Глава 3
Небольшая тетрадь в темно-красной обложке брошена небрежной рукой на кресло. Страница, на которой она открыта, надорвана и помята, словно автор злился на выходящие из-под его пера строки. Даты нет — сразу идет заголовок: «Запись третья. Черный замок». Вокруг заголовка накалякано несколько силуэтов замков, два из них зачеркнуты. Буквы жирные и некрасивые, но ровные. Очевидно, автор обводил запись, сделанную карандашом.
Выполнить данное себе слово оказалось непросто — Дамблдор ни на минуту не отпускал меня, то ли не доверяя больше, то ли опасаясь, что я натворю глупостей. А ведь я мог. С памятного дня визита Нарциссы я перерыл всю библиотеку Блеков и даже пытался поговорить с его мамашей в надежде понять, почему обычный зеленый платок был настолько важен. Но тщетно. Нигде никаких упоминаний о нем, никаких намеков. Эммелин заперлась в своей комнате и не спускалась больше, так что члены Ордена были всерьез обеспокоены ее душевным состоянием. И я больше всех…
Абсолютное бездействие просто убивало меня. Пару раз я пытался незаметно улизнуть, намереваясь явиться к Нарциссе и поговорить с ней по душам, но Грюм пресек все попытки, ругая меня, как мальчишку. После второго раза я окончательно убедился в том, что мое положение в Ордене свелось к функции помощника Молли по ведению домашнего хозяйства. Выбраться из штаба теперь было просто невозможно — даже на дежурства меня не ставили. Через полторы недели, совсем упав духом, я отправился спать, твердо решив серьезно поговорить с Дамблдором. Но судьба распорядилась иначе.
Мой сон был безжалостно прерван. Со всех сторон слышались сонные крики, удивленные и испуганные возгласы, какие-то хлопки и плач Молли. Зевая, я накинул халат и быстро спустился вниз по широкой лестнице, беспокойно прислушиваясь к отрывкам доносящихся до меня разговоров.
На штаб напали. Случилось то, чего все мы так опасались! Самое ужасное — что никто не знал, куда можно перенести штаб, чтобы обезопасить, наконец, всех членов Ордена и, самое главное, Гарри. Сейчас мальчик совсем не был готов к очередной встрече с Пожирателями смерти и, тем более, с Волдемортом — слишком тяжело переживал он потерю крестного. Контроль усилили, оборону укрепили, а вот избавиться от картины матери Сириуса так и не смогли. Сейчас она орала на весь дом, потому что мимо пронеслась Тонкс, задев покрывало. Я последовал за девчонкой и вошел в гостиную. Вокруг большого стола собрались все члены Ордена. Снейп черной тенью стоял в углу, вертя в руках палочку: он только что участвовал в обороне штаба. Все выглядели заспанными и взволнованными, но его лицо не выражало ничего. Глядя на него, я вдруг пожалел, что не дрался сейчас с ним, не дежурил, хоть по графику сегодня была моя очередь. Дамблдор подошел к нему и что-то тихо проговорил, похлопав по плечу. Снейп едва заметно кивнул, но ничего не ответил.
Я уселся на свой стул и откинулся на спинку, приготовившись слушать. Наземникус Флетчер, только что появившийся в штабе, недольно хмурился и как-то воровато озирался. Вскоре все стали понемногу успокаиваться, только Молли суетилась, безуспешно пытаясь заставить детей и близнецов вернуться в спальни. Дамблдор подождал, пока все усядутся, а потом поднялся и взмахнул рукой, призывая к тишине. Мне показалось, что он сильно постарел за лето, во всяком случае, внешне. Длинная седая борода стала редеть, под глазами образовались тяжелые мешки, а сами глаза все чаще стали слезиться. Директор обвел всех взглядом, а потом произнес:
— Нам надо срочно менять штаб. Срочно, друзья мои. У нас нет больше времени…
Члены Ордена начали настороженно перешептываться. Только Снейп оставался спокойным, как мраморная статуя. Аластор Грюм, который сидел рядом, посмотрел на меня своим волшебным глазом и почему-то подмигнул:
— Будем драться!
Я только рассеянно кивнул, чувствуя себя бесполезным балластом на плечах членов Ордена. К тому же меня не покидало беспокойство за судьбу Гарри, но Дамблдор, рассказывая о попытке нападения Пожирателей на штаб и о грозившей всем опасности, даже не упомянул о нем.
— Я могу предоставить в распоряжение Ордена поместье Снейпов, — прокаркал обладатель сего, без сомнений, замечательного поместья. Все удивленно посмотрели на него, и я готов был поклясться, что в глазах почти всех Уизли читалось недоверие.
— Спасибо, Северус, — мягко сказал Дамблдор, — но, боюсь, Пожиратели сразу догадаются об этом. Поэтому мы не можем принять столь щедрое предложение.
Как скромно и корректно. Директор всегда был таким. Никогда не делил людей на Снейпа и нормальных. И я, признаться, очень уважаю его за это. Да и не только за это.
— Здесь неподалеку, милях в тридцати, есть отличный замок, старый и заброшенный, — сказал внезапно оживившийся Наземникус, махнув рукой в неопределенном направлении.
Дамблдор пристально посмотрел на него и спросил:
— И кому принадлежит этот замок?
— А я откуда знаю? — без тени смущения пожал плечами Флетчер. — Там бродяжки ночуют, костры жгут, прямо в комнатах, и картошку пекут.
Создавалось такое впечатление, что сам Наземникус неоднократно имел удовольствие откушать в этом милом местечке.
— Надо узнать, что там происходит, — после недолгой паузы произнес Дамблдор. — Тонкс, Северус… Ремус, могу я попросить вас осмотреть этот замок. Если Пожиратели еще не побывали там и хозяина нет, то мы вполне можем воспользоваться такой возможностью, хотя бы на время.
Я встрепенулся и покраснел от радости: значит, Дамблдор еще рассчитывает на меня! На этот раз я не подведу!
Я с готовностью поднялся. То же самое сделала Тонкс. Снейп и так стоял, неприязненно буравя нас глазами. Но перечить Дамблдору он не стал. Надо, значит надо. Я пошел переодеваться, а когда спустился снова, мои напарники уже стояли в дверях, слушая инструкции Наземникуса о том, куда именно аппартировать. Я не слышал и половины, но полагался на Снейпа: на Тонкс полагаться как-то остерегался. Уж больно она непутевая.
Мы вышли из дома Сириуса и, пройдя метров двести по пустой улице, аппартировали. Процессом руководил Снейп, и он неплохо справился, хоть мне и нелегко было это признать. Правда, моя мантия немного расщепилась, но Снейп мог нарочно чуть сместить координаты, так что я не обратил на это особого внимания: внутри меня клокотал восторг оттого, что я снова в деле, что я полезен. Да и потом, нельзя обвинять сизеринца в маленьких гадостях — они у него в крови. Тем более по отношению ко мне.
Замок громадой возвышался среди деревьев, но до него было еще идти и идти.
— Как Пожирателям удалось прорваться на этот раз? — спросил я Снейпа, не очень надеясь на ответ.
— Нарцисса Малфой, — коротко ответил Снейп, поджав губы. Мой энтузиазм сразу сошел на нет, получив укол слегка поутихшего, было, чувства вины.
— Энди сказал, что они аппартировали к самым ступеням, — с азартом начала Тонкс — она сдружилась с Энди почти сразу, и сегодня они все время болтали, не слушая Дамблдора. Парень этот вступил в Орден только в этом году и уже прославился таким умением выпутываться из неприятностей, соперничать с которым мог разве что талант Тонкс в эти самые неприятности попадать.
— Энди как раз курил, — продолжила Тонкс. — Сам дом они увидеть не могли, и Энди даже подсмеивался над их попытками снять заклятие невидимости. Они копошились довольно долго, но безрезультатно. А потом… — Тонкс выдержала эффектную паузу, — появилась моя тетушка. Красивая такая и изящная, просто воздушная вся. Только лицо перекошенное, будто ей в нос суют что-то кислое.
Тонкс хихикнула.
— Но в прошлый раз она попала в дом обманом, что же она придумала теперь? — задумчиво спросил я, и Тонкс печально вздохнула, а Снейп хмыкнул. Он молча шел чуть в стороне и участия в разговоре не принимал, хотя всем видом показывал, что считает Энди полным ничтожеством. Почему Дамблдор решил, что они сработаются?
— В том-то и дело, что она не сделала ничего… — пояснила Тонкс. — Она просто стала подниматься по ступеням, как будто никаких чар и вовсе не было, а остальные…
— Тихо!.. — зашипел вдруг Снейп, резко нагибаясь. Мы последовали его примеру и тоже спрятались за густыми кустами.
К замку, всего в нескольких десятков метров от нас, шел человек. Как мы могли не заметить его — не понимаю. Но факт остается фактом. Он шел, не оглядываясь, и над ним клубилось облачко зеленого дыма — на ходу он курил трубку.
— Откуда он взялся? — недоуменно прошептала Тонкс, глядя на меня. Я только пожал плечами. Задание нравилось мне с каждой минутой все меньше.
Я чуть приподнял голову из-за куста и посмотрел на дорогу. Человек проворно подошел к замку и скрылся за тяжелой дверью, не постучав. Похоже, его ждали.
Я повел носом и уловил слабый запах гари — в замке что-то жгли.
— Пойдем, — тихо скомандовал я и стал осторожно пробираться к могучим стенам, все еще скрываясь за диким кустарником. Через некоторое время запах усилился, и Снейп, уловив его, процедил:
— Пахнет палеными листьями лопуха.
Мы с Тонкс переглянулись, но промолчали. Нам это абсолютно ни о чем не говорило. Мы продолжили свой путь, как вдруг Снейп резко схватил меня за мантию.
— Туда соваться нельзя, — выдохнул он, и я недовольно уставился на него. Что это еще за штучки?
— Почему это? — наивно спросила Тонкс, но, встретившись со Снейпом взглядом, прикусила язык.
— Листья лопуха жгут только во время темных ритуалов, — нехотя пояснил он, и я настороженно посмотрел на окно, в проеме которого плясали языки пламени. Мне стало не по себе.
— Ты хочешь сказать, что замок кишит темными магами?
Снейп нерешительно передернул плечами.
— Во всяком случае, это не Пожиратели, иначе я бы знал.
— А когда они напали на штаб, ты тоже знал?! — ядовито спросил я, и он ощерился:
— Очевидно, Люпин, ты и не представляешь себе, что такое незапланированное мероприятие?!
— Что будем делать? — нерешительно прервала Тонкс назревающую ссору, внимательно глядя на меня, и я, почесав подбородок, вынужден был признаться себе, что самым правильным было бы вернуться в штаб Ордена и сказать Дамблдору, что этот замок — вовсе не подходящее место. Вместо этого я уверенно сказал:
— Надо бы подобраться поближе и разузнать, что там.
— И оказаться в лапах непонятно кого, — резюмировал Снейп.
Но Тонкс его не послушала:
— Давайте я замаскируюсь и проберусь вон к тому окну, — предложила она. — Если мне удастся заглянуть внутрь, я смогу узнать что-нибудь.
Я напряженно посмотрел на светящееся окно, а Снейп приглашающее махнул рукой: иди, мол, если не боишься. В другой обстановке я обязательно высказал бы Снейпу все, что думаю о нем, но в этот раз я понимал, что Тонкс замаскироваться удастся лучше всех из нас. Я кивнул, и она, порвав мантию, приняла вид старой, сгорбленной старухи. Седые патлы развевались на ветру, лицо было покрыто плотной сеточкой морщин, и я невольно улыбнулся, поражаясь дару Тонкс.
— Удачи, — сказал я, похлопав ее по плечу. Снейп промолчал, только губы его скривились, но я не мог понять, что он пытается выразить. Лучше бы сказал. Впрочем…
Тонкс медленно поплелась к заветному окну, подражая походке старого человека. Два раза она споткнулась, и два раза мое сердце проваливалось куда-то в желудок. Что происходило со Снейпом, я не знал. Он просто сидел, пристально глядя вслед Тонкс с безразличной маской на лице. Меня иногда пугала эта маска.
Тонкс тем временем подобралась довольно близко, почти вплотную прижавшись к стене, как вдруг из окна высунулась чья-то голова, рассмотреть которую было невозможно — на фоне яркого проема она казалась черным пятном. Я выхватил палочку и крепко сжал ее в руке, готовясь защитить Тонкс, если потребуется. Снейп принял боевую стойку, но лицо его осталось неизменным. Я напряг мышцы и подался вперед, чтобы лучше видеть.
Но незнакомец, похоже, не заметил маленькую Тонкс, потому что через несколько минут его голова исчезла, оставляя неприятный осадок на душе. Я глубоко вздохнул, стараясь убедить себя, что опасность позади, и снова вгляделся вдаль. Глаза стало щипать от напряжения, но я не обращал на это внимания.
Тонкс отделилась от стены и почти по-пластунски, как-то нерешительно подползла к окну. Ей пришлось встать на цыпочки, чтобы заглянуть внутрь, и я тоже приподнялся, следуя за ней взглядом, но Снейп рывком толкнул меня вниз.
— Дурак, — процедил он в своей излюбленной манере, и я промолчал, снова вынужденный признать его правоту: меня могли заметить.
Тонкс наблюдала за происходящим в замке довольно долго, так что я уже начал беспокоиться. Более того, она попыталась даже подтянуться, что было верхом неосмотрительности в подобной ситуации. Меня начало тошнить — первый признак нервозности. Захотелось оказаться рядом с ней, а еще лучше — на ее месте.
Когда же Тонкс подтянулась настолько, что вся ее голова оказалась выше подоконника, я не выдержал:
— Что она делает, черт возьми?! — я снова подался вперед, и Снейп опять потянул меня за мантию.
— Пойдем, когда она будет внутри, — тихо сказал он, и я понял, что он догадался о чем-то, но тщательно скрывал это. Мне опять стало не по себе и жутко захотелось ударить его, но я сдержался.
Тонкс и вправду вскоре исчезла в проеме окна, и Снейп кивнул, пожалуй, самому себе.
— Дыши через раз, — предупредил он таким тоном, словно перед ним был пятилетний ребенок. Я сжал зубы и кивнул, стараясь не растерять остатки самообладания по дороге к этому чертову окну.
Мы поползли вперед, стараясь красться как можно тише. Где-то вдалеке ухнул филин, из глубины леса раздался протяжный вой волка, под ногой хрустнула ветка, и я потерял терпение — нервы и так были на пределе. Вдохнув побольше воздуха в легкие, я рысью бросился к стене и замер, постаравшись вжаться в камни как можно сильнее. Для меня все стихло. Я весь обратился в слух, стараясь не дышать и заставить сердце колотиться не так сильно. Ночь казалась абсолютно мертвой, и я бы ни на секунду не усомнился в этом, если бы не видел очертания Снейпа, все еще прятавшегося в кустах и крутившего пальцем у виска. Наверное, стоило поработать на Волдеморта, чтобы приобрести такую выдержку, как у него.
Я продолжал стоять у стены, а Снейп начал медленно продвигаться ко мне. Его шаги были бесшумны и очень легки, движения — точны и ловки. Я следил за ним и понимал, что мне никогда не удалось бы сработать так четко. Наконец, Снейп тоже прижался к стене, практически слившись с ней в своей черной мантии а ля летучая мышь. Какое-то время мы не двигались, прислушиваясь к тому, что происходит в замке. Похоже, нас не засекли. Снейп резким кивком указал на окно, и я стал продвигаться вперед. Добравшись до плюща, которым оно было увито, я почувствовал тонкий цветочный аромат, почти неразличимый за запахом жженого лопуха, растекавшимся по всей округе. Видимо, я замешкался на секунду, потому что Снейп бесцеремонно ткнул меня палочкой в спину. Чуть повернув голову, я наградил его самым суровым взглядом, на который только был способен, и различил на его губах чуть заметную усмешку. Честно говоря, я не силен в суровых взглядах. Еще одно очко в пользу Снейпа.
Подобравшись к подоконнику, я прошел чуть вперед, дав возможность Снейпу тоже заглянуть внутрь. Моя голова уже начинала кружиться от того самого цветочного аромата, который стал гораздо ощутимее и приятнее. Хотелось вдыхать его снова и снова, хотелось подобраться как можно ближе к его источнику. Случайно взглянув на Снейпа, я, к своему великому удивлению, не нашел на его лице и тени блаженства. Точнее, я даже не сразу нашел его лицо, скрытое краем мантии до самых глаз, взиравших на меня с отвращением. «Дыши через раз», — пронеслось у меня в голове, и я, справившись с желанием вдыхать волшебный аромат, тоже закрыл лицо мантией. Полегчало. Мысли перестали путаться, глаза прояснились, и я смог-таки заглянуть в окно.
В центре довольно большой комнаты горели три костерка, вокруг которых сидели люди, одетые во все черное. Ссутулившись, они склонялись над пламенем, вдыхая тлетворный цветочный аромат, исходящий из жестянок, подвешенных над огнем, и, по-видимому, ничего не соображая. Тонкс среди них, похоже, не было. Я оценил ситуацию и пришел к выводу, что мы со Снейпом вполне можем справиться со всеми этими безумными существами, назвать которых людьми у меня не поворачивался язык. Я дернул Снейпа за мантию, привлекая его внимание, и знаками показал, что нам нужно напасть как можно внезапнее. Снейп еще раз заглянул в окно, а потом указал на костерки, ткнув себя в грудь. Я понимающе кивнул и, не медля больше ни секунды, подтянулся и перемахнул через подоконник, на ходу посылая все знакомые мне парализующие проклятия в разные стороны. Буквально через мгновение рядом появился Снейп, который, не теряя ни минуты, бросился к жестянкам, висящим над огнем, и опустошил их, одновременно заморозив пламя. Кто-то из недобитых мной попытался ударить Снейпа, но тот, ловко увернувшись, послал его в такой глубокий нокаут, что я даже хмыкнул. Повязав всех стреноживающим заклятием, мы осмотрелись. Застывшие костры, пустые погнутые кружки и пятнадцать остолбеневших и парализованных человек являли собой картину поля боя с двумя уцелевшими рыцарями посередине. Я еще раз хмыкнул и, наклонившись, откинул капюшон одного из поверженных. Его лицо было испещрено волдырями, которые росли и, лопаясь, заливали глаза, нос, рот, щеки человека противной на вид жидкостью с тем же самым цветочным запахом, правда, казавшимся теперь неприятным, словно испорченным гнилью.
Снейп тоже присел на корточки и с интересом стал осматривать другого пленника, чье лицо претерпевало точно такие же метаморфозы. Я просканировал комнату на наличие черной магии и удивился, когда мои расчеты показали, что ее тут не так уж и много. Впрочем, она постепенно выветривалась вместе с запахом паленого лопуха.
— Ты знаешь, что с ними происходит, Люпин? — свистящим шепотом спросил меня Снейп, но даже в его шепоте можно было уловить нотки превосходства. Я только пожал плечами. — Это какое-то дурманящее зелье, делающее людей невменяемыми. Оно обволакивает их тонкой пленкой, лишая разума.
— Это как маггловские наркотики, — резюмировал я.
— Это как… — Снейп аккуратно собрал остатки смердящей субстанции, изливавшейся из волдырей лежащих на полу людей, и поместил их в маленький флакончик, который достал из складок своей невероятной мантии, — это как… Видишь: теперь пленка лопается, и зелье вытекает наружу.
— Смотри, — я указал на старика в углу, — кажется, он скоро придет в себя.
Я предусмотрительно проверил, насколько хорошо связан этот бедолага, как вдруг мой взгляд упал на парня, лежащего неподалеку. Снейп, похоже, тоже заметил его, потому что молниеносно закрыл лицо мантией.
Это был Маркус Флинт, недавний выпускник Хогвартса, а нынче очередной Пожиратель смерти, на что указывала свежая метка Мрака, которую я обнаружил на его предплечье. Парень постепенно приходил в себя, безуспешно пытаясь пошевелиться.
— Сегодня, кажется, не твой день, точнее, не твоя ночь, — заметил я, глядя на его бесплодные попытки. — Ты меня понимаешь?
Я помахал рукой у него перед глазами, чтобы убедиться, что он вменяем.
— Где я? — простонал Флинт и с ужасом воззрился на величественную фигуру в черном, которая, без сомнения, принадлежала Снейпу. Впрочем, Снейп походил скорее на бандита с маской на лице, чем на декана уважаемой школы. Я не смог сдержать улыбку.
— Вот ты нам и объяснишь, где ты, — добродушно сказал я, памятуя об успехах парня на моих уроках.
— Я… я ничего не помню, — был слабый ответ.
Вокруг начали приходить в себя другие люди, которых Снейп тщательно проверял на наличие меток Мрака. Закончив осмотр, он подошел вплотную ко мне и прошипел на ухо:
— Остальные чистые. Бери Флинта и пошли отсюда.
— А как же Тонкс, — напомнил я, на всякий случай тоже закрывая лицо мантией.
— Я имел в виду, пошли из этой комнаты, — шикнул он, и я поморщился от неприятного звука. Конспиратор, тоже мне.
Левитировав тело стонущего Флинта, мы покинули это чертово помещение и оказались в кромешной темноте, царившей, как оказалось после применения заклятия «Люмос», в широком коридоре, уходившем вдаль как в одну, так и в другую сторону. Ни дверей, ни окон в коридоре не наблюдалось. Да и та дверь, через которую мы попали сюда, тоже исчезла, едва закрывшись за нами.
Я опустился на каменный пол рядом с телом Флинта и глубоко вздохнул. Часть пути была проделана, но нам предстояло еще пройти… я не знал, сколько. Вопросов с каждой минутой становилось все больше. Я терялся в догадках и из последних сил старался не потерять надежду.
