Версия игры по мотивам книги «Гарри Поттер и философский камень» на портативной консоли Nintendo GameBoy Advance оказалась, пожалуй, самой слабой. Графика и звук были откровенно так себе, а сюжет имел весьма отдаленное отношение, как к книге, так и к фильму. (Впрочем, это можно с равным успехом сказать и про все прочие версии Harry Potter and the Sorcerer’s Stone, кроме, пожалуй, игры, которая вышла двумя годами позже на PS2, Xbox и GameCube.) «Вытащить» игру мог бы качественный геймплей, но, увы, сделать игру интересной у разработчиков не получилось.
К счастью, во второй раз создатели игры на те же самые грабли не наступили. В отличие от всех прочих версий Harry Potter and the Chamber of Secrets, игра на GBA имеет очень мало общего с первой частью. Жанр, разумеется, тот же: мы вновь имеем дело с изометрической аркадой, но это чуть ли не единственная их общая черта. Все остальное выглядит совсем иначе.
В первую очередь я, конечно, говорю о графике. Так вот, графика в игре на высоте. Уровни в большинстве своем на удивление красочные и радуют высокой детализацией (хотя, справедливости ради следует отметить, что есть и исключения); спрайтовые персонажи нарисованы и анимированы просто превосходно. Сюжетные ролики на движке выглядят неплохо, а вступительный ролик и вовсе заслуживает всяческих похвал. Претензии есть, правда, к дизайнерам уровней, и не только в свете упомянутых выше немногочисленных «серых» уровней. Очень странным упущением является отсутствие разгуливающих по Хогвартсу учеников, и это притом, что в первой части они были.
Игровой процесс стал на порядок интереснее и разнообразнее по сравнению с предшественником. Гарри научился прыгать и взбираться на невысокие стены (кнопка R) и красться (держать A). Оба умения, разумеется, активно используются: в игре есть «чисто аркадные» уровни, где постоянно приходится прыгать по платформам, а также уровни, где основная цель, прячась за шторами и ходя на цыпочках, оставаться незамеченным.
Увы, есть у игры и очень крупные недостатки. Самым серьезным из них, безусловно, является действительно ужасная музыка. Но дело не в том, что играющие мелодии плохи сами по себе, вовсе нет! В ужас повергает их качество — на уровне, простите, «Денди». С остальными звуковыми эффектами все не так плохо, но они все равно оставляют желать лучшего. А музыку, конечно, можно отключить в меню, но без нее играть становится немного тоскливо.
Не очень понравилось управление. В целом оно, конечно, приемлемо, но очень раздражает одна его особенность — необходимость лезть в меню для смены заклинания. Я, конечно, понимаю, что у GBA кнопок всего шесть, учитывая Select и Start, но почему нельзя повесить смену заклинания на L, а используемую куда реже функцию «выпить зелье» реализовать через меню?
Недостатком GBA-версии является и ее «одноразовость»: по второму разу проходить игру нет совершенно никакого желания, да и вообще, ближе к концу она попросту надоедает. Ситуацию, конечно, могли бы спасти бонусные уровни и интересные мини-игры. Первых довольно много, но они в большинстве своем довольно однообразны, а мини-игра всего одна — квиддитч — и интересностью она, увы, не отличается.
Но в целом, надо сказать, что игра хороша и, вопреки перечисленным недостатками, приносит немало удовольствия. Хотя, к сожалению, она по-прежнему слабее версии для GameBoy Color.
