Глава семнадцатая. Мастерица виноватых взоров
Мастерица виноватых взоров,
Маленьких держательница плеч,
Усмирён мужской опасный норов,
Не звучит утопленница-речь.
О. Мандельштам
Пресс-папье вывалилось из ослабевших пальцев Джоан и с грохотом стукнулось об пол.
— О, простите… — старик немного смутился. — Я вовсе не хотел вас напугать, — он нагнулся за упавшим предметом и повертел в руках. — Кажется, ещё немного, и я получил бы этим по голове? — маг весело рассмеялся.
Теперь настала очередь смутиться Джоан:
— Извините… Я такая глупая… Похоже, я всерьёз поверила в эти сказки про ритуальные убийства…
Директор посерьёзнел:
— Увы, это не сказки. Но здесь, в Хогвартсе, вы можете чувствовать себя в безопасности. По крайней мере, до тех пор, пока прячетесь в комнатах профессора Снейпа… Уж к нему-то точно никто не осмелится заглянуть, — Дамблдор добродушно усмехнулся.
Магла искренне изумилась:
— Почему? Разве профессор такой страшный?
— А разве нет? — ответный вопрос прозвучал шутливо, но глаза старика смотрели серьёзно и проницательно.
Джоан покраснела. Разговор начал принимать явно нежелательный оборот: обсуждать личную жизнь и свои привязанности она не умела и не любила. А Северус Снейп стал для неё бОльшим, чем просто привязанностью.
— Я очень благодарна профессору Снейпу за всё, что он для меня сделал, но я не могу бесконечно злоупотреблять его и вашим гостеприимством. Уверена, что в Глазго меня уже ищет полиция… — увидев, что старик хочет что-то возразить, быстро добавила. — Да, да, помню — меня хотят убить! Но не могу же я прятаться всю жизнь! У меня там работа, знакомые, друзья… — она замолчала, поняв, что последнее слово — лишнее, да и два других немногого стоят.
Волшебник словно прочёл невысказанные мысли. Он мягко коснулся её плеча и ласково произнёс:
— Ни я, ни Северус — никто вас не неволит. Вы можете хоть сейчас отправиться домой. Но здесь вам безопасней. И нам за вас волноваться не надо… Впрочем, я понимаю, у Северуса нелёгкий характер, — директор хитрО посмотрел на Джоан. — Если проблема в нём, я попробую что-нибудь придумать… — он наморщил лоб, припоминая, и радостно улыбнулся. — Ну, конечно! — маг хлопнул себя пО лбу. — Вот старый растяпа! У меня же есть собственный дом! — он весело поглядел на девушку. — Боюсь только, вам там будет довольно скучно: кроме домашних эльфов, в нём уже давно никто не живёт… Но если хотите, я прямо сейчас помогу вам с переездом…
Джоан спрятала глаза.
— Спасибо… Вы так добры… — она растерянно мямлила, не зная, как отказаться от ужаснувшего её предложения. Как это: взять и уехать из Хогвартса, прочь от Северуса Снейпа? Да, она сама только что просила об этом. Но не всерьёз же!
Маг пришёл ей на помощь:
— Боюсь, это была плохая идея. Северус может на нас обидеться, и тогда и вы, и я получим смертельного врага на всю жизнь.
Джоан недоверчиво посмотрела на старика:
— Вы шутите?
— Отнюдь. С Северусом вообще шутки плохи. А сам он очень не любит быть объектом шуток.
Джоан призадумалась:
— Вы давно его знаете?
— Почти тридцать лет.
— А он всегда был такой… такой… ну…
— Холодный?
— Да, — она одновременно смутилась оттого, что посмела задать вопрос о мастере зелий, и обрадовалась, что старик помог найти нужное слово.
Альбус Дамблдор задумался и даже, как показалось Джоан, помрачнел:
— Северус с первого дня в школе держался один. Но, кажется, тогда он просто стеснялся подойти и предложить кому-нибудь свою дружбу… А после смерти матери всё переменилось… Онсловно озлобился на весь мир, и будто нарочно старался казаться хуже, чем есть…
— …Я не помешал? — голос возникшего в дверном проёме Снейпа прозвучал, как удар хлыста.
Джоан вздрогнула и залилась краской.
— Северус…- наверное, декан Слизерина был одним из немногих людей, способных заставить директора стушеваться.
Если бы Джоан не зажмурилась, она смогла бы наблюдать смущённый румянец на щеках старого мага. Впрочем, его наблюдал мастер зелий. И наблюдал не без удовольствия.
— Да, директор? — удивительно, как в бархатном голосе могли звучать металлические нотки.
— Северус, мы вовсе не собирались о тебе разговаривать…
— Конечно. Я так и понял.
— Мисс Димпл, — Дамблдор обратился к ней, предпочтя не замечать колкостей Снейпа. — У меня есть для вас небольшой подарок. Думаю, он поможет вам не скучать в Хогвартсе и отвлечёт, хотя бы на время, от мыслей о возвращении в Глазго. Поверьте, мы с Северусом, — мастер зелий громко фыркнул, — волнуемся о вашей безопасности… — Снейп фыркнул снова, но уже не так убедительно.
