только, возьмите меня, пожалуйста, с собой!» — но как это сказать на языке деловых магов, Лёлик не знал).
Впрочем, Гыр Хыр его прекрасно понял.
— Идея у вас, молодой человек, очень интересная, и её стоит обсудить!
Через час обсуждения, после двух бутылок виски и коробки с сигарами (гоблин временно передумал бросать курить) на свет родился план под кодовым названием «Операция «ГЫ» (ГЫ, как объяснил Лёлику Гыр Хыр, на языке гоблинов означало почти всё). План вкратце был следующий:
В День Рождения от имени «папаши» Гыр Хыра Томми посылаются в качестве подарка 15 ящиков водки собственного приготовления Лёлика. Гоблинский боевой отряд специального назначения, пробравшись на место по трубам канализации (обычный для гоблинов способ путешествия) и минуя таким образом охрану, проводит минирование объекта. Во время праздника, когда снотворное начинает действовать и враг отрубается, производится серия взрывов, из канализации вылазят гоблинские ниндзя и идут успокаивать непьющих (совсем уж крайняя перестраховка), снимать сигналку и впускать г-на Гыр Хыра с г-ном Снеговым (Для Гыр Хыра с его социальным статусом пробежка по канализации была непозволительной роскошью. Лёлик же подумал и решил всё-таки прилететь на метле). Гоблинская диаспора идёт по своим делам. Лёлик находит Снейпа (или доказательства его смерти), грузит то, что найдёт, на метлу и потихоньку отваливает в школу. После завершения операции, удачного или неудачного, г-н Гыр Хыр и г-н Снегов обязуются не афишировать своё знакомство и вообще, про всё забыть («Это не нужно ни мне, ни Вам. Да и станете ли Вы в России хвастаться знакомством с гоблином?» «Мерлин упаси! Нет, конечно!» «Вот, вот. Рано вам ещё по психушкам околачиваться»).
План операции был оформлен, подписан главой клана гоблинов Северного Уэльса и деканом слизерина и скреплён собственной печатью олигарха. Время подходило к утру, и Лёлик засобирался в школу. Для утрясения мелких деталей Гыр Хыр подарил профессору Зелий магическую мобилку и объяснил, как ей пользоваться. Две стороны договора пожали друг другу руки. Лёлик был усталый, но счастливый, гоблин тоже казался довольным.
— До свидания, г-н Гыр Хыр.
— До свидания, молодой человек, — гоблин хитро прищурился, видимо, у него это считалось признаком безудержного веселья, — Мы покажем этой шпане, где зимуют боггарты!