С самого начала разработчики Harry Potter and the Goblet of Fire обещали массу кардинальных изменений; из этих обещаний выходило, что ничего похожего среди поттеровских игр мы еще не видели. Надо сказать, что вывод оказался правильным: игра разительно отличается от пятнадцати своих предшественниц. Да-да, я не шучу, до ноября 2005 года Electronic Arts сделала пятнадцать разных игр.
Так уж получилось, что первая и вторая часть выходили в пяти различных версиях: для PC, GameBoy Advance, GameBoy Color, PlayStation и PlayStation 2/Xbox/GameCube; третья (если таковой считать Harry Potter and the Prisoner of Azkaban) — в трех и, наконец, Harry Potter: Quidditch World Cup — в двух. Причем версии одной игры для разных платформ были если и похожи друг на друга, то лишь в общих чертах. Стоит ли говорить, что на PC выходили самые слабые экземпляры (за исключением, конечно, QWC)?
В этом плане новая игра преподносит немалый сюрприз: в кои-то веки PC-версия кардинально не отличается от консольных версий. Но не спешите радоваться: дело в том, что на этот раз качество консольных версий (в моем случае это PlayStation 2, но вряд ли на Xbox или GameCube иначе), мягко говоря, оставляет желать лучшего. Портирование на PC не только усугубило эти недостатки, но и добавило новых.
Впрочем, обо всем по порядку.
Первые несколько минут игра производит исключительно положительное впечатление; показывается красивый пререндеренный ролик, и мы тут же оказываемся в гуще событий: Пожиратели Смерти напали на палаточный лагерь и нашим героям надо добраться до портшлюза, который, как назло, оказался черт знает где. В то время как писишники уже мучаются с корявым управлением, у консольщиков игра вызывает неподдельный интерес. Впрочем, интерес постепенно начинает сменяться недоумением, а уровню к пятому — разочарованием.
Причем поначалу даже и непонятно, что в игре не нравится. Вроде бы и графика неплоха, и музыка традиционно качественная, да и игровой процесс динамичен. Но, дойдя до леса, понимаешь, что Harry Potter and the Goblet of Fire утратила главное достоинство предыдущих частей — атмосферу. Ведь раньше даже простое блуждание по уровням было интересно благодаря потрясающему эффекту присутствия. Хогвартс был живым, в него хотелось верить, даже несмотря на порой средненькую графику.
В четвертой игре этого нет и в помине. Начнем с того, что по самому замку нам погулять практически не получится — практически все действие происходит за его пределами. Соответственно, в игре не стало NPC, а уровни отныне заселены лишь монстрами.
Совсем не стало диалогов — под нож пошли и замечательные сюжетные сценки. Отныне их роль исполняют предшествующие уровням пререндеренные ролики. Последние, конечно, красивы и выглядят стильно, но очень коротки и почти ничего не рассказывают о сюжете. Помнится, именно за слабо переданный сюжет больше всего критиковали игры по первой книге. Так вот, в Harry Potter and the Goblet of Fire его, можно сказать, не стало вообще. Человек, не смотревший фильм или не читавший книгу, просто не поймет, о чем речь в игре.
Есть у игры и другой очень крупный недостаток: играть стало не так интересно. По сути, практически всю игру приходится бегать по уровням, изничтожая полчища монстров и решая немногочисленные и очень простые головоломки. Куда более простые, надо сказать, чем в любой из предыдущих частей. Видимо, разработчики решили, что если уж и делать что-то кардинально новое, то прошлыми наработками пользоваться незачем. Поэтому в новой игре мы не увидим таких фишек, как полетов при помощи Carpe Retractum (это заклинание осталось, но используется лишь для притягивания предметов или врагов), ни прыжков при помощи Spongify (собственно, прыгать отныне вообще нельзя). Нельзя, превратив статую в кролика, управлять им, как нельзя оседлать гиппогрифа и облететь Хогвартс вокруг (эта возможность была в приставочной версии Prisoner of Azkaban). А жаль.
Техническая сторона тоже не вызывает восторга. Вместо графического ядра Unreal Tournament четвертая игра использует мультиплатформенный движок RenderWare. Впрочем, от этого результат лучше не стал — графика отвращения, конечно, не вызывает, но и небесными красотами не блещет.
С дизайном дела несколько лучше. Художники, аниматоры и дизайнеры уровней явно старались, да только вот их работа никак не умаляет недостатков игры. то же самое можно сказать и о музыке, и об озвучке (которой, кстати, непростительно мало): они, бесспорно, качествественны, но игру вытащить не в состоянии.
На однообразие уровней сетовать не приходится, но тут другая беда: их непростительно мало. Палаточный лагерь, урок Защиты от Темных Сил, крыша и подземелья Хогвартса, три турнирных Задания, теплицы, Запретный лес, наконец, поединок с Вольдемортом — и все. Есть еще и испытания Хмури, но они, честно говоря, не очень интересны: расправиться с десятью монстрами на время, поставить камни на пьедесталы при помощи Wingardium Leviosa, разрушить стены при помощи взрывающихся котлов.
О них, впрочем, стоит поговорить отдельно. Видимо, заметив, что нынче в моде игры с реалистичной физикой и пси-способностями (вспомним те же Psi-Ops или Second Sight), создатели игры решили включить нечто подобное и в свою игру. Специально для этого был лицензирован знаменитый физический движок Havok, а в игре появились взрывающиеся котлы. Теоретически, врагов можно давить, швыряя в них заклинаниями камни, на практике же управление (и на PC, и на консолях) сводит все удовольствие от этого процесса на «нет». Уровни частично разрушаемы, но лишь в строго определенных местах, а потому возможность взорвать стену радует лишь поначалу.
В наследство от предыдущих частей новой игре досталось коллекционирование карточек, но теперь и оно стало не так интересно. Дело в том, что вместо рисованных иллюстраций и написанных самой Роулинг текстов игроки получают кадры из фильма. Соответственно, тем, кто уже посмотрел фильм, это даром не надо. Надо добавить, что карточки еще и повышают характеристики персонажей, только вот грамотно реализовать эту идею разработчикам не удалось.
Главной фишкой Harry Potter and the Goblet of Fire называлась возможность совместного прохождения уровней. В PC-версии, вопреки моим прогнозам, эта возможность сохранилась, и, если вы являетесь счастливым обладателем геймпада, вы можете попробовать сыграть с друзьями. Опять же чисто теоретически. На практике, думается мне, что друзья после пяти минут просто откажутся играть. Во-первых, разумеется, из-за того, что играть банально неинтересно, а во-вторых, из-за неудобного управления.
Тут мы подходим к недостаткам, характерным исключительно для компьютерной игры и связанным с некачественным переносом игры с приставок. В первую очередь это, конечно, управление, которое не обругал только ленивый. Дело в том, что при портировании управление и интерфейс не были затронуты и остались консольными. Игровая раскладка — просто невыносима! При этом поменять ее нельзя, и если вы не запаслись геймпадом, то игра превратится в изощренную пытку. Интерфейс тоже не заслуживает лестных слов. Так, для выбора пункта меню надо нажимать не привычный ENTER, а пробел; для перехода же на верхний уровень надо нажимать Backspace вместо принятого ESCAPE. И это еще не все.
Следующий недостаток PC-версии — графика. Вероятно, добавить в игру возможность смены разрешения и изменения графических настроек создателям помешала лень. Но факт — нельзя выставить разрешение выше, чем 640x480. Обладатели девятнадцатидюймовых мониторов и мощных видеокарт будут в шоке. Игра, правда, из-за этого запускается на совсем слабых компьютерах (при этом автоматически выставляется разрешение 512x384), но, честно говоря, это радует мало.
О недостатках Harry Potter and the Goblet of Fire можно говорить долго, только вот надо ли? Полагаю, читатели уже сами сделали выводы, и мне остается лишь подвести итоги.
Вывод напрашивается неутешительный: в попытках успеть выпустить игру до премьеры фильма, создатели сделали ее кое-как, очевидно, надеясь, что «пипл и так схавает». Как результат, немногочисленные интересные идеи были погребены под огромным количеством недостатков. Хочется надеяться, что этого не повторится, но верится в это как-то слабо.