Старый маг продолжал:
— …Если же вы всё-таки решите вернуться домой, то возьмите подарок с собой на память, и перед уходом, пожалуйста, предупредите меня, я всё улажу с магловской полицией и с вашей работой…
Снейп перебил его:
— Не стоит беспокоиться. Если мисс Димпл так наскучило моё общество, что ей не терпится поскорее вернуться к маглам, я сам её провожу. С превеликим удовольствием, — он отвернулся.
Джоан стояла в растерянности, не зная, то ли плакать, то ли смеяться. Всё её внимание было сосредоточено на мастере зелий, поэтому невесомый свёрток, который зачем-то вложил ей в руку Дамблдор, явился для девушки полной неожиданностью. Джоан была так ошарашена внезапным и несвоевременным появлением профессора, что речь директора пропустила мимо ушей.
Опомнившись, она развернула пакет и достала оттуда переливающуюся, как водная гладь, серебристую мантию, сшитую, казалось, из живых льющихся струй.
— Спасибо. Очень красиво!
Профессор Снейп хмыкнул, позабавленный её реакцией, и обратился к Дамблдору:
— Это вы тоже одолжили у Поттера?
— Нет. Летом навестил на недельку свой старый дом, и решил разобраться в старых вещах. Китти ничего никогда не выкидывает, а вещи имеют странную привычку накапливаться, вне зависимости от моего желания и усилий… Так вот, залез в старый сундук моего брата — узнай он об этом — трансфигурировал бы в клопа, не посмотрел бы, что я — Верховный Чародей Уизенгамота… — старик улыбнулся, — и обнаружил там эту мантию. Подумал, что Аберфорту, где бы он сейчас ни был, она вряд ли пригодится, а мисс Димпл мантия может оказаться полезна.
— Э-э-э… Спасибо… Но, может, не стоит… — Джоан странная история мантии привела в замешательство. — Честное слово, мне вполне хватает одежды, которую дал профессор…
Дамблдор улыбнулся Снейпу:
— Вот уж никогда не подумал бы, Северус, что ты будешь заботиться о деталях женского туалета…
У профессора на щеках выступили красные пятна:
— Я всего лишь отослал в магловский магазин заказ, составленный мисс Димпл. Оплатил и забрал его. И всё, — Снейп сделал ударение на последнем слове.
— Но уже и этого для тебя — много!.. Северус, общение с мисс Димпл явно идёт тебе на пользу, — старик весело рассмеялся.
Профессор побледнел и уже был готов зашипеть на директора, но в эту минуту его рукава деликатно коснулась Джоан.
— Простите…
Снейп хотел было рявкнуть на неё, но сдержался.
— Да, мисс?
— Я хотела бы вернуть вам деньги. У меня на счету есть сумма, там хватит заплатить за одежду.
Профессор перебил её:
— И как вы себе это представляете? Может, на метле свозить вас в Глазго и обратно?
— Э-э-э… Ну я могла бы выписать чек…
— Да что вы говорите? — Снейп наконец нашёл повод выплеснуть яд. — А я бы с этим чеком пошёл в магловский банк? — судя по его тону, более омерзительную перспективу трудно было представить. — Нет уж, увольте! — он с усмешкой перевёл взгляд с Джоан на Дамблдора и обратно. — Если уж вам, мисс, так не терпится осчастливить кого-нибудь своей благодарностью, перенесите свой пыл, пожалуйста, с моей скромной персоны на господина директора. Потому что те копейки, которые я потратил на тряпки для вас, — ничто по сравнению со стоимостью мантии-невидимки.
— Мантии-невидимки?!.. — Джоан позабыла закрыть рот; во всяком случае, профессор остался доволен произведённым эффектом.
Дамблдор, всё это время только терпеливо слушавший, с готовностью подтвердил, радуясь искреннему восторгу девушки.
— Но… но этого не может быть!.. Или может? — Джоан, счастливая, как невеста, кинулась к зеркалу примерять обновку.
Дамблдор улыбнулся, заметив, как профессор смотрит на девушку. Мастер зелий почувствовал на себе взгляд директора, и тут же надел обычное скучающе-презрительное выражение.
Джоан сияла, как солнышко. И причиной было даже не то, что, опустив глаза, она не увидела свои ноги — мантия, и правда, оказалась волшебной. Просто Джоан заметила обращённый к себе взгляд Снейпа.
— Мисс Димпл, Северус… — Альбус Дамблдор собрался уходить.
Джоан хотела было обнять старика, но сдержала свой порыв. Директор приветливо улыбнулся и закрыл за собой дверь.
— …Вас проводить прямо сейчас или дать пять минут на сборы?! — каждое слово прозвучало, как пощёчина.
Джоан опешила: она уже и думать забыла о намерении возвратиться в Глазго.
— Мне долго ждать?! Или вы уже передумали в расчёте на новую подачку от директора?!
— Молчите?! С профессором Дамблдором вы были разговорчивей! — Снейп шипел, как разъяренная змея. — Понравилось вам меня обсуждать?! — его губы дрожали.
Джоан смотрела на него, как завороженная. Сейчас случится непоправимое, или уже случилось, не важно… Она опустила глаза, чтобы не было так страшно, и, не слыша ничего, кроме колотящегося в ушах сердца, приблизилась к этому несносному и невыносимо любимому человеку, привстала на цыпочки и прижалась губами к бледному, резко очерченному рту, оборвав поцелуем новую серию упрёков.
Джоан почувствовала, как напряглось его тело. Снейп отстранился и вышел из комнаты.
Корректор: Андрей
Бета: Ромашка,