Глава девятая. Проступок Северуса
Колют ресницы, в груди прикипела слеза.
Чую без страху, что будет, и будет гроза.
Кто-то чудной меня что-то торопит забыть.
Душно — и всё-таки до смерти хочется жить.
О. Мандельштам
Северус медленно, не торопясь, складывал учебники в сумку. Зелья — последний урок, потом он совершенно свободен. Есть ещё целый час до встречи с Флорой. Как сладко тянется ожидание! Божественно сознавать, что никто из этих безмозглых тупиц не догадывается о его тайне. Северус поднялся, закинул на плечо сумку и, кивнув профессору Эссенсу, вышел из класса. Гойл, эта пустоголовая бездарность, всегда вылетает из аудитории первым. Можно подумать, лишняя минута, проведённая среди котлов, чревата для него непоправимыми последствиями.
Северус направился в гостиную своего факультета.
…Нет, только не Поттер и Блэк! Он непроизвольно поморщился. Стоят посреди коридора, не иначе как его дожидаются. И Люпин с Петтигрю тут же. Хорошо, что сперва заглянул за угол. Надо ж, какие смелые благородные гриффиндорцы — вчетвером одного подкарауливать. Люпин, как всегда, будто не причём, — в сторонке, чуть поодаль, предпочитает смотреть, а не участвовать. Чистоплюй.
Хорошее настроение было безвозвратно испорчено. Северус брёл в сторону теплиц, хмуро глядя себе под ноги и пиная пустую упаковку.
Весна не радовала его. «И что хорошего все в ней находят? Самое дурацкое время года… Вообще, время тянется ужасающе медленно… Три с половиной года осталось! Мерлин, как же долго ещё терпеть! Насмешки, издевательства… Тупицы! Когда-нибудь я отомщу им всем! И Поттеру, и Блэку, и Люпину, и Петтигрю …
Скорей бы закончить школу… Вот было бы хорошо заняться исследованиями, иметь собственную лабораторию… Отец вон всю жизнь зелья изобретает… Жаль, не удалось взломать защиту на рукописи… Интересно, что там?.. А на лабораторию — где взять деньги? Отец и кната не даст…
Подумать только, три месяца назад я чувствовал себя совсем взрослым! Идиот! Как же — пятнадцать лет исполнилось! Да ещё Флора…» Он вздрогнул. Северус не понимал, что нужно этой девушке. Он даже не знал, нравится она ему или нет.
…Зато помнил, как напряглась его спина, когда Флора впервые приблизилась к нему. Высокая, худая и смуглая, с тёмным мальчишеским ёжиком на голове, она подошла за ужином к столу Слизерина. Отводя глаза, попросила дать конспект лекций за четвёртый курс, потому что свой потеряла, а профессор МакАлистер дал задание по пройденному материалу. Северус недоверчиво посмотрел на неё, но полез в сумку и, достав тетрадь по арифмантике, протянул девушке, стопроцентно уверенный в том, что увидев его жуткий почерк, она немедленно вернёт конспект обратно. Флора не вернула и не ушла. Северус внимательно изучал её, ожидая подвоха: Айсривер была известна в школе острым языком и задиристым нравом. Соседи по столу бросали на маглокровку косые взгляды. Побежали шепотки, но в открытую никто не выступил: побаивались директора и преподавателей.
— Когда тебе её вернуть? — голос Флоры прозвучал неестественно звонко.
— Когда хочешь. Следующая арифмантика у нас только в понедельник.
— А-а-а…. Ну, тогда в субботу. Тебя устроит?
Северус безразлично кивнул.
Она понизила голос:
— Послушай, Снейп, вижу твои друзья не очень-то мне рады. Ты не против, если мы в следующий раз встретимся где-нибудь на улице?
Северус на секунду задумался, попытавшись представить, что чувствует маглокровка, оказавшись у слизеринского стола, но понял, что ему это нисколько не интересно.
— Они мне не друзья, — он машинально поправил девушку и, неожиданно увидев отклик в её глазах, испугался. «Ей что — меня жалко?»Северус неподвижно уставился в свою тарелку, словно увидел там что-то безумно интересное. Айсривер постояла ещё немного и ушла. Он понял это по тому, как исчез окутывавший её аромат свежих яблок…
…Он пришёл слишком рано. Ещё целых полчаса надо как-то убить. Не проблема: в сумке дожидается интересная книга, а за кустами сирени есть удобная скамейка…
«Берта Джоркинс. Тупая ябеда-шестикурсница. Что она здесь делает? Ладно, сделаю вид, что не заметил её».
Берта торчала у проклятых теплиц уже около получаса и не встретила ни одной живой души. Хитрая длинная бестия! Опять эта Айсривер обвела её вокруг пальца!
Девушка поднялась, чтоб уйти, но тут же передумала. По дорожке, ведущей от замка, приближалась тощая фигура. Берта задрожала от нетерпения, словно свидание было назначено не Флоре, а ей. К сожалению, возможности проверить и сравнить ощущения у неё не было: свидания Берте ни разу никто не назначал.
Она слишком поздно поняла, что позабыла спрятаться, и шанс был упущен. Но мысль, пришедшая в голову, показалась ещё заманчивей. Раз Нюниус не ушёл, а, как ни в чём не бывало, опустился с книжкой на скамейку, Берта решила дождаться прихода Флоры. Интересно будет поглядеть, как вытянется лицо Айсривер.
Берта искоса поглядела на Нюниуса. Хоть бы причесался или голову вымыл, что ли! Как-никак, с девушкой встречается!
Время шло, Джоркинс изнывала от скуки. Ничего, абсолютно ничего не происходило. Снейп, как уставился в свою дурацкую книжонку, так и сидел, приклеившись. Даже ни разу глаза не поднял. Айсривер так и не появилась. Похоже, на этот раз она просчиталась и пора уходить… Но Бертино упрямство требовало продолжения. Не зря же она здесь столько торчала.
— Что, Нюниус, интересная книжка?
Мальчишка промолчал, и Берта разозлилась: как этот тщедушный малолетка смеет игнорировать её, шестикурсницу?
— Ты что, Нюниус, оглох?! К тебе обращаюсь!
Подросток медленно закрыл книгу и поднял голову.
— Моё имя — Северус.
Берта не ожидала такой реакции: она думала, мальчишка смутится или начнёт огрызаться. В ней закипело раздражение.
— Может, для Айсривер ты и Северус, а для меня — будешь Нюниус!
Ура! Берта ликовала: слизеринец стал белее полотна, а на костлявых скулах запылали красные пятна. Она решила развить успех.
— Угадай, что я видела в четверг за теплицами?
— И что же, интересно, ты там видела, Джоркинс? — голос Северуса стал пугающе ледяным, но Берта не обратила на это внимания.
— Я видела, как вы с Айсривер целовались, вот что!!! — выпалила она, чувствуя себя при этом, как полководец, вступающий под грохот барабанов в покорённый город.
Следующим намерением Берты было спросить Нюниуса, как отнесутся его чистокровные сокурсники к тому, что он встречается с грязнокровкой, но сделать этого она не успела.
Молниеносно мелькнула палочка. В мгновение ока Берта оказалась словно зашитой в непроницаемый чёрный мешок. Ни единый звук не достигал её. Было абсолютно темно, она ничего не видела, сколько ни тёрла глаза. Девушка почувствовала, как нарастает в груди дремучий, первобытный ужас, и закричала. Жалобный, пугающий вопль разнёсся над замком, но сама Берта его не услышала, и от этогоей стало ещё страшнее. Она рванулась в сторону, словно надеясь бегством вырваться из липкой чёрной паутины, окутавшей сознание, лишившей слуха и зрения. Нога зацепилась за корень, и Берта во весь рост растянулась на земле, тихо поскуливая и даже не предпринимая попыток встать.
— …Северус! — голос директора был непривычно жёсток. — Ты должен немедленно объясниться! Я не потерплю, чтобы студенты Хогвартса использовали чёрную магию и, тем более, направляли её против других учеников!..
Альбус Дамблдор взволнованно ходил по своему кабинету. Костлявый четверокурсник в чёрной мантии с гербом Слизерина стоял у директорского стола и, не мигая, смотрел в пол. Чёрные сальные волосы спадали на лицо.
-…Этот поступок не может остаться безнаказанным! Сделать такое, да ещё с девушкой!.. — директор разачарованно посмотрел на мальчишку. — Признаться, я, Северус, был о тебе лучшего мнения!
На протяжении всей речи директора подросток ни разу не пошевелился и не проронил ни единого слова.
— Послушай, Северус… — интонация старика смягчилась. — Ну скажи мне, что Берта тебе такого сделала? Ведь не мог же ты проклясть её просто так?
Мальчишка продолжал молчать, со скукой разглядывая носки своих ботинок.
— Ты хоть понимаешь, что тебе грозит исключение из школы? — Кажется, угроза подействовала: чёрная фигурка чуть заметно вздрогнула.
Опытный взгляд старого директора ловко выцепил эту деталь.
— Северус, пойми, я не желаю твоего исключения, но ты же сам понимаешь: то что ты сделал — не шуточки… Если ты мне всё расскажешь, я попытаюсь как-нибудь помочь.
На лице подростка отразилась внутренняя борьба. Дамблдор молча наблюдал за ним. Казалось, мальчишка вот-вот решится всё ему рассказать, но нет — только крепче сжал губы, и — откуда столько наглости — с вызовом посмотрел ему в глаза.
— Ладно, мистер Снейп, пока идите, — директор был раздосадован. — А я поговорю с мисс Джоркинс.
Дверь кабинета распахнулась, и на пороге появилась Берта. Сзади в плечо её мягко подталкивала профессор МакГонагалл.
Берта бросила испуганный взгляд на Снейпа и, только после того как тот пулей вылетел за дверь, задев её по пути полами мантии, осмелилась наконец раскрыть рот.
— Профессор Дамблдор! — голосок прозвучал обиженно и плаксиво, словно скулил щенок.
— Успокойся, Берта. Всё позади. Профессор МакГонагалл полностью сняла проклятие, — добрый взгляд васильковых глаз оказал своё обычное действие, девушка расслабилась. — Расскажи нам, пожалуйста, что произошло между тобой и Северусом, — директор испытующе посмотрел на Джоркинс.
— Он наложил на меня заклятие, профессор Дамблдор! А я ведь только дразнила его, сэр, сказала, что видела, как он в четверг целовался с Флоренцией за теплицей…
— Но зачем, Берта, — печально спросил Дамблдор, — зачем тебе понадобилось следить за ним?
Девушка растерянно захлопала ресницами и промолчала. Профессор МакГонагалл неодобрительно покачала головой:
— Мисс Джоркинс, вы чересчур любопытны. Если б хоть малую толику своей любознательности вы соизволили направить на школьные предметы, ваши успехи в науках, несомненно, поднялись бы выше отметки «удовлетворительно».
— Ну-ну, Минерва, не будь настолько строга, — директор примирительно улыбнулся. — А ты, Берта, ступай… Да, и не стоит впредь быть такой… любопытной, — старик усмехнулся в бороду и, когда дверь за девочкой закрылась, обратился к МакГонагалл. — Ну и что мы будем делать с Северусом?
Женщина удивлённо посмотрела на него из-под очков:
— Я полагала вопрос об исключении Снейпа решённым. Разве недостаточно того, что он применил к девушке проклятье, известное только тёмным магам?
Директор весело улыбнулся:
— Тогда, Минерва, тебе следует срочно вызывать авроров, перед тобою — тёмный маг — я тоже знаю это проклятие.
— Вы — совсем другой разговор, — сконфузилась профессор трансфигурации. — Вы никогда не примените свои знания во зло. Но Северус…
— Мне почему-то кажется, что Северус — добрый мальчик, — промолвил Дамблдор.
МакГонагалл бросила недоверчивый взгляд, но смолчала.
— Я не стану его исключать. Не стоит ему возвращаться в отцовский замок. Не тот человек Нерон Снейп, чтобы служить для сына достойным примером.
Собеседница поджала губы и нарочито громко фыркнула.
— Премного наслышана. Моя кузина Салли замужем за МакГрегором. К счастью, её общение со Снейпом-старшим оказалось кратковременным, но и этого хватило с лихвой, чтобы составить о нём весьма нелицеприятное мнение, — МакГонагалл заглянула в глаза директору и со значением в голосе добавила. — Между прочим, когда скончалась Маргарита Снейп, Майкл и Салли предлагали Северусу переселиться к ним. Он отказался, — последнее слово прозвучало из её уст, как обвинительный приговор.
— Минерва, ты чересчур категорична. Мы же не знаем причин, которые заставили Северуса отказаться.
— Альбус! Ты знаешь, как я уважаю твоё мнение! Но этот мальчик испорчен! Не знаю, как ему удалось тебя обмануть. Ты слишком добросердечен!
Старик вздохнул, печально глядя на коллегу, но голос остался твёрд.
— И всё-таки, он останется в школе. Я не изменю своего решения. Пусть в наказание отработает две недели у Филча…
МакГонагалл недовольно кивнула и вышла.
Альбус Дамблдор остался один в задумчивой тишине кабинета под пристальными взглядами прежних директоров.
— Ну а ты, Фоукс, со мной согласен?
Феникс музыкально проворковал что-то, понятное только его хозяину, и, спорхнув с жёрдочки, с удобством устроился у директора на плече.
Дамблдор пригладил блестящие красные перья.
— Вот и я так думаю. Северус нас ещё удивит.
