Глава 20. Последний дракон
Весь день Гарри сидел, погрузившись в мрачные мысли и совершенно не вникая в то, что говорили на занятиях учителя. Придя на последний в этом году урок по уходу за магическими существами, он даже не удивился, увидев вместо Хагрида профессора МакГонагалл. Она объяснила свое присутствие тем, что Хагрид слишком занят с младшими курсами.
МакГонагалл объявила, что темой их заключительного урока будет самое страшное в мире волшебное существо. Гарри с трудом стряхнул оцепенение и приготовился слушать.
— Итак, за эти семь лет вы изучили множество самых разных волшебных существ, — начала она. — Однако у них у всех есть общая черта — они живут в нашем мире и, в сущности, кроме своих магических свойств мало чем отличаются от обычных, не волшебных животных. Но есть одно существо, не похожее ни на одно из живущих на планете. Словно в насмешку природа сделала его самым сильным и опасным созданием на Земле, хотя само оно не принадлежит к нашему миру. Его называют живой смертью, хотя чаще встречается другое название — Последний дракон. Разумеется, сходство с настоящими драконами чисто внешнее: форма туловища, строение головы… Но есть и существенные отличия: во-первых, у Последнего дракона не одна голова, а девять. Во-вторых, он крупнее любого живого существа; размером он примерно с наш замок. И, в-третьих, у него есть разум.
Продолжая говорить, профессор показала классу рисунок этой твари. На взгляд Гарри, не считая девяти голов, это был обычный дракон. Особых способностей от такой туши тоже, вроде бы ждать не приходилось. Интересно, где водятся эти монстры?
Словно прочитав его мысли, профессор МакГонагалл перешла к ответу на этот вопрос.
— Эти существа не живут на нашей планете. Где они обитают — загадка. Одно известно точно: есть люди, которые имеют врожденный дар вызова Последнего дракона. Их называют Обреченными.
Заметив удивление класса, профессор пояснила:
— Способность вызывать Последнего дракона — величайшее несчастье, которое только может приключиться с человеком. Начать с того, что вызвать дракона можно всего один раз. После этого Обреченный погибает. К несчастью, у таких людей очень слабая психика, поэтому они очень легко попадают под контроль темных волшебников. Но даже заполучив Обреченного, волшебники крайне редко заставляют его осуществлять вызов. На это может пойти только тот, кому нечего терять.
— Запомните: от Последнего дракона спасения нет. Мы не знаем, где они обитают, но это явно очень хорошее место, потому что, попав в наш мир, драконы приходят в дикое бешенство. Подчиняясь приказам хозяина, они уничтожают все вокруг, а потом убивают и самого хозяина. Спасаться бесполезно — бегущих дракон убивает в первую очередь. Причем он создает вокруг себя особое волшебное поле, полностью блокирующее аппарацию и порталы. И шкура дракона практически неуязвима для заклинаний.
— Как же их уничтожают, профессор? — спросил Дин Томас.
— Никак, — просто ответила МакГонагалл. — Когда дракон уничтожит все, что видит вокруг себя, он слегка утихомиривается, и с ним можно поговорить. Существует особый язык для общения с ними. Очень мало волшебников знают его. Так же как и особое заклинание, помогающее дракону перебраться в свой мир.
Что-то странное творится… Вчера Гермиона даже поспорила с Роном, что именно будет на сегодняшнем, последнем занятии. Рон предложил целый список существ, которые попадались его братьям. Об этом монстре даже разговора не было, да и в учебнике его нет. Но раз МакГонагалл решила взять его, значит, для чего-то это надо?
— …обнаружение Обреченных — крайне сложное дело. Для этого используются особое оборудование и чары. Этим занимается особый отдел Министерства магии. Когда вы впервые переступили порог Хогвартса, специалисты Министерства тщательно вас проверили. Вы этого даже не заметили. К сожалению, довольно часто эта способность обнаруживается только в зрелом возрасте…
Мысли Гарри сами собой переключились на бразильских загонщиков. Он попытался нарисовать их портрет. Получились мускулистые гориллы со злобными лицами, чем-то напоминающие Крэбба и Гойла.
— …появления Последних драконов отмечаются каждые сто-двести лет. Каждый раз гибнут сотни волшебников и десятки тысяч маглов. В древности драконы уничтожали целые государства. Как правило, описывать, что при этом происходило, было некому.
— А что происходит с теми… Обреченными, которых находит Министерство магии, профессор? — спросила Парвати Патил. — Их лечат?
— К сожалению, нет, мисс Патил. Лишить человека этой способности невозможно. Обнаруженных Обреченных приходится уничтожать.
— Как?! Убить только за то, что можешь делать что-то особенное? — возмутилась Лаванда.
— Слишком высоки ставки, мисс Браун. Появление дракона означает гибель десятков тысяч людей. Приходится использовать все средства, чтобы избежать этого.
— А люди из Министерства не боятся, что Обреченные вызовут дракона, когда поймут, что им грозит? — спросил Дин Томас.
— Это исключено. Человек никогда не знает, есть у него эта способность или нет. Он не может ей воспользоваться по своему желанию. Для этого нужно, чтобы кто-то другой овладел его разумом и приказал сделать это.
Гарри задумался. Вот ведь как бывает: живешь, ничего не знаешь, и вдруг в один прекрасный день к тебе заваливается толпа волшебников, жаждущих твоей смерти. И ты сам даже не подозреваешь, чем провинился…
Но что-то еще не давало покоя. Почему-то было чувство, что подобное он уже слышал, причем совсем недавно… Но где и когда? И вдруг молнией полоснуло воспоминание: тихий голос Дамблдора… «События, которые случаются раз в сотни лет, могут произойти даже завтра…» Ведь что еще происходит так редко? Тогда становится понятной тревога Дамблдора по поводу планов Волдеморта. Волдеморта! Если в его руки попадет такое оружие… Или уже попало… Неужели тот, кого Пожиратели похитили из больницы в день разгрома Министерства, был Обреченным?!
— Профессор! — поднял руку Гарри. — Когда в человеке просыпается эта способность, у него, случайно, не происходит потери памяти?
МакГонагалл пристально посмотрела на него. Кажется, она знала, чем вызван этот вопрос.
— Это один из симптомов, мистер Поттер. К сожалению, проявляется не всегда, но, как правило, он присутствует.
Звонок об окончании урока застал всех врасплох. МакГонагалл, еще раз взглянув на Гарри, разрешила всем идти. Гермиона, складывая вещи в сумку, задумчиво спросила:
— Хотела бы я знать, находило ли Министерство своих жертв среди студентов Хогвартса?
— Да, мисс Грэйнджер.
Круто обернувшись, Гарри увидел подошедшую к ним МакГонагалл.
— Последний случай произошел на моей памяти. Это было около тридцати лет назад. Первого сентября, в день прибытия в школу, сотрудники Министерства обратили внимание на одного первокурсника. С помощью специальных чар они определили, что он потенциально опасен. Такой тихий, стеснительный мальчик… Они забрали его, и больше о нем никто не слышал.
Профессор смахнула рукой набежавшую слезинку. В молчании трое друзей покинули кабинет.
Этот урок заставил хорошенько задуматься. Но как Дамблдор мог допустить такое? А что если теперь Волдеморт выпустит эту тварь, допустим, в центре Лондона? Пусть и говорится, что от дракона не скрыться никому, но Волдеморт наверняка сможет найти способ, как обойти это препятствие…
И замена Хагрида на МакГонагалл явно не случайна. Дамблдору — кому же еще? — нужно было донести до сведения всех, с чем именно им предстоит столкнуться. Хорошо бы это случилось нескоро, но в такую удачу почему-то верится с трудом…
Вдобавок ко всем сегодняшним неприятностям следующим предметом были зелья. В первый раз за все семь лет Снейп влепил Гарри «ноль» вполне заслуженно: находясь в своих мыслях далеко от кабинета зельеварения, Гарри смешал неверные компоненты, даже не заметив этого, и только вмешательство профессора спасло его котел от взрыва.
Наведя в наказание порядок в классе, Гарри вышел к ожидавшим его Рону и Гермионе. Настроение у него было — хуже некуда. На робкую попытку Гермионы успокоить его он ответил решительным отказом. Сзади раздался смех.
— Хватит смеяться, Рон! — огрызнулся через плечо Гарри.
— Гарри, это не я, — удивленно сказал Рон.
— Не ты? — обернулся к нему Гарри. — А кто же тогда?
Смех раздался снова. Ледяной, доносящийся откуда-то издалека. Гарри почувствовал, как у него волосы встают дыбом. Шрам на лбу, давно не беспокоивший, загорелся острой болью. Одновременно Гарри почувствовал, как кто-то где-то сильно радуется. И кто-то испытывает страшную боль… Это означало только одно: ожила связь с Волдемортом.
— Проклятие! — раздался далекий голос. — Я отвлекся.
И в то же мгновение связь стала слабеть.
— Подожди! — отчаянно крикнул Гарри, не надеясь, что его услышат.
— В чем дело, Гарри? — спросил ледяной голос. — Не стоит отвлекать Лорда Волдеморта, пока до тебя не дошла очередь умирать.
— Кто на этот раз? — спросил Гарри, отчаянно надеясь, что Волдеморт не разорвет связь раньше времени.
— Тебе, пожалуй, я скажу. Признаюсь, мне нравится квиддич, особенно когда побеждает команда страны, в которой я родился. Естественно, я не мог спокойно смотреть, как два бразильских дикаря разделывают команду, к которой я неравнодушен. На их несчастье, они владели примитивной, но очень эффективной магией, которая меня заинтересовала. О, они пытались сопротивляться, но я убедил рассказать их все, что они знают о магии своего племени.
— Так это их ты сейчас пытаешь? — крикнул Гарри.
— Слово «пытка» здесь немного неуместно, Гарри. Мы всего лишь мирно беседуем. И не моя вина, что Круциатус такое хорошее средство для поддержания разговора. А теперь извини, мне еще надо проверить, сколько минут они смогут прожить. До скорой встречи!
Связь разом оборвалась. У Гарри в ушах звенел ледяной смех Волдеморта.
— Гарри, что с тобой? — послышался голос Гермионы.
— О чем ты? — постепенно приходя в себя, спросил он.
— Ты сейчас с кем-то громко разговаривал. Правда, мы слышали только твой голос. Гарри, кто это был? Неужели он?
— Я в первый раз разговаривал с ним таким образом, — глухо произнес Гарри. — Я думаю, он совсем расслабился и потерял контроль за своими мыслями.
Гарри прислонился лбом к холодной стене, у него на глазах стояли слезы. Он не сочувствовал бразильцам, они заслужили наказание. Но такого он не желал никому. И самое ужасное — знать, что в этот момент кого-то убивают с садистской жестокостью, а ты ничего не можешь сделать, чтобы помешать этому!
— Что он сказал тебе, Гарри? — с тревогой в голосе спросил Рон.
Гарри пересказал им содержание разговора.
— Но это нельзя так оставить! — воскликнула Гермиона. — Надо пойти к профессору Дамблдору…
— Бесполезно, — тихо сказал Гарри. — Они сейчас могут быть в любой точке Земли. Невозможно узнать, где они. Мы ничего не можем сделать. Считайте, что они уже мертвы.
У Гермионы на глазах выступили слезы. Гарри взял ее за руку, и они вместе с Роном пошли в башню Гриффиндора. А сегодня ж еще тренировка по квиддичу… Хотя совершенно не было настроения играть, приходилось пересиливать себя, потому что впереди маячил финальный матч против Слизерина…
Бета: Леночок,
