Нарушитель порядка

Глава 13. Тёмное время суток

— На прогулку, — сказал Освальд. — Вейлорд, ты пойдёшь с нами.

Второй Пожиратель молча кивнул. Он не снимал свою маску, проявляя тем самым хоть какое-то благоразумие.

— Руки развяжи, — потребовал  я.

— Ничего, пусть будет так, — миролюбиво проговорил Освальд. — Знаю я вашего брата, сила есть — ума не надо. А вдруг ты начнёшь нехорошо себя вести, драться там… Я уж лучше надёжно.

Мы шли, постепенно спускаясь вниз, и не тем путём, что привёл меня в камеру. В одном месте потолок был расположен так низко, что мне пришлось нагнуться. В другом — наоборот, поднимался высоко вверх, но зато стены почти смыкались, заставляя нас идти гуськом. В такие моменты Вейлорд хватал меня сзади за руки для страховки. Освальд любезно объяснял мою дальнейшую судьбу, избегая в присутствии напарника называть своего хозяина по имени.

— Как только Тёмный Лорд расправится с Поттерами и получит оружие, он возьмётся за тебя. Твою маленькую подружку он отдаст нам, давненько парни не развлекались, готовились к…

— Помолчи, — одёрнул его Вейлорд. — Когда придёт время, сам всё узнает.

За десять минут, пока мы шли до выхода, я всё больше и больше поражался размерам жилища Сами-Знаете-Кого. Это не дом, а целый замок! Но самое удивительное меня ждало за порогом, на крыльце. Оглянувшись, я не смог сдержать возглас изумления: снаружи усадьба выглядела аккуратненьким маленьким домиком, с разрисованными цветочками и бабочками стенами, красной черепицей на крыше и кружевными тюлевыми занавесками на окнах.

— Неплохо придумано, — похвастался Освальд. — Ты представь, сколько стоит свернуть такую громаду в маленький домик.

— Где мы? Это… Это уже не Запретный Лес?

— Не суть важно, — опять встрял недовольный Вейлорд. — Ещё раз рот раскроешь, кляп вставлю.

— Подождём отца, — предложил Освальд, и шёпотом, чтобы не услышал Вейлорд, зачем-то спросил меня. — Не долго осталось…

Стоять у порога нам пришлось около минуты. У соседнего дома, скрываемого вечерним сумраком и деревьями сада, заревел мотор мощного мотоцикла. На секунду отвлёкшись, я пропустил момент появления других слуг Тёмного Лорда.

— Я же приказал завязать ему глаза! — в бешенстве заорал Джон. — Ты что, совсем из ума выжил?!

— Прости, отец, — смутился Освальд. — Но теперь уже поздно.

— За девчонкой будет следить Люций, — Джон толкнул связанную Диану влево. Если её тоже держали в камере связанной, как и меня, то я не знаю, что с ним сделаю!

Я хотел приободрить Диану, но стоило мне раскрыть рот, как Вейлорд с размаху дал мне подзатыльник.

— Кому сказано, не болтать!

— А где Господин? — с наигранным замиранием в голосе спросил Освальд.

— Он будет ждать нас в Лощине. Пора, всем подойти к дереву. На счёт три! — отдал приказание Лестранг-старший.

Хорошо устроились — порт-ключ в виде дерева. Чего же Снейп не поделился переносным? Наверное, он нам свой единственный экземпляр подсунул.

— А тебе, Олдмен, — самым, как он полагал, мрачным голосом сказал Джон, — советую начинать вспоминать события твоей короткой никчемной жизни.

Перемещаться с порт-ключом со связанными за спиной руками — это небольшое удовольствие. Но, по крайней мере, путешествие на пять секунд отвлекло меня от насущных проблем. Как говорится, если болит зуб, сломай себе палец — зубная боль волновать перестанет.

