Сентябрь

Часть 1.

Рыжее предзакатное солнце скупо освещает старый каменный мост с чугунными перилами. По темной воде медленно плывут желтые листья. Вдали, над верхушками деревьев видны черепичные крыши маленького городка. Возле покосившегося фонарного столба на мосту стоят двое: немолодой мужчина в черном плаще и девушка в синей куртке. Порывистый осенний ветер раздувает их волосы, треплет полы его плаща и край её юбки. Одежда мужчины в свежих пятнах — видимо, он недавно упал и теперь, согнувшись, отряхивается. Девушка с виноватым выражением лица прячет волшебную палочку.

Снейп (свирепо). — Мисс Грейнджер, вы в своём уме? Награду за мою голову отменили ещё в апреле!

Гермиона (смущенно). — Извините… Я подумала, вы хотите спрыгнуть…покончить с собой…

Снейп (резко выпрямившись). — Замечательно! Значит, вы считаете меня безвольным истериком без капли мозгов?!

Гермиона (тихо смеётся). — А вы не меняетесь. Всё такой же колючий. Даже забавно. Рон и Гарри оценили бы…

Снейп неопределённо хмыкает и отворачивается к реке. Гермиона кладёт руки на перила. Некоторое время оба молчат. Небо медленно багровеет.

Снейп (высокомерно). — Если б я решил покончить с собой, то выбрал бы речку побольше…(бросает брезгливый взгляд вниз) и почище.

Гермиона (лукаво косится на него). — Может, я могу загладить вину, пригласив вас на чашечку чая? На соседней улице есть славное кафе. Да и мой дом недалеко…

Снейп (равнодушно). — Я хотел посмотреть закат.

Гермиона (улыбаясь). — Поэтому вы забрались на перила? Чтоб лучше видеть?

Снейп. — Я на них апарировал. (Помолчав, неохотно) Это вышло случайно.

Гермиона (пытливо) — Случайно на перила или случайно сюда?

Снейп (безразличным тоном). — Всё вместе. Я пространствую. Путешествую во времени и пространстве.

Гермиона (уверенно). — Это невозможно. Все хроновороты разбиты, а другие способы подчинять время пока ещё…

Снейп (передразнивая её). — А вы не меняетесь. Всё такая же зануда.

Гермиона вспыхивает и собирается что-то сказать, но, раздумав, отворачивается, подставляя лицо последним лучам заходящего солнца.

Снейп (тихо). — В один день августа я видел семнадцать закатов. Сегодня только три.

Он выглядит полностью погруженным в свои мысли. Сумрак постепенно сгущается. Фонарь, медленно разгораясь, мигает жёлтым светом. Ветер усиливается.

Гермиона (зябко ёжась). — Холодно. Может, всё-таки в кафе? Посидим, поговорим. Вас так давно никто не видел, с самой победы…

Снейп (безучастно). — Благодарю. Я не настроен на вечер ностальгии.

Гермиона (вспыхивает и бросает на него сердитый взгляд). — Не любите вспоминать прошедшее?!

Снейп (равнодушно). — Да. И вам не советую. В вашем возрасте это выглядит слишком самонадеянно и глупо.

Гермиона. — Ах вот как! Самонадеянно и глупо!

Снейп удивлённо на неё косится.

Гермиона (со злостью). — А я люблю говорить о прошлом!

Отходит, резко вздёрнув подбородок, но на полпути останавливается и оборачивается.

Гермиона (кричит). — Потому что моё будущее лежит под могильной плитой с надписью «Рон Уизли»!

Уходит. Снейп с минуту недоумённо смотрит ей в след, затем равнодушно пожимает плечами и с громким хлопком исчезает. По мосту, дребезжа и фыркая, проезжает старый грузовик.

Часть 2.