Пока я приходил в себя, команда Пожирателей разделилась. Стремительными тенями они промелькнули передо мной и растворились в темноте. Странно, что я нигде не видел Дианы. В сотне ярдах впереди светился огнями окон дом: как я понял, это и было место, где скрывалась семья Поттеров. Что же я наделал!.. Фактически, и меня можно будет обвинить в их возможной смерти. В том, что это произойдёт, сомнений не было: Тот-Чьё-Имя-Нельзя-Произносить будет требовать Предсказание, а, получив недоумённый отказ, придёт в ярость и не задумываясь, применит непоправимое заклинание.

— Я бы сделал по-другому… — начал Освальд, выждав пару минут после ухода отца.

— А будет так! — неожиданно раздался голос Хмури из темноты.

Освальд развернулся на месте и тут же, получив правый хук в челюсть, свалился на землю. Вейлорд взмахнул своей палочкой, но чья-то рука пресекла это движение.

— Кто… — только и успел сказать тонким голосом Вейлорд, прежде чем расположиться рядом с Освальдом.

— Молодец, Флетчер. Только почему ты так задержался? — спросил Хмури, выходя на свет. — Мартин, развяжи Гая.

— Извините, Аластор. Тут такое дельце подвернулось…

Мартин взмахнул своей палочкой, и верёвки упали на землю.

— Сколько? — спросил начальник авроров.

— Вейлорд и Освальд тут, — начал перечислять я, потирая затёкшие запястья. — Люций, старший Лестранг… Ещё двое стояли за спиной Джона, один — рядом с Вейлордом. Люций охраняет Диану, остальные прикрывают Сами-Знаете-Кого.

— Неплохо, парень. А теперь, всем приготовиться. Ты тоже пойдёшь с нами, Макс. У тебя есть оружие? — спросил Хмури стоящего за моей спиной человека.

— Лучший друг мужчины — сорок пятый калибр, — раздался скрипучий голос.

Обладатель лучшего друга мужчины, прихрамывая, показался из-за моей спины. Я уже ничему не удивлялся. Почему бы и синеглазому тоже не оказаться на нашей стороне. Может, он такой же замаскированный агент, как и я — это бы многое объяснило.

— Не зря его так любил Грязный Гарри, — закончил Макс, вытаскивая револьвер.

— Как вы тут все оказались? — я наконец-то справился с первоначальным удивлением.

— Не ты один у нас работаешь. Для чего тогда существует наша контора, если бы мы не могли вовремя узнавать о замыслах Волдеморта, — ответил Хмури, обыскивая Вейлорда.

— Чего же ты мне не рассказал о том, что ты на нашей стороне? — шёпотом поинтересовался Флетчер.

— Я сам не знал, что ты тоже аврор, — ответил я, с удовлетворением ощущая, как к рукам постепенно возвращается чувствительность.

— Так… это… я и не аврор вовсе. Я… — но его перебил Хмури.

— Гай, это не твоя?

Он вытащил из кармана Освальда волшебную палочку. Я сразу узнал её по расщепленному кончику, пострадавшему во время одного неудачного эксперимента на втором курсе. Зачем он носил её с собой, вместо того, чтобы уничтожить? Хмури, как я увидел, первым делом переломил палочки задержанных, дополнительно наложив на магов заклинание глубокого сна. Ещё одна зарубка в памяти на тему неожиданной смены манеры поведения бывшего старосты Слизерина. Освальд-Ослик не случайно получил своё прозвище, у меня до сих пор были сомнения, что он знает с какой стороны нужно браться за волшебную палочку. Но почему я никогда не задумывался: а как он получил свою школьную должность?

Я взмахнул палочкой, проверяя её исправность: сноп искр подтвердил, что всё в порядке. Мне бы хотелось сейчас сотворить какое-нибудь эффективное против темных магов заклинание, но на подобные шалости времени не оставалось.

— И это все? — недоумённо спросил я, оглядевшись. — А где спецбригады авроров, маги особого назначения?

— Магов ему захотелось, — презрительно вступил новый голос. — Олдмен, Вы так не верите в свои силы?

Вслед за этим профессор Нибблс скинул с себя плащ-невидимку. Он стоял в двух шагах позади Хмури и, как и всегда в моём присутствии, саркастически кривил лицо.

— Никогда так больше не делай, Клещ! — проревел аврор. — В следующий раз я могу не сдержаться!

— Не кипятись, Аластор. Ух ты! — вдруг притворно изумился профессор Нибблс. — Мистер Олдмен самостоятельно научился завязывать шнурки на ботинках.

Я начал медленно закипать: сколько это может продолжаться, неужели каждый раз, встречая меня, профессор будет издеваться? Как всегда меня остудила Персефона.

— Профессор! — укоризненно сказала она, за мгновенье до этого аппарировав рядом с деканом. — Мы же договаривались…

— Персефона, а ты что тут делаешь? — вот так сюрприз, может, и Барти рядом?

Угадав мои мысли, она покачала головой.

— Кривуч-младший не с нами, — на моей памяти Перси его так впервые назвала. Может, они поссорились?

— С ним что-то случилось?

— Потом, потом… Сейчас мало времени.

— Мисс Тонкс права, у нас действительно нет времени, — сказал Хмури. — Но специально для тех, кто не в курсе дела, я расскажу…

Уверен, что наиболее неинформированным участником операции он считал меня. Да я и сам об этом догадывался.

— Итак, юному мистеру Олдмену отводился один из самых ответственных пунктов плана — выманить Волдеморта и направить его в нашу ловушку, где мы и будем его поджидать. Вместе с одним из величайших магов Англии, Албусом Дамблдором, который и преложил эту идею. Вышла только одна неувязка, Волдеморт разгадал наши замыслы и решил напасть первым…

— Он сказал, что среди нас завёлся стукач! — не выдержал я. — Чего мы тут стоим? Поспешим на подмогу, а с предателем разберёмся позже!

— На этот раз Вы правы, Олдмен, — проворчал декан. — Честное слово, трудно мне с Вами не согласиться.

— Да, сэр… — замялся  я. — Это… Вы на суде говорили про…

— Даже не думай, сынок, — усмехнулся профессор. — Я тебя на пушечный выстрел к своему дому не подпущу.

— Хватит ворковать, голубки! — рявкнул Хмури. На взводе «старик». — Мисс Тонкс, Вы направляетесь в министерство с сообщением о предстоящей схватке. Вот список сотрудников, на которых я могу положиться.

— Я так и знала, что всё этим закончится, — сварливо сказала Персефона, но мешкать не стала.

— Макс, Мартин. Вы направляетесь в распоряжение Албуса Дамблдора и тех лиц, которые прибудут вместе с ним. Жаль, что с нами нет нашего зельевара. Его бы под горячую руку… А мы навестим наших друзей-Пожирателей. Что-то мне подсказывает, они нас не ждут.

Не медля ни минуты, мы направились в направлении дома, которому предстояло стать ареной последней битвы. Меня раздирали два противоречивых желания: с одной стороны мне хотелось сразиться с Тёмным Властелином, хотя силы явно не равны, с другой — надо спасать Диану. Почему же опытный аврор оставил себе такую незавидную роль — быть на подхвате? Я видел, что он сам рвётся совсем в другой бой. Похоже, что кто-то уже распределил все фигуры по шахматной доске. У самого порога тропинка изгибалась и, петляя, заворачивала за угол дома. Я рванулся по ней дальше, но Хмури схватил меня за руку.

— Не сюда.

Он осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Там царила полная темнота, ни одного лучика света.

— Спокойно. Идём дальше… И приготовиться.

Дальше начинался узкий коридор, у самого входа в стену был вделан факел, в данный момент не горевший. Перед тем, как войти внутрь, профессор Нибблс вытащил несколько толстых свечей и раздал нам. Знакомая штучка, эти свечи светят только тем, кто держит их в руках. Коридор тянулся на двадцать-тридцать ярдов и поворачивал под прямым углом направо. Вот и моя очередь настала. Осторожно подойдя туда, я заглянул за угол, но там никого не было. Если кто-то и скрывается в доме, то не здесь, а в глубине, в одной из комнат, до которых мы ещё не добрались.