Старый каменный мост, у чугунных перил которого ветер намёл кучу бурых листьев. Верхушки деревьев заметно полысели. Небо затянуто тяжёлыми серыми тучами. Над чёрной водой уже начинает клубиться туман, в темноте тоже кажущийся серым. Сумерки едва разгоняет тусклый жёлтый свет покосившегося фонаря. У столба, опираясь на перила, стоит Снейп. На нём тот же длинный черный плащ. На другом конце моста появляется мрачная Гермиона в брюках и синей куртке. В руках у неё офисные папки. Увидев Снейпа, Гермиона останавливается, затем, глядя строго вперёд, продолжает двигаться дальше.

Снейп (насмешливо). — Можно было и поздороваться со старым учителем.

Гермиона (холодно, не останавливаясь). — Здравствуйте.

Снейп (кивая на папки). — Загрузили работой? Вы же сейчас в министерстве?

Гермиона (обернувшись, с вызовом). — Вы так всеми выпускниками интересуетесь? Может, и про Малфоя знаете? А то авроры уже с ног сбились, найти не могут…

Снейп (удивлённо). — А вы сегодня злая…

Гермиона раздражённо фыркает. Снейп смотрит на неё с интересом, слегка наклонив голову на бок.

Снейп (язвительно). — Что, карьера у лучшей ученицы Хогвартса не складывается?

Гермиона (мрачно, подойдя поближе к фонарю). — Семь лет я старалась быть первой ведьмой, чтобы теперь перекладывать бумажки из левой стопки в правую и наоборот. Ради этого мы с Гарри спасали мир?! (Опомнившись, неожиданно резко) Что вы здесь делаете, следите?

Снейп (холодно). — Я пространствую. А вы?

За время их разговора заметно темнеет. Туман, разрастаясь, постепенно укутывает берега реки и опоры моста. Вот уже серая пелена скрывает всё вокруг, только под покосившимся фонарём виден жёлтый круг света.

Гермиона (сердито). — Живу я здесь. Значит, путешествуете во времени?

Снейп (огрызаясь). — Да!

Гермиона (горячась). — Хотите убежать от прошлого? Может, оно вас преследует?

Решительно наступает на Снейпа. Тот сжимает кулаки так, что белеют костяшки, но не произносит ни слова.

Гермиона (со злостью, постепенно повышая голос). — Может, они к вам по ночам приходят? Дружки-Пожиратели, или их жертвы? Сириус, Хагрид, Рон? Те, кого не спасли, кто погиб ради ВЫСШИХ ЦЕЛЕЙ?

Снейп молчит. На его бледном лице выступают темные пятна.

Гермиона (почти кричит). — А Дамблдор? Он к вам не приходит? Ах, ну да, это была его просьба! Как ВЫ утверждаете!

Снейп (срываясь). — Глупая девчонка! Ты так и не поняла! Думаешь, тебе одной победа стоила слишком дорого?!

Резко поворачивается и делает шаг в туман из светлого круга под фонарём. Серая пелена мгновенно скрывает его из виду. В тишине гулко отдаётся звук шагов, но вскоре и он затихает. Гермиона, опустив голову и тяжело дыша, стоит под фонарём. Внезапно она выпрямляется и растерянно смотрит по сторонам. Внизу, под мостом, раздаётся громкий плеск.

Гермиона (неуверенно). — Профессор, пожалуйста…

Туман не отвечает. Слышно, как где-то далеко воет собака.

Часть 3.

Тот же пейзаж через несколько дней. Деревья совсем голые. Сумерки — то ли день, то ли вечер. Фонарь не горит, лампочка в нём разбита. Идёт мелкий серый дождь, и капли воды стекают по фонарному столбу, свисают на чугунных перилах, собираются в струйки между камнями моста. Кажется, что всё вокруг сочиться водою. У фонаря, уткнувшись подбородком в сложенные на перилах руки, стоит Гермиона. Её куртка, волосы и лицо совершенно мокрые, а губы мелко дрожат. На противоположной стороне моста появляется Снейп со сложенным зонтиком в руках. Какое-то время он смотрит на Гермиону, затем медленно подходит и, не говоря ни слова, становится рядом. По лицу Гермионы медленно стекают капли.

Снейп (хрипло). — Добрый день. (Помолчав) Как вы?

Гермиона (не оборачиваясь). — Никак.

Оба молчат. Их неровные отражения дрожат в испещренной кругами воде, образуя причудливый зыбкий узор.

Гермиона. — Совсем никак. Совершенно.

Снейп (тихо и серьёзно). — Что случилось?

Гермиона. — Ничего. Никогда ничего не происходит. Вчера был дождь.

Снейп тянет руку, почти касаясь её плеча, но в последний момент отдёргивает.

Гермиона (ничего не замечая). — И сегодня дождь. День за днём одно и то же. (Выпрямляется и, часто-часто моргая, смотрит на Снейпа). Я вам в прошлый раз глупостей наговорила. Извините. (Молчит с минуту.) Знаете, почему я тогда решила, что вы хотите спрыгнуть? Да я сама, как иду по этому мосту, об одном думаю. Вот так раз — и всё. И навсегда.

Снейп (устало). — Мисс Грейнджер, в этой канаве? Уверяю, есть много более достойных водоёмов.

Гермиона (безучастно). — Ха-ха. Смешно… Вы опять пространствуете?

Снова поворачивается к реке.

Снейп (тихо). — Помогает от тоски. Попробуйте.

Гермиона (не слушая). — Вы были правы, прошлое вспоминать нельзя. В прошлом было хорошо. А сейчас все серое. Дома серые, дождь серый, небо серое. Как свинец.

Снейп. — Мисс Грейнджер… Гермиона…

Гермиона (торопливо). — Я думала, самое сложное — победить Вольдеморта. А оказалось, жить после войны ещё труднее. Джинни говорит — не бери в голову. Это просто сентябрь, месяц самоубийц. Потом всё наладится. Но Джинни хорошо, у неё есть Гарри. А у меня…

Всхлипывает. Некоторое время оба молчат. Волосы и одежда Снейпа уже промокли насквозь. Он машинально гладит ручку зонтика.

Гермиона (отстранённо). — Вчера дождь, сегодня дождь, завтра… Теперь всегда будет дождь. Вечный Сентябрь. И ничего кроме. Никогда.

Снейп (тихо). — Послушай…

Гермиона. — Не надо. Пожалуйста, уходите.

Снейп уходит. Дождь не прекращается. Гермиона стоит, опираясь на перила. Её ресницы вздрагивают. С мокрых волос стекает вода. Внезапно над её плечом раздается решительный голос.

Снейп. — Вытри слёзы.

Гермиона. — Это дождь.

Снейп. — Конечно. Вытри.

Его губы почти касаются её уха.

Снейп (тихо). — Знаешь, у всех бывает Сентябрь. Всех, кто пережил победу. Но я нашёл способ с ним бороться.

Гермиона прислушивается.

Снейп. — Я пространствую. Путешествую во времени и пространстве. Можно прожить один день дважды, в разных местах. Понимаешь, планета вертится. Пока у нас здесь «сегодня», где-нибудь на Аляске ещё «вчера». А в Японии, наоборот, вот-вот начнётся «завтра». В Англии осень, а в Австралии — весна, и цветут магнолии. В арабских странах ещё пятнадцатое столетье, тогда как в Китае уже двадцать шестое. А в Африке кое-где до сих пор каменный век.

Гермиона (удивлённо смотрит на него). — Вы были в Африке.

Снейп. — Да. Там сейчас жарко. Земля так раскалена, что воздух дрожит, и звери вдали кажутся лишь причудливыми смутными миражами…

Гермиона (задумчиво). — Звери… А какие?

Снейп (улыбаясь уголкам губ). — Слоны, жирафы… Так мне уйти?

Гермиона. — Не надо. (Доверчиво.) Расскажите мне ещё про жирафов…

Снейп отстраняется и раскрывает над ней зонтик.

Снейп. — Пойдём. Я их тебе покажу.