— Всё тихо, — прокомментировал  я. — Идём.

Дальше проход чуть расширялся, превращаясь в маленькую прихожую с деревянной вешалкой и подставкой для зонтиков, и упирался в массивную дверь, совершенно не подходившую под стиль дома. Огонёк в моей руке затрепетал, когда я подошёл к концу коридора. Мундугус начал обходить меня слева, но вдруг замер, уставившись на свою свечу.

— Назад! Там кто-то прячется! — заорал он, толкая меня в грудь.

В ту же секунду мощный взрыв сотряс дом, а дверь сорвало с петель. Волна воздуха повалила меня на пол; как деревянная пробка, дверь пролетела над моей головой и, срикошетив от стены, отскочила влево. Следом за ней из проёма вылетела ярко-синяя молния, выбивая из камня искры и мелкую крошку. Я пополз, стараясь не выпячивать зад. Ещё несколько огненных шаров вырвались из комнаты, но в ответ — ничего. В чём дело, я понял, когда добрался до Хмури.

— Быстрее, парень. Пока они прикрываются магглой, мы будем действовать осторожно. Там все?

— Я не заметил, — виновато пробормотал  я.

— Пятеро, — прохрипел Мундугус.

Профессор Нибблс на долю секунды заглянул за угол.

— Четверо слева и один справа, — подтвердил он. — И девушка. Будем вести переговоры?

— Только о сдаче, — раздражённо бросил Аластор Хмури, а Пожирателям громко крикнул. — Эй, там! Даю вам десять секунд на размышление. Все выходы перекрыты.

Встав около стены, я старался не пропустить ничего мимо своих ушей. Внезапно из комнаты раздались громкие хлопки, и повалил дым. Хмури громко рассмеялся.

— Ножками, ножками! Вы подумали, что мы забыли установить защиту от аппарирования? Вам отсюда не скрыться!

— У нас заложница, — крикнул один из Пожирателей. — Она умрёт, если вы не выпустите нас отсюда.

— Я спасу тебя! — закричал я Диане, делая шаг вперёд.

— Куда лезешь, идиот! — профессор Нибблс схватил меня за рукав. — Тебе жить надоело? Совсем забыл о субординации? Будешь прыгать, когда я скажу: «Вверх!»

Пристыжено отступив назад, я старался не смотреть на него. Как мальчишку шпыняет на глазах у всех! Хотя сам виноват… Всё, хватит! Сейчас или никогда!

— Я всё сделаю один, эти твари наверняка с моего колледжа, а это значит, что я один сильнее их всех вместе взятых. Ученички… Посмотрим, чему они у Волдеморта набрались.

Профессор Нибблс накинул на себя мантию-невидимку, как я мог про неё забыть? Но, видимо, декан недооценил своих бывших студентов. Он, наверное, и шага не сделал, как получил Ступефай в грудь. В одно мгновенье эффект невидимости исчез, а профессора отбросило назад. Из комнаты раздался грубый смех. Хмури и Флетчер подхватили профессора и усадили его у стены, пытаясь привести его в сознание.

— Старею, — первое, что пробормотал декан, придя в себя.

Всё было в дыму, из комнаты раздавались крики, а всполохи света били по глазам — я словно попал в кузницу. В подтверждение этому по коридору разнёсся металлический звук, похожий на удар молота по наковальне. И за ним ещё и ещё, не переставая, следовали они друг за другом.

— Что там такое? — прокричал мне на ухо Флетчер, так как в царившем грохоте ничего нельзя было разобрать.

— Да… — начал я, но тут же замолчал, услышав голос слабый Дианы.

— Гай! Не… иди… — я выхватывал только отдельные слова, но хватало и этого.

— Я не могу больше! Мне надо туда!

Как будто угадав моё желание, Хмури преградил мне дорогу. Он грозно уставился на меня, буравя меня разъярённым взглядом.

— Тебе же приказали! — заорал он.

Не слушая начальника, я развернулся на месте. Идея пришла мне в голову моментально. Где-то здесь должна быть она. Точно, дверь, сбитая с петель, лежала на полу, на ней сидел профессор Нибблс, уткнувшись головой в стену.

— Простите, сэр, — сказал я, грубо стащив его с двери. — Мне это надо.

Она напоминала старинные ворота — и размерами, и материалом. Морёный дуб, обитый железом, кривая чугунная ручка, маленькое зарешеченное окошко и вместо замка засов. Но самое главное, вес. Подхватив дверь за ручку правой, а за петлю — левой рукой, я даже крякнул — фунтов сто, сто двадцать. Я повернулся к Хмури, и он, не споря, отошёл в сторону. Профессор Нибблс что-то кричал, но я уже никого не слышал. Мундугус в изумлении раскрыл рот, не делая попытки помешать мне.

— За мной, старички! — скомандовал  я. Может это заткнёт Нибблса?

Я иду вперёд — вижу цель и не замечаю препятствий. Я никого больше не слушаю и никому ничем не обязан. Я не испугаюсь, пусть дрожат эти гады. За каждый волос, упавший с головы Дианы, они ответят годом, проведённым в Азкабане. Вы думали, я мальчишка, который как собачонка прыгает и мешается под ногами? Я теперь буду костью в вашем горле, вы все подавитесь. Вы можете нацепить тысячу масок, но я увижу всех насквозь. Пора злобой ответить на злобу… Дважды в дверь ударяли Сногсшибатели, но я устоял, лишь на мгновенье притормозив. Хмури и Нибблс держались позади, не рискуя пока выглядывать из-за меня. Мундугус кричал «Ура» и тоже не отставал.

Люди боятся жить, боятся умереть. Они боятся не так подумать, не так сказать. Они не понимают, что смерть — это свобода. Она не имеет рабов, она даёт свет, ведёт к нему. Мне нельзя останавливаться — если я упаду, поверну назад, то некому будет прощать меня. Что за скорбные лица будут меня окружать! Отец разведёт руками, смешно дёрнув шеей, Барти засмеётся и отвернётся, Перси скажет: «Я так и знала, что ничем хорошим это не закончится». Больше молчать мне невмочь! Дай жару, парень! Будем знать, как делать наше дело.

— А-а-а-а! — мой голос звучал всё ниже и ниже.

Дверь в руках стала легче, я почувствовал, что могу бежать быстрее. Я могу лететь, кто успеет за мной? Страшно бежать, а мчаться? Мои напарники остались позади, они словно замерли на месте. Ночное небо, видимое в верхних окнах, вдруг побелело, а звёзды на нём превратились в чёрные точки. Клубившийся дым застыл, словно замороженный каким-то мощным заклинанием. Удары стали глуше, частота их следования уменьшилась. Дверь замерцала, я увидел, как она превратилась в груду щепок. Но в тоже время я видел, как ещё одна такая же осталась в моих руках, но превратилась в тонкий фанерный лист. И дальше, и дальше. Было похоже на то, что я вижу в одном и том же месте десятки возможных вариантов одновременно. Вот она цела, потом — разбита пополам одним из Сногсшибателей, а тут её сделали стеклянной, и я поранился. Я даже пошевелил пальцами, проверяя, не отрезало ли их острым краем стекла — так реальна была иллюзия. Чем больше я видел дверей, тем призрачней они становились. Напротив меня в нелепой позе стоял Пожиратель, томительно медленно поднимая свою палочку вверх. Я охватил своим всепроницающим взглядом всё, что надо. Как в рентгеновском маггловском снимке — скелет, внутренние органы и носовой платок в кармане. Я знал имя — Дерек Уинсли, хотя видел его впервые. Двадцать три года… И его жена ожидает двойню. А ещё у него опухоль и он умрёт через пятнадцать лет. Нет, через восемь, когда, напившись, он упадёт с метлы. Нет, через год, не выдержав заключения в Азкабане. Нет!

— Стой!

Она снова стала прежней, осязаемой. Не останавливаясь, я налетел на Дерека, наваливаясь на него всей массой. Жуткий хруст, но я не обратил внимания. Он под моими ногами, я наступлю на чёрную маску ботинком и пойду дальше. Он умрёт сегодня, через пятьдесят восемь секунд, и никто ему не поможет. Его жена покончит с собой, так и не родив. Дверь теперь только мешает, я отбросил её в сторону. Как листок бумаги, она перелетела через всю комнату, сметая на пути неторопливых Пожирателей. Брань на устах… Впереди стоят только двое людей — убийца и его жертва, Пожиратель Смерти и Диана. Я увидел, как его тысячи рук хватают за горло Дианы и ломают шею, тысячи ножей впиваются ей в грудь, тысячи молний срываются с кончика волшебной палочки, разрывая тело мой любимой. И нет ни одной ситуации, когда я спасаю её. Всё медленнее и медленнее движения вокруг, окончательно замирает мир, и я вместе с ним.

Я упал на колени, не в силах ждать конца. Где же выход, он должен быть! Как мне говорила Перси? И тут что-то случилось, такое бывает только во сне. Я вспомнил Персефону и увидел её перед собой воочию. Как сценка маггловского чёрно-белого кино: передо мной вспыхнул белый яркий прямоугольник, окно в другое время. Не знаю, почему я так решил, но я был уверен — это событие ещё не произошло. Персефона стоит в тёмной комнате, прижимаясь к стене спиной, и не замечает гигантского змея, неслышно скользившего по полу.

— Перси! Оглянись! — я вскочил на ноги.

Она слышит, с удивлением смотрит на меня, качая головой.

— Прости меня, Мангуст. Барти не виноват…

Мой друг. Изображение Персефоны исчезло, на её месте появился Барти. Он смеётся и кричит страшные слова. Перед ним лежит Анна Милкер, а Освальд в ужасе корчится рядом.

— Да! Да! Да! Я один верен тебе! Мой Лорд!

Что он говорит? Что за наваждение? Картинка опять меняется. Маленькое кафе, а за столиком сидят двое спиной ко мне старик в дорогом костюме, а напротив него какой-то волшебник. Кажется, его зовут Волдеморт, но разве всех их упомнишь? В нашу последнюю встречу я почему-то его испугался, но… не помню. Может, это и не он был? Сейчас он выглядит моложе лет на десять-пятнадцать. Почему же так неточно? Я могу назвать конкретную дату — двадцать второе июня тысяча девятьсот шестьдесят шестого года. Волдеморт улыбается и отхлёбывает из бокала тёмное вино.

— Так значит, мы договорились, Албус?

— Том, мы вместе его вызвали, но ни один из нас не сможет нарушить правила Игры.

— Я верю тебе на слово, святоша, — Волдеморт вскакивает на ноги и картинно кланяется.

Албус поворачивается ко мне лицом и беззвучно, одними губами произносит: «Гай». Как завороженный, я слежу за ним. Лицо директора, хотя нет, в то время он был только деканом, расплывается, туманная пелена распространяется по всему кафе, скрывая Волдеморта. Щелчок, и я попадаю на следующую сцену: раскалённая пустыня, рассечённая от горизонта до горизонта ровной полосой, бороной. Рядом со мной на земле лежит старый ржавый плуг. На камне спиной ко мне сидит человек в рваной грязной одежде, а его соломенная шляпа висит в воздухе по правую руку. Слепой старик Илона.

— Не такой уж слепой, и не такой уж старик, — по-английски сказал Илона. — Сегодня мне будет семнадцать. Пить хочешь?

Я мотнул головой. Илона, не оглянувшись, продолжал:

— Ну, как хочешь. А я, пожалуй, попью. Наработался я, вспарился… Как считаешь, ровно? — он махнул куда-то в сторону убегающей в даль вспаханной борозды.

— Ровно.

— Лады. Иди сюда, чего мнёшься.

Я обошёл Илону, стараясь не задеть его шляпу. Та слегка качнулась, реагируя на меня, но не слетела со своей невидимой опоры.

— Узнаёшь? — спросил Илона.

— Да. Ты похож на Освальда Лестранга, старосту колледжа Слизерин. Он скоро умрёт.

— Ничего удивительного, что похож, ведь он мой пра-пра… До того, как я открылся ему, Освальд был закрепощённым маленьким ублюдком. Не должны мы спины гнуть перед каждым, кто возомнит себя хозяином мира. Да, ещё… К сожалению, он умрёт не скоро. К тому же он уже сбежал и в Азкабан точно не попадёт.

Илона вытащил бутыль с водой и сделал большой глоток.

— Холодная… — протянул он. — Точно не хочешь? Тогда тебе пора.

Вот он щёлкает пальцами, и всё вокруг понеслось. Узнаваемые лица сменяются незнакомыми, я вижу Хогвартс и замок, похожий на него, в окружении гор. Скалистый остров и мост через пролив. Приливные волны перехлёстывают низкие бортики. Странный дом Каана, но не с той стороны, откуда шли мы вместе с Дианой. Стоило мне подумать о ней, как мимо пронеслась светлая аудитория: девушка сидит одна за первой партой и что-то старательно переписывает из шпаргалки в тетрадь самопишущим пером. И сразу я вижу Диану в каком-то баре, а один из её спутников подаёт ей сумочку.

Я не знаю, сколько времени это продолжалось. Какие-то видения длились, кажется, минут по пять. Например, Северус Снейп, в мятой одежде и прохудившихся башмаках стоит у открытых ворот мрачного замка на острове, а Макс-синеглазый и ещё один, Алахор, в зеркальной маске, скрывающей левый глаз — стоят рядом и смеются. Потом поворачиваются и уходят, оставляя Снейпа одного на промозглом морском ветру. Ещё раз я встречаю Барти, его отчитывает отец, а Винки стоит в углу и покачивается из стороны в сторону… Маленькая девочка, которой исполнял песню Джен, с серьёзным, совсем не детским лицом на той же самой поляне медленно поднимает крышку узкого длинного ларца.

Но я не увидел, что было там, потому что снова очутился в центре боя. Действующие персонажи ожили. Молнии, огненные шары, ледяные вихри… Опять они готовы. Я и Пожиратель Смерти — друг напротив друга. Он поклонился чёрту в пояс, а я стряхнул пыль с ангельского крыла. Кто же из нас устоит? В любом случае, я могу и без магии обойтись. Как всегда поступал мужчина и тысячи лет назад, защищая свою женщину. Я резко выхватил палочку и бросил её в сторону. Мой противник на мгновенье напрягся, но тут же снова расслабился. И замер в нерешительности. В его глазах на секунду вспыхнул… да, страх (я уже привык к этому виду), а рука, держащая волшебную палочку, дрогнула. В эту же секунду я заметил ту маленькую возможность, при которой Диана спасётся. Это увидел не только я — профессор Нибблс, непонятно как оказавшись рядом, готовился к прыжку.

— Спасай девушку, юнец! — проревел он, не преминув и сейчас поддеть меня. — Это Игра не для нас…

Что он хотел этим сказать? Я узнаю об этом позже. Диана вскрикнула и обмякла, повиснув на руках Пожирателя Смерти. Тот разразился проклятиями и бросил девушку на пол. Профессор Нибблс рванулся вперёд, на ходу взмахивая рукой. Хорошо, что им не хватит времени произнести страшное Непрощаемое заклинание. Но я ошибся. Пожиратель Смерти был ловким: увернувшись от декана, он выиграл лишнюю секунду, которой вполне хватило для произнесения заклятия. Яркий зелёный луч впился в спину Арчибальда Нибблса за секунду до того, как я налетел на будущего убийцу. Удар в ухо нокаутирует его как минимум на полчаса.

Профессор Нибблс пожертвовал собой, чтобы спасти меня и Диану, не раздумывая. Как в трансе, я поднял Диану с пола. Я не обращал ни на кого внимания, неся Диану на руках через разрушенную комнату, не уворачиваясь от летящих с разных сторон оглушающих заклинаний. Ни одно из них не поразило меня, лишь искры впивались в лицо с такой силой, словно хотели пронзить насквозь, но я не чувствовал боли.

— Ты сильная, ты выдержишь, — бормотал я, стараясь не замечать слёз в глазах.

Словно пелена упала, разрывая сцену боя на две половинки. Звуки взрывов неожиданно смолки, перестали бить по глазам яркие вспышки заклинаний. У дверного проёма меня встретил Мундугус — он стоял, скрестив руки на груди.

— Гай, мы уходим! Профессор?..

— Да… Что случилось?

— Чёрт знает что. Хмури приказал. Он уже выбрался, да и ты всех положил. Прибыла подмога из отдела, но поздно. Дело сделано, — он обвёл руками залу, показывая, что не осталось ни одного Пожирателя Смерти на ногах.

Действительно, несколько магов со значками авроров пробирались между обломками мебели и поднимали тех тёмных магов, что были ещё живы. Один из авроров осторожно поднял тело профессора Нибблса. Мундугус шёл рядом до выхода, поддерживая меня. Я могу нести груз в десять раз тяжелее, чем Диана, но сейчас все силы покинули меня. Шатаясь, я добрался до конца коридора.

— Ну, ты всех пээсовцев положил одним махом, — восхищался Мундугус. — Я даже ничего не понял, только что ты был впереди на шаг, а через мгновенье все лежат на полу, а Хмури тащит меня к выходу. Дела…

В глазах у меня почернело, земля вдруг решила изменить своим привычкам держать хороших парней в вертикальном положении. Я почувствовал, как заваливаюсь на бок. Кто-то подхватил у меня из рук Диану, и прежде, чем я потерял сомнение, Мундугус радостно заорал:

— Они уничтожили Сам-Знаешь-Кого…

Синий свет, зелёный… серебристый поток — всё сплелось в один клубок. Смешные и страшные, добрые и злые лица. Они что-то хотят от меня, чего-то требуют и доказывают. И делают наоборот. Юные и старые, все ждут меня. И она меня ждёт. Но что я тут делаю? Я открыл глаза, не понимая, где нахожусь. Только что я был в тёмном коридоре. Дверь, её выбили. А потом… Потом было что-то важное. Воспоминание ускользало из памяти, мне показалось, что ещё мгновение, и я всё вспомню, но… Секунда прошла, а в голове ничего кроме — Тёмный Лорд повержен. А в душе пустота, нет радости. А Джеймс, Лили и Гарри?

— Очнулся, — удовлетворённо констатировал Мунди. — Напугал ты меня, дружище. Дела, дела. Тёмный Лорд мёртв, Лили мертва.

— А Джеймс? — тихо спросил  я.

— Гарри жив, — не разобрав моего вопроса, ответил Флетчер. — Давай вставай, здоровяк, а я пока с этими разберусь.

— Помоги, — попросил  я.

— Стройся на страшный суд! — скомандовал Мундугус, подняв меня на ноги. — Маски долой!

Три пленника вскочили на ноги, лихорадочно стаскивая чёрные капюшоны и открывая лица. Все молодые, может быть, чуть старше меня. Пушечное мясо, шестёрки — теперь это мой сленг. Среди них наверняка нет ни одного из главных пособников поверженного Тёмного Лорда.

— Привет, Алан, — Флетчер похлопал по плечу среднего. — Ты не забыл, что мне двадцатку должен? Всё-таки, Азкабан — это не оправдание…

Я наконец-то смог остановить вращение земли вокруг меня. И мысль пришла мне в голову — Диана